碎叶城的血色剪影在沙画中凝固，如同一个不祥的烙印，烫在每个人的视网膜上。营地死寂，只有夜风卷着沙粒，发出细碎的呜咽，像是在为那座未至的城池提前唱起的挽歌。
“呜……”苏瑶光怀中的妹妹似乎被这沉重的气氛感染，小嘴一瘪，发出委屈的哼唧，小手胡乱地抓着被尿液浸湿的襁褓，浑然不觉自己就是这幅“末日涂鸦”的创作者。
阿娜尔大祭司缓缓站起身，手中那捧混杂着干涸血点的沙粒无声滑落。面纱遮掩了她的神情，但那双露出的眼眸，如同风暴过后的死海，沉静得可怕，深处却翻涌着惊涛骇浪——震惊、沉重，还有一丝早已预见般的绝望。她最后深深地看了一眼那片散发着不祥气息的“尿布沙画”，转身，月白色的袍角拂过沙地，无声地走向自己的毡车。门帘落下，隔绝了内外，也隔绝了她所有翻涌的情绪。
“都……都愣着干什么！”乌尔汗粗粝的声音打破了死寂，带着一种强行提振的凶悍，却难掩尾音的颤抖，“扎营！生火！守夜的眼睛都给老子睁大点！碎叶城就在眼前了，是龙潭是虎穴，闯过去才知道！”他狠狠啐了一口带血的唾沫，昨夜激战的伤口在紧绷的神经下隐隐作痛。
营地如同生锈的机器，在压抑的恐惧中重新开始运转。篝火被点燃，跳跃的火苗却驱不散笼罩在众人心头的阴霾。护卫们沉默地忙碌着，眼神闪烁，不时瞥向苏瑶光怀中那个看似无害的婴儿，又飞快地移开，仿佛多看一眼就会引来不测。
“怕什么！有什么好怕的！”王魁抱着他的“圣骸”旗帜，绿豆眼瞪得溜圆，声音拔得老高，试图驱散这令人窒息的沉默。他几步窜到那片“尿布沙画”旁，煞有介事地用脚扒拉了几下沙子，将那座“血城”的轮廓搅得模糊不清。“看见没？酸圣老爷座下童子，这是在给咱们示警呢！提前知道前面有坑，咱们才能绕过去，对不对？这是福气！天大的福气！”
他举起绑着破陶片的“圣旗”，对着惊疑不定的护卫们挥舞：“都打起精神来！来来来，趁着扎营，让俺老王再给圣骸开开光！沾沾圣童子的仙气儿，保准百毒不侵，刀枪不入！”说着，他小心翼翼地把“圣旗”凑到那片被婴儿尿液浸湿的沙地边缘，用棍子底部沾了点湿沙，然后一脸神圣地涂抹在破陶片的边缘，口中念念有词：“天灵灵，地灵灵，酸圣老爷快显灵！圣童童子尿开光，妖魔鬼怪全跑光！”
这荒诞又带着点底层智慧的举动，像是一剂古怪的强心针。几个年轻护卫看着他一本正经地给破陶片“开光”，又看看被他搅乱的“血城”沙画，紧绷的神经莫名地松弛了一丝，甚至有人忍不住低低地嗤笑了一声。恐惧依旧在，但王魁的存在，硬生生将这沉重的氛围撕开了一道透着荒诞光亮的缝隙。
钱伯抱着小安子，远远看着王魁的“开光仪式”，无奈地摇摇头，低声对旁边沉默的石磊道：“这王胖子……心是真大啊。”
石磊抱着朴刀，目光如鹰隼般扫视着营地外围的黑暗，瓮声瓮气道：“心大，未必是坏事。” 他粗粝的手指无意识地摩挲着刀柄上昨夜沾染、早已干涸发黑的血迹。
沈惊鸿站在营地边缘的阴影里，赤足下的沙地微微发烫，金红纹路如同呼吸般明灭。赤金色的眼眸越过跳跃的篝火，死死盯着碎叶城的方向，仿佛要穿透那沉沉夜幕，看清那血色沙画预示的真相。消耗巨大的苍白感依旧残留，但一股更加冷冽、更加凝练的杀意在她周身无声汇聚。妹妹的能力是福是祸尚未可知，但谁敢动她分毫，必要付出血的代价！
