兰台秘阁的尘埃尚未落定，边关的狼烟已透过军报灼烧着神经。养心殿偏殿内，气氛凝重得能拧出水来。
“沈墨砚这老匹夫，下手真快！”沈惊鸿抱着胳膊，脚尖不耐烦地点着地，眼神却锐利如鹰，“想用边关战事拖住我们？哼，打错了算盘！”
苏瑶光将两封措辞激烈的军报轻轻放在案上，指尖因用力而微微发白。她看向沈惊鸿，语气郑重：“惊鸿，边关之事，关乎国本，绝非江湖械斗。镇北王与陇西节度使皆非易与之辈，麾下兵强马壮。此去，斡旋为主，查明真相，切不可意气用事，轻易开启战端。”
沈惊鸿撇撇嘴：“知道啦知道啦！啰嗦！姑奶奶我像是只会砍人的莽夫吗？”她嘴上不服，眼神却认真了几分，“放心吧，我先去摸摸底，看看是哪个不长眼的敢在这个时候添乱。要是沈墨砚的人搞鬼，正好一并砍了干净！”
苏瑶光知道沈惊鸿看似莽撞，实则粗中有细，尤其在战斗和识人方面有着超乎常人的直觉。她取出早已准备好的手谕和一枚可调动部分边境暗桩的信物，交给沈惊鸿：“一切小心。若有变故，及时传讯。石磊首领已挑选了十名最精干的幽光猎人，他们在边境地形和侦查方面能给你很大帮助。”
沈惊鸿接过东西，随手塞进怀里，满不在乎：“知道了。京城这边你才要小心，沈墨砚肯定还有后手。还有那把破剑，看着就晦气，早点想办法处理掉。”
交代完毕，沈惊鸿也不拖泥带水，转身就走，红衣如火，步伐飒沓。走到门口，她忽然停下，背对着苏瑶光，声音低了些许，带着一丝不易察觉的别扭：“喂…病秧子，别太逞强。等我回来。”
说完，不等苏瑶光回应，她便大步流星地消失在殿外廊柱的阴影中，只留下一缕淡淡的、如同烈焰般的气息。
苏瑶光望着她离去的方向，心中涌起一股暖流和淡淡的怅惘。惊鸿此去，山高路远，凶险未知。但她知道，这是目前最好的选择。
“唉，沈女侠这一走，宫里又少了几分热闹。”王魁的声音带着点真实的惋惜，随即他又愁眉苦脸地看向苏瑶光手里把玩着的那个黑色罗盘，“殿下，咱们…真要和这玩意儿打交道啊？我瞅着它比地龙还吓人…”
那寂灭罗盘在王魁手里时指针狂转，但到了苏瑶光手中，许是受到凰天令气息的压制，转动速度慢了许多，却依旧固执地指向某个模糊的方向，透着一股不祥的执着。
苏瑶光凝视着罗盘上那些扭曲的符文，轻声道：“沈墨砚不惜一切代价寻找寂灭之物，此物必然关系重大。我们不能坐等他先得手。这罗盘，或许是关键。”
她尝试着将一丝微弱的灵力注入罗盘。罗盘微微一震，指针的晃动幅度更小了，指向愈发清晰——正是西北方向！
“西北…”苏瑶光蹙眉。西北地域广阔，有荒漠、有雪山、有古城遗迹…这范围太大了。
王魁凑过来，盯着罗盘看了半天，突然冒出一句：“殿下，您说…这玩意儿是不是…饿了？”
“饿了？”苏瑶光一愣。
“对啊！”王魁一本正经地分析，“您想啊，它老这么瞎指，是不是因为没‘吃’到它想找的东西的气息？就像狗找骨头，得闻着味儿才行！那寂灭剑柄不是邪门吗？说不定这罗盘也得用点‘邪门’的东西喂喂，它才肯好好干活！”
这话听起来荒谬，但联想到王魁之前多次“歪打正着”的经历，苏瑶光竟真的思索起来。寂灭之力…何种东西能带有寂灭之力？她想起了那点从李德明身上找到的、来自剑柄的碎屑，可惜早已用完。
她目光扫过殿内，最后落在那个封印着龙渊剑的金属箱上。龙渊剑蕴含极致毁灭之力，虽与寂灭不同源，但或许…有相似之处？
她小心翼翼地用凰天令之力隔绝着，将罗盘缓缓靠近金属箱。
当罗盘接近到一定距离时，异变发生了！
