林微接过那匹缎子，指尖摩挲，质感粗糙，色泽不均，确非新料。她放下缎子，神色未变：“知道了。将东西都收好，账册也留着。”
“小姐！他们这分明是看人下菜碟！咱们就这么忍了？”春桃忿忿不平。
“不忍，又能如何？”林微抬眼，目光清冷，“去内务府吵闹一番？且不说能否换回好的，只怕立刻就要落个‘恃宠而骄’、‘苛待下人’的名声。华贵妃正等着抓我的错处。”
“那……难道就任由他们克扣？”
“自然不会。”林微唇角勾起一抹冷峭的弧度，“但眼下，不是发作的时候。记住，春桃，在这宫里，有时候，‘吃亏’未必是坏事。”
她需要示弱，需要让某些人觉得她软弱可欺，才能让他们放松警惕，露出破绽。
又过了两日，林微正在临窗绣着一方帕子，秋纹在一旁伺候茶水。那秋纹果然是个机灵的，手脚麻利，眼观六路，只是那眼神过于活泛，总在不经意间打量着屋内的陈设和林微的举动。
“才人这绣活真是精妙，奴婢在长春宫时，也未见哪位主子有这般手艺。”秋纹状似无意地奉承道。
林微头也未抬，只淡淡道：“熟能生巧罢了。”
这时，一个小太监在门外回禀：“才人，御药房送了安神的药材来，说是皇后娘娘特意吩咐的。”
林微心中一动，皇后果然“关怀”备至。她示意春桃去接。
春桃接过一个精致的药材包，打开一看，里面是些上好的百合、茯苓等物。她正要收起来，林微却忽然开口：“拿来我看看。”
她起身走过去，拿起药材，看似在查看品质，指尖却悄然沾了一点药包内衬纸张上不易察觉的细微粉末，凑近鼻尖轻轻一嗅。一股极淡的、若有若无的异样气味传来，若非她前世因研究植物染料接触过大量药材，几乎难以察觉。
这不是安神药材该有的味道，反而带着一丝不易察觉的辛燥之气，长期服用，虽不致命，却会令人心浮气躁，夜不能寐，于身体有损。
皇后……果然也不是纯粹的善意。这手段，比华贵妃的克扣份例，更加阴毒隐蔽。是警告？还是想让她在焦躁中出错？
林微心中冷笑，面上却不动声色，对春桃道：“皇后娘娘恩典，仔细收好，按方子煎服。”
“是。”春桃不疑有他，恭敬应下。
秋纹在一旁垂着头，眼珠却转了转。
当夜，林微并未服用那药，只让春桃悄悄倒掉了。她坐在灯下，看着跳跃的烛火，心中思绪翻涌。份例克扣，宫女眼线，药材手脚……这揽月轩，果然是步步惊心。
她铺开纸张，再次拿起画笔。这一次，她画的不是绣样，而是一幅简约却意境深远的墨竹图，只在竹节处，用极细的笔触，勾勒出几道仿佛被风霜侵蚀的痕迹。
她知道，皇帝宇文玺精通书画，尤爱竹石。她需要一条路，一条能绕过皇后与华贵妃，直接通往权力的路。这幅墨竹，或许是一个试探。
“春桃，”她轻声吩咐，“明日，想办法将这幅画，不经任何人之手，送到御前司礼监秉笔太监苏公公众徒孙的手上，只需让他‘无意间’看到即可。”
她不能直接献媚，那太着痕迹。她要的，是引起皇帝真正的兴趣，是让他主动来探寻。
春桃虽不解其意，但见小姐神色郑重，立刻点头：“奴婢明白。”
烛火摇曳，映照着林微沉静的侧脸。新居的第一局，她被动接招，隐忍未发。但下一次，她将主动落子，在这棋局中，争得属于自己的一方天地。暗流已然涌动，她这尾潜龙，是时候，试着搅动风云了。
