“说了。”冯三娘点头,“皇上让奴婢以后贴身保护娘娘和小殿下,还说……若有紧急情况,可凭此令牌调动宫中部分侍卫。”
她取出一面赤金令牌,上面刻着龙纹,正是皇帝亲卫的标识。
林微接过令牌,入手沉甸甸的。这是皇帝给予的信任,也是沉甸甸的责任。
“冯娘子,”她看着冯三娘,“以后,霁儿和我的安危,就托付给你了。”
冯三娘郑重跪地:“娘娘放心,奴婢这条命是娘娘给的,定护娘娘和小殿下周全!”
“起来吧。”林微扶起她,“对了,翡翠那边……皇上可说了如何处置?”
“秋后问斩。”冯三娘低声道,“但奴婢听说,翡翠在狱中一直喊着要见太后,说有事禀报。”
有事禀报?林微心中一动。翡翠临死前要见太后,是要说什么?是太后的其他秘密?还是……别的什么?
“皇上可知?”
“知道。”冯三娘道,“但皇上没准。只说……罪人胡言乱语,不必理会。”
是不必理会,还是……不敢理会?林微心中疑窦丛生。皇帝对太后的处置,看似雷霆手段,实则留有余地——留她性命,只是削尊号、移宫。这其中,是否还有隐情?
正思虑间,外间忽然传来一阵骚动。林微心头一跳,与冯三娘对视一眼,两人立刻起身。
“嬷嬷,看好霁儿。”林微吩咐一声,快步走向门口。
刚打开门,便见一个侍卫匆匆跑来,脸色发白:“娘娘!不好了!驿馆西厢……走水了!”
又是走水!林微心中一凛。怎么这么巧?昨夜西山行宫,今夜驿馆,都在这关键时刻起火?
“火势如何?可有人伤亡?”
“火是从厨房烧起的,已经蔓延到厢房了!好在发现得早,侍卫们正在救火,暂时无人伤亡。”侍卫急声道,“皇上已移驾安全处,让奴才来请娘娘也过去。”
林微回头看了一眼内室。霁儿还在睡,张嬷嬷和周娘子守在摇篮边。
“本宫知道了。”她冷静道,“冯娘子,你留在这里保护小殿下,没有我的命令,任何人不得靠近。”
“是!”
林微带着春桃,跟着侍卫往安全处去。驿馆庭院里已乱作一团,侍卫们提着水桶来回奔跑,火光映照着他们焦急的面孔。
皇帝站在东厢廊下,神色平静地看着这一切。和贵妃也在,由宫女搀扶着,脸色苍白。
“皇上。”林微上前行礼。
“你来了。”皇帝看她一眼,“霁儿呢?”
“在房中,有冯娘子守着。”
皇帝点点头,不再说话。
火势很快被控制住。侍卫统领前来禀报:“皇上,火已扑灭。经查,是厨房灶火未熄,引燃了柴堆。值守的太监玩忽职守,已被拿下。”
灶火未熄?林微心中冷笑。皇家驿馆,规矩森严,灶火熄没熄,自有专人检查。怎会如此大意?
“人呢?”皇帝问。
“已押在柴房,等候发落。”
“带上来。”
不多时,两个太监被押了上来,浑身湿透,瑟瑟发抖。见到皇帝,扑通跪倒,连连磕头:“皇上饶命!奴才……奴才真的熄了火的!不知怎么又烧起来了……”
皇帝冷冷看着他们,许久,才缓缓道:“拉下去,杖毙。”
“皇上饶命啊!”两人凄厉求饶,被侍卫拖了下去。
杖毙。林微心中一寒。皇帝这是杀鸡儆猴,也是在警告那些可能藏在暗处的人——谁再敢生事,这便是下场。
“都散了吧。”皇帝挥挥手,“明日还要赶路,各自回去歇息。”
众人散去。林微回到房中,冯三娘迎上来:“娘娘,方才有个小太监鬼鬼祟祟地在附近转悠,被奴婢拿下了。”
“人呢?”
“绑在柴房了。”冯三娘压低声音,“奴婢搜了他的身,找到这个。”
她递上一块玉佩。玉佩质地普通,却刻着一个不起眼的标记——一朵莲花,莲花中央有个小小的“崔”字。
崔家的标记!林微心头一震。崔家不是倒了吗?怎么还有余党?
“问出什么了?”
“嘴硬得很,什么都不肯说。”冯三娘道,“但奴婢看他的眼神,像是……死士。”
死士。崔家圈养的死士。林微想起西山行宫那些私兵,想起钟粹宫失火那夜的黑影。原来,崔家的势力,并未完全清除。
“把他交给皇上的人。”林微当机立断,“记住,要说是你无意中发现的,不要提我。”
“是。”
冯三娘退下后,林微独自坐在灯下,手中摩挲着那块玉佩。莲花纹样在烛光下若隐若现,像是无声的嘲讽。
崔家倒了,太后废了,可这场权力之争,远未结束。那些隐藏在暗处的势力,那些不甘失败的余党,还在蠢蠢欲动。
而她,作为即将被册封的太子生母,皇贵妃摄六宫事,必将成为他们的眼中钉,肉中刺。
前路,依旧凶险。
窗外,夜色深沉。远处传来更夫敲梆的声音,一声声,悠长而寂寞。
林微起身,走到摇篮边。霁儿睡得正香,小脸在睡梦中露出甜甜的笑意,全然不知外面的风风雨雨。
她俯身,在儿子额头上轻轻印下一吻。
“霁儿,娘亲答应你,无论前路多么凶险,娘亲都会护着你,让你平安长大。”
烛火摇曳,将她的影子投在墙上,孤单而坚定。
这一夜,驿馆无人安眠。
而回京的路,还有很长。
很长。
(第十一章待续)