第八章：暗室藏机
冯宫女的下落，是在腊月二十三，小年那日寻到的。
林清托人递了密信进来，寥寥数语，却字字惊心：“人已寻得，栖身京郊‘慈云庵’，带发修行，法号静慧。左颊有旧疤，右手缺一指。畏光惧人，似有隐疾。庵主闭口，使重金方得一见，然彼不言旧事。另，查得丽嫔白猫确系西域贡品，名‘雪狮子’，性烈，唯丽嫔能近。丽嫔殁前半月，太医院记档，曾请‘安神汤’三剂，方中有朱砂。”
信纸在林微指尖微微颤动。找到了！冯宫女果然还活着！在尼姑庵带发修行，脸上有疤，手上缺指，畏光惧人……这是经历了怎样的折磨与恐惧？
而那“安神汤”中的朱砂——与秦司制用在霁儿衣物上的，何其相似！华贵妃的手段，原来早有先例！
“春桃，”林微将信纸凑近烛火，看着火舌一点点吞噬字迹，“准备一下，我要去慈云庵。”
春桃大惊：“娘娘不可！您如今身份尊贵，岂能轻易出宫？且慈云庵在京郊，往返需大半日，若让人知晓……”
“所以不能让人知晓。”林微抬眸，眼中是破釜沉舟的决断，“明日是腊月二十四，宫中按例要扫尘祭灶，各宫忙碌，正是时机。你去安排，我要一辆最不起眼的青布小车，两名可靠侍卫，扮作寻常官眷上香。你随我去，张嬷嬷留在宫中照料霁儿，若有问起，便说我偶感风寒，需静养一日。”
“娘娘，这太冒险了！万一被华贵妃的人发现……”
“没有万一。”林微打断她，“冯宫女是揭开一切的关键。她不敢说，是因为恐惧。我要亲自去见她，让她知道，现在有人能护住她，有人……要为她申冤。”
春桃看着林微眼中凛冽的光，知道劝阻无用，只能咬牙应下：“奴婢这就去准备。只是……娘娘，慈云庵那边，可需提前打点？”
“不必。”林微摇头，“突然前去，方能见到最真实的情状。你只需让兄长安排的人在庵外接应即可。”
当夜，林微几乎未眠。她坐在霁儿摇篮边，看着孩子安睡的容颜，心中涌起无尽的不舍与歉疚。此番出宫，若顺利，或能扳倒华贵妃，永绝后患；若不顺……她不敢想后果。
但这一步，必须走。
天色微明时，春桃悄声进来：“娘娘，都安排妥了。车马在神武门侧巷等候，守门的侍卫是咱们的人，打点过了。只是……方才毓秀宫那边传出消息，说华贵妃今日要亲自督查寿辰祭品的准备，怕是会四处走动。”
林微眸光一凝。这么巧？
“无妨，按计划行事。”她换上早已准备好的素蓝棉布衣裙，外罩灰鼠皮斗篷，头发简单绾成圆髻，不施脂粉，不戴钗环，乍一看，确像个寻常的官家妇人。
她走到摇篮边，最后一次亲吻霁儿的额头，将一枚平安符塞进孩子的小衣内袋。那是太后前日赏下的，高僧开过光。
“等娘回来。”
慈云庵在京郊二十里外的栖霞山麓。 马车颠簸了近两个时辰，才在山门前停下。庵堂不大，灰墙黑瓦，掩映在一片萧疏的竹林后，显得格外冷清。
林微戴着帷帽下车，春桃上前叩门。半晌，一个瘦小的老尼姑开了门，见是生面孔，神色警惕。
“师太有礼，我家夫人前来进香，求个平安。”春桃递上准备好的香油钱。
老尼姑接过，掂了掂分量，脸色稍缓：“施主请进。只是今日庵中清修，不便久留。”
“是，只上柱香便走。”
庵堂正殿供着一尊斑驳的观音像，香火稀疏。林微上香后，状似随意地问：“听闻庵中有位静慧师太，佛法精深，不知可否请教一二？”
老尼姑脸色微变：“静慧师妹……她身体不适，不见外客。”
“我家夫人诚心而来，只为求个心安。”春桃又塞过一锭银子，“还请师太行个方便。”