苏瑶光抱着重新安静下来的妹妹，坐在离篝火稍远的毡毯上。她低着头，指尖无意识地梳理着婴儿细软的胎发，眼神却沉静如水，大脑在飞速运转。阿娜尔的沉默，乌尔汗的强撑，王魁的荒诞开光，护卫们隐晦的恐惧……金狼王庭的“圣婴”预言，碎叶城的血色警兆，如同两条冰冷的毒蛇，缠绕在她们前行的路上。被动等待绝非良策，必须主动破局！
夜深，篝火渐弱，守夜的护卫强打精神，在营地外围的沙丘上巡逻。夜枭凄厉的啼叫偶尔划破寂静，更添几分肃杀。
沈惊鸿并未休息，她如同融入夜色的雕塑，盘膝坐在苏瑶光和小妹休息的毡车旁，闭目调息。赤足下的沙地，金红纹路流转不息，如同流淌的岩浆，悄无声息地感知着方圆数十丈内的一切细微动静——沙粒的流动，夜风的轨迹，甚至……潜伏在黑暗中的恶意。
突然！
一声极其轻微、如同毒蛇吐信的机括声响，从营地东侧一座风化岩柱的顶端传来！
沈惊鸿双眼骤然睁开！赤金色的瞳孔在黑暗中爆发出慑人的寒芒！她甚至没有起身，赤足下的金红光芒瞬间凝聚，化作一道无形却灼热的屏障，瞬间覆盖了那声音来源的方向！
几乎在同一刹那！
嗤——！
一支尾部绑着浸油麻布、点燃后足以照亮大片区域的警戒响箭，带着凄厉的破空尖啸，从岩柱顶端激射而出，目标直指驼队营地中央！显然，这是潜伏者试图惊扰驼队，制造混乱的信号！
然而，这支本该呼啸着撕裂夜幕、如同烽火般显眼的响箭，在飞入沈惊鸿足下金红光芒覆盖区域的瞬间，如同撞入了一团无形的、粘稠的……陈年老醋？！
它那尖锐的破空声骤然变成了古怪的、沉闷的“噗嗤”声！
箭杆上燃烧的火焰，如同被浇了一瓢冷水，“滋啦”一声，冒出一股带着浓烈酸味的白烟，瞬间熄灭！
更离奇的是，那支箭矢本身，仿佛失去了所有动能和锐气，变得软塌塌、湿漉漉，箭头甚至诡异地……弯折了下去，如同一条被醋泡软了的咸鱼！
然后，这支“咸鱼箭”就以一个极其滑稽、慢悠悠的抛物线轨迹，“吧唧”一声，软绵绵地掉落在离营地还有十几丈远的沙地上，连个像样的坑都没砸出来。
死寂。
岩柱顶端的潜伏者：“……？？？”他难以置信地揉了揉眼睛，看着自己那支引以为傲的响箭，如同烂泥般瘫在沙地上，怀疑人生。
营地守夜的护卫也听到了那古怪的“噗嗤”声，紧张地望向声音来源，却只看到一支歪歪扭扭插在沙地上的“怪箭”，以及一股若有若无飘来的……醋味？
“什么动静？”一个护卫狐疑地问同伴。
“不知道……好像……有东西掉下去了？闻着……咋这么酸？”另一个护卫抽了抽鼻子。
王魁正抱着他那开过光的“圣骸”打盹，被这酸味一激，猛地吸了吸鼻子，绿豆眼瞬间放光：“酸！好纯正的酸味！是酸圣老爷显灵了！在给咱们预警呢！有宵小之徒想放冷箭，被圣光……呃，圣醋给泡软了！兄弟们！抄家伙！东边有贼！”他抱着“圣旗”跳起来，指着那岩柱方向大喊。
几个护卫将信将疑，但还是握紧武器，小心翼翼地朝东边岩柱围了过去。
岩柱顶端的潜伏者见势不妙，再顾不得那支“咸鱼箭”，如同受惊的壁虎，手脚并用地滑下岩柱，仓皇逃入黑暗之中。
一场潜在的危机，再次被沈惊鸿的力量和婴儿能力带来的诡异影响，消弭于无形，甚至……带着点滑稽的酸味。
沈惊鸿没有追击。她赤金色的眼眸锐利如刀，锁定那潜伏者逃窜的方向。赤足再次在沙地上轻轻一点。
嗡……
一声只有她能感知的细微震鸣。
这一次，足下流淌的金红纹路并未形成光罩或光墙，而是如同最精密的探针，顺着沙粒的脉络，无声无息地蔓延出去，瞬间覆盖了以营地为中心、方圆数里的区域！
无数细微的信息流，通过沙粒的震动、温度的差异、气味的残留……汇聚成一张无形的感知巨网，反馈回她的脑海！
