第三卷：九重春色
第十二章：密信南传
信写了又撕，撕了又写。
林微在书案前枯坐了两个时辰，废纸篓里已堆满了团成团的宣纸。烛火跳跃着，将她蹙眉凝思的影子投在墙上，摇曳不定。
这封信太难写。写得太过直白，恐触怒天颜，或落入他人之手成为把柄；写得太过隐晦，又怕皇帝领会不到其中的凶险。既要表明后宫暗流汹涌、皇子安危堪忧，又不能直接指控太后；既要引起皇帝的重视，又不能显得自己是在争宠告状。
她最终定下的版本，只有短短三页。
第一页，是例行问安，汇报霁儿病情已愈，自己协理宫务尚算顺利，惠贵妃尽心尽力，后宫大体安宁——这是必须有的场面话。
第二页，笔锋微转。她提及钟粹宫前些日子“偶有异动”，发现些“不妥之物”，已与惠贵妃暗中处置，未敢惊扰太后凤体。又写德妃“近日神思恍惚，似有旧疾复发之兆”，太医多次诊视，用药“颇为特殊”。最后轻描淡写一句：各宫人员调动频繁，内务府记档或有疏漏，待皇上回銮，臣妾再详细禀报。
第三页，才真正切入核心。她写霁儿大病初愈后，永寿宫“防守虽严，然宵小难防”，桌角被磨、夜半异响等事“偶有发生”，自己“夜不能寐，唯恐有负圣托”。笔迹到这里稍稍加重：臣妾自知位卑德薄，蒙皇上隆恩，晋封皇贵妃，抚养皇子，常怀战兢之心。今皇上南巡，臣妾独守深宫，护卫皇嗣，如履薄冰。若有丝毫差池，臣妾万死难赎。
她没有写任何具体的指控，也没有提慈宁宫半个字。但字里行间透出的信息，足够让一个多疑的帝王心生警惕——后宫并不太平，有人对皇长子虎视眈眈，连皇贵妃都感到力不从心、危机四伏。
最后，她用一句极轻的话收尾：江南春色好，皇上保重龙体。霁儿近日学会叫“父皇”，臣妾每闻之，涕下沾襟。
放下笔时，窗外已透出熹微晨光。林微揉了揉酸涩的眼睛，将信纸仔细叠好，装入特制的防水油信封中，又以火漆封口，盖上自己的小印。
“张嬷嬷。”她唤道。
一直守在门外的张嬷嬷应声而入，见到林微眼下的青黑，心疼道：“娘娘又是一夜未眠……”
“无妨。”林微将信递给她，“这封信，务必送到皇上手中。用皇上离京前留给惠贵妃的那条暗线，沿途换人接力，绝不可经驿站或寻常官道。”
张嬷嬷双手接过，入手只觉得那信封沉甸甸的，仿佛承载着千钧重担。“老奴明白。这就去办。”
“等等。”林微叫住她，“告诉送信的人，若遇拦截，宁可毁信，不可落入他人之手。另外……让惠贵妃那边也准备一份‘日常请安’的折子，照常走驿站，与这封信隔两日发出。”
这是明修栈道，暗度陈仓。即便有人盯着永寿宫和景仁宫的动静，也只会以为她们在循例请安。
张嬷嬷领命而去。林微这才觉得疲惫排山倒海般袭来，她伏在书案上，闭目养神了片刻。脑海中却依旧纷乱——皇帝收到信会如何反应？他会相信吗？会重视吗？还是会觉得她小题大做，甚至心生厌烦？
她不知道。这是一场赌局，赌的是皇帝对皇长子的重视，赌的是皇帝对后宫局势的判断，也赌的是……皇帝对她这个皇贵妃，还有几分信任。
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信送出的第三日，慈宁宫又来了人。