老尼姑犹豫片刻，最终叹了口气：“罢了，你们随我来。只是……静慧她……精神不大好，莫要惊扰了她。”
后院的禅房比前殿更显破败。老尼姑在一间紧闭的房门前停下，低声道：“静慧，有施主想见你。”
屋内寂静无声。
林微示意春桃和老尼姑在外等候，自己轻轻推开房门。
禅房狭小，只一床一桌一凳。床上坐着个瘦骨嶙峋的妇人，穿着灰色僧衣，背对房门，正对着一扇小窗发呆。听闻开门声，她浑身一颤，猛地转过头来。
林微看清了她的脸。左颊上一道陈年疤痕，从眼角斜至嘴角，虽已愈合，却仍狰狞可怖。她的右手缩在袖中，但林微瞥见袖口处，确实缺了一根手指。
最令人心悸的是她的眼睛——空洞，麻木，深处却藏着极致的恐惧。
“静慧师太？”林微放柔声音，摘下帷帽。
冯宫女——或者说静慧，呆呆地看着她，眼神先是迷茫，随即像是认出了什么，瞳孔骤缩，整个人如受惊的兔子般蜷缩到床角，抱紧双臂，瑟瑟发抖。
“别……别过来……我不知道……我什么都不知道……”
林微心中一酸。她关上门，却没有靠近，只是站在门边，轻声道：“你别怕，我不是来害你的。我是林微，宫中的昭贵妃。”
听到“昭贵妃”三字，静慧猛地抬头，眼中闪过一丝难以置信的光芒，随即又被更深的恐惧淹没：“贵、贵妃娘娘……您怎么会……不，您快走！这里不安全！他们会知道的！”
“他们是谁？”林微走近一步，声音更缓，“是华贵妃？还是秦司制？”
静慧浑身剧颤，拼命摇头，眼泪滚滚而下：“不能说……说了会死……丽嫔娘娘就是……就是……”
“丽嫔是怎么死的？”林微蹲下身，平视着她，“是不是华贵妃害的？那只白猫‘雪狮子’，是不是吃过带毒的死老鼠？”
“您……您怎么知道？！”静慧惊恐地瞪大眼睛。
“我知道的，比你想象的更多。”林微握住她冰冷颤抖的手，“我知道丽嫔死前，你给她煎的药里被加了朱砂。我知道那只猫吃了带药的死老鼠后发了疯。我还知道，那只猫现在在华贵妃手里，她们想用它来害我的孩子。”
静慧的眼泪止不住地流，多年的恐惧与压抑在这一刻决堤：“是……是华贵妃……她让秦司制给了我一包药粉，说是安神的……让我加在丽嫔娘娘的药里……我不知道那是毒……后来娘娘喝了药，精神越来越差，那只猫……猫不知怎么吃了药碗边的死老鼠，眼睛变得通红，见人就咬……”
她哽咽着，几乎说不下去：“丽嫔娘娘临终前……抓住我的手，说……说她知道是谁害她，但她没法子了……让我逃，逃得越远越好……可我没逃掉……秦司制派人抓我，砍了我的手指，划了我的脸，把我扔到乱葬岗……是庵主路过，救了我……”
断指的伤口，脸上的疤，原来是这样来的。
“那只猫呢？后来怎样了？”
“猫……被秦司制的人带走了。”静慧眼中露出恐惧，“他们说……这猫吃过毒，又发过疯，是‘妖物’，有用处……我不知道他们要做什么……娘娘，您一定要小心……华贵妃她……她心肠太毒了……”
林微握紧她的手：“你可愿跟我回宫，将这些话，当着皇上和太后的面再说一遍？”
静慧浑身一颤，眼中闪过渴望，随即又被恐惧覆盖：“不……不行……华贵妃不会放过我的……我在宫里活不过一天……”
“若我能保你呢？”林微凝视着她，“若我有证据，能扳倒华贵妃，让她再也害不了人呢？”
静慧怔怔地看着林微，看着这张年轻却坚毅的脸庞，眼中渐渐燃起一丝微弱的光。这些年，她如同活在阴沟里的老鼠，日夜恐惧，生不如死。如果……如果真有机会……
“您……您真能……”
