沈惊鸿和王魁稍作伪装（主要是王魁用灰把自己抹得亲妈都认不出），悄悄从另一处出口离开。
等待的时间格外漫长。
苏瑶光坐立难安，心中的担忧如同藤蔓般缠绕收紧。她既担心沈惊鸿和王魁的安危，更担心宫里的弟弟。
约莫一个多时辰后，通风口终于传来约定的敲击声。
苏瑶光立刻打开入口，沈惊鸿和王魁闪身而入，脸色都不太好看。
“怎么样？”苏瑶光急切地问。
沈惊鸿将一个油纸包扔在桌上，里面是几只还冒着热气的肉包子和一些卤菜：“先吃点东西。”
王魁则一屁股坐下，灌了一大口水，心有余悸地道：“吓死胖爷了…外面简直疯了！到处都贴着通缉告示！画得…画得还挺像…”他嘀咕着，从怀里摸出一张揉得皱巴巴的纸。
苏瑶光展开一看，正是一张海捕文书！上面赫然画着她的肖像，虽然略有失真，但特征抓得很准。罪名是“巫蛊惑乱、谋刺圣驾”，赏金高达——黄金万两，封万户侯！
下方还有对沈惊鸿、王魁甚至柳如烟等人的画像通缉，赏金同样不菲。
沈墨砚这是下了血本了！
“宫里情况呢？”苏瑶光压下怒火追问。
沈惊鸿脸色凝重：“包打听那老滑头吓破了胆，一开始什么都不肯说，差点没动手。最后还是亮了下拳头，又加了三倍价钱，他才松口。”
她顿了顿，声音低沉下去：“宫里传来的消息很不好。陛下确实昏迷不醒，太医束手无策，说是受了极大惊吓，邪风入脑。现在由首辅沈墨砚‘暂摄朝政’，太后被变相软禁在慈宁宫。禁军和御林军都换上了沈墨砚的心腹…还有，他们说…在陛下遇袭的现场，发现了…发现了你的珠花和…带有你宫中印记的丝帕。”
栽赃陷害！如此拙劣，却又如此有效！
苏瑶光气得浑身发抖，指甲深深掐进掌心。
“还有更糟的，”王魁补充道，声音发颤，“包打听说…首辅府最近夜里经常传出…传出龙吟一样的声音…还有人说看到府里有黑气冲天…邪门得很！老百姓都不敢靠近了！”
龙吟？黑气？！
那恐怕就是“龙渊”的力量！沈墨砚已经在试验甚至动用那件凶物了！他离污染龙脉又近了一步！
情况比想象中还要严峻万分！
必须尽快阻止他！但如何阻止？硬闯皇宫等于送死…
就在苏瑶光心急如焚之时，一直安静待着的李德明，忽然又开始了他的“美食播报”。他指着沈惊鸿买回来的肉包子，嘟囔着：“…这肉馅…味道不对…不是老张记的…老张记的用的是南城王屠户的肉，劲道…这肉太柴…像是…像是北苑御膳房挑剩下的次等货…”
北苑御膳房？那是专门负责皇帝和部分皇室成员膳食的地方！
苏瑶光脑中猛地划过一道闪电！
御膳房！一条被忽略的、或许能直通宫廷内部的路径！
她猛地抓住李德明的胳膊：“李大人！北苑御膳房往宫里送菜送肉的路径！你还记得吗？！”
李德明被她吓了一跳，茫然地眨眨眼，似乎在努力调动他作为户部尚书时对宫廷庶务的记忆：“…路径…记得…好像有一条老路…走西华门偏角的杂役门…查得不严…因为那门挨着…挨着浣衣局和…净房…味道大…守卫都不爱去…”
西华门偏角！杂役门！
一条或许可行的、能避开严密盘查的路径浮现出来！
虽然听起来味道可能不太好，但这是目前唯一的希望！
苏瑶光眼中重新燃起斗志。
沈惊鸿也明白了她的想法，咧嘴一笑：“钻臭水沟都没怕过，还怕钻净房隔壁？走！”
绝境之中，总有一线生机。而这一线生机，或许就藏在最不起眼、甚至被人嫌弃的角落。
目标——西华杂役门！潜入皇宫！