这次不是那个眉梢有痣的嬷嬷，而是太后身边另一个得脸的太监，姓郭。郭太监笑容可掬，身后跟着两个小太监，抬着一口紫檀木箱子。
“皇贵妃娘娘万福。”郭太监行礼后，指着箱子道，“太后听闻娘娘近日操劳，特命奴才送来些补品。这是高丽进贡的百年老参，这是雪山灵芝，还有血燕、阿胶……太后说，娘娘年轻，更要爱惜身子，这后宫还指着娘娘呢。”
箱子打开，里面果然都是珍稀药材，在阳光下泛着温润的光泽。每一件都价值不菲，每一件也都……意味深长。
林微让春桃收下，淡淡道：“谢太后恩典。太后凤体可好些了？”
“劳娘娘挂心，太后服了药，已好多了。”郭太监笑道，“太后还让奴才传句话：前几日与娘娘说的话，娘娘好生思量。这宫里啊，路要选对了，才能走得长远。”
果然。太后这是见她不带霁儿去慈宁宫，便换了一种方式施压。送药是恩，传话是威。恩威并施，逼她表态。
“请公公回禀太后，”林微神色平静，“太后教诲，臣妾铭记于心。只是事关重大，臣妾还需……仔细斟酌。”
郭太监眼中闪过一丝不满，但面上依旧笑容不改：“这是自然，这是自然。那奴才就先告退了。”
送走郭太监，林微看着那箱药材，对张嬷嬷道：“收入库房，单独存放，没有我的允许，任何人不得动用。”
“娘娘怀疑……”
“不是怀疑，是谨慎。”林微打断她，“太后赏的东西，自然不会有明面上的问题。但人心难测，不得不防。”
她走到庭院中。春日的阳光已经有些暖意，积雪化得差不多了，露出青石板缝隙里倔强冒头的青苔。那几株春桃开得越发灿烂，粉白的花朵簇拥在枝头，引来几只早蝶翩翩飞舞。
生机勃勃的景象，却让林微心中更加不安。暴风雨前的宁静，往往最美，也最致命。
“娘娘，”周娘子抱着霁儿从暖阁出来，“小殿下醒了，要找娘娘呢。”
霁儿见到林微，立刻张开手臂，咿咿呀呀地叫着。林微接过孩子，感觉他沉甸甸的，小脸圆润了些，大病初愈的憔悴已褪去不少。
“霁儿又重了。”她亲了亲儿子的脸颊。
“是啊，这几日胃口好，一顿能吃大半碗蛋羹呢。”周娘子笑道，“冯姐姐说，小殿下手脚也有力了，怕是很快就能自己走路了。”
自己走路……林微心中一紧。孩子会走了，活动范围更大，也更容易出事。
“这些日子辛苦你们了。”她看着周娘子和一旁的冯三娘，“待皇上回銮，本宫定有重赏。”
“娘娘言重了。”冯三娘憨厚地笑了笑，“能伺候小殿下，是奴婢们的福气。”
正说着，外间有小太监匆匆进来禀报：“娘娘，德妃娘娘……殁了。”
林微浑身一震，怀中的霁儿似乎感受到母亲的情绪，不安地动了动。
“什么时候的事？怎么殁的？”她急声问。
“说是……昨儿夜里的事。”小太监低声道，“德妃宫中的人今早去伺候，发现人已经凉了。桌上……有个空了的药瓶，太医验过，说是……吞金。”
吞金！林微眼前一黑，踉跄了一步，被张嬷嬷及时扶住。
德妃……那个在雪夜梅林里绝望哭泣的女人，那个眼神哀戚欲言又止的女人，那个可能知道八年前真相的女人……就这样死了？
“太后那边可知晓？惠贵妃呢？”她强稳住心神。
“慈宁宫和景仁宫都已经报过去了，惠贵妃娘娘已赶去德妃宫中料理后事。”
林微将霁儿交给周娘子：“看好小殿下，没有我的命令，永寿宫任何人不得外出，也不得放外人进来。”
“是！”
