德妃停下脚步，背对着她，肩头微微耸动。许久，才传来一声几不可闻的叹息：“帮我？谁都帮不了我……谁也帮不了……”
她慢慢走远了，素白的身影消失在梅林深处，像一抹随时会消散的魂魄。
林微站在原地，久久未动。德妃的异常，吴嬷嬷的欲言又止，容嬷嬷的恐惧，慈宁宫若隐若现的影子……这一切都指向一个巨大的、黑暗的漩涡。
而她和霁儿，正站在漩涡边缘。
“娘娘，风大了，回去吧。”春桃轻声提醒。
林微收回目光，转身上轿。轿辇继续前行，她却再无闭目养神的心思。德妃最后那句话，像一根针扎在心里——谁都帮不了我。
是什么样的事情，让一个妃嫔绝望至此？甚至连皇贵妃的援手都不敢接受？
除非……那个威胁她的人，位高权重到连皇贵妃也抗衡不了。
太后。只有太后。
回到永寿宫，林微立刻召见了冯三娘和周娘子。两人如今日夜轮守霁儿，几乎寸步不离。
“这几日，可有什么异常？”林微问。
冯三娘摇头：“回娘娘，小殿下一切安好，饮食起居都由我们三人亲自经手，绝无外人靠近。”
周娘子补充道：“只是……昨日有个小太监在永寿宫外探头探脑，被我们发现了，他说是走错了路。老奴觉得可疑，让张嬷嬷去查了，是内务府新调来的，底细还不清楚。”
内务府新调来的……林微眸光一冷：“把人盯紧了，若再有异动，不必声张，直接拿下。”
“是。”
她又问了些霁儿近况，才让两人退下。张嬷嬷这才有机会上前禀报：“娘娘，惠贵妃那边回信了。”
林微精神一振：“如何？”
张嬷嬷递上一个蜡封的小竹筒。林微拆开，里面是一张薄薄的纸，上面只有两个字：可信。
她心中一块石头落了地。惠贵妃选择了信任，选择了与她站在一起。在这深宫之中，多一个盟友，便多一分力量。
“另外，”张嬷嬷低声道，“钱太监那边又递了消息，说查到些旧事。八年前德妃生产时，负责接生的稳婆共有三人，其中两人在德妃小皇子夭折后不久都‘意外’身亡。剩下一个，姓孙，在事发后疯了，被送出宫，据说没多久也病死了。”
又一个“意外”，又一个“病死”。这宫里的“意外”和“病死”未免太多了。
“那个疯了的孙稳婆，可还有家人？”
“有个女儿，嫁在京郊农家。”张嬷嬷道，“钱太监已经让人去找了，只是时隔八年，不知还能问出些什么。”
“务必找到。”林微沉声道，“活要见人，死要见尸。”
“是。”
交代完一切，林微才觉得疲惫如潮水般涌来。她走到暖阁，霁儿刚睡醒午觉，正被乳母抱着喂水。见到她，立刻伸出小手，咿咿呀呀地要抱。
林微接过孩子，将他紧紧搂在怀里。霁儿身上奶香混合着阳光晒过的棉布味道，温暖而踏实。他将小脑袋靠在她肩头，软软地蹭了蹭。
“娘亲在呢。”林微轻声说，像是说给孩子听，也像是说给自己听，“谁也别想伤害你。”
窗外，午后的阳光透过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的光影。雪已经开始化了，檐下滴滴答答落着水珠，像是时光流逝的声音。
春天，真的要来了。
可林微知道，在真正的春暖花开之前，必然还有最后一场，也是最猛烈的一场倒春寒。
而她，必须做好准备。
“张嬷嬷，”她忽然开口，“从今日起，永寿宫闭门谢客。除了惠贵妃，任何人来访，一律称病不见。”
“娘娘，这会不会……太过明显？”张嬷嬷有些担忧。
“明显又如何？”林微眼中闪过冷光，“本宫就是要告诉他们，永寿宫戒备森严，他们若想动手，尽管来试试。”
与其被动防守，不如摆明车马。她要让暗处的人知道，永寿宫不是他们可以随意拿捏的软柿子。
想要动霁儿，先得从她的尸体上踏过去。
“另外，”林微又道，“让小厨房每日多备些点心吃食，分量要足。从今日起，永寿宫所有宫人，饮食一律从大厨房出，不得私自开伙。”
这是为了防止有人在饮食中下毒，也是为了让所有人都绑在一起。若真有人动手，永寿宫上下谁都逃不掉。
张嬷嬷明白了她的用意，肃然应道：“老奴这就去办。”
林微抱着霁儿走到窗边，望着庭院中渐渐消融的积雪。几株春桃的花苞又鼓胀了些，在阳光下泛着淡淡的红。
寒冬将尽，春日可期。
可这深宫的春天，从来都是染着血色，伴着阴谋，踩着无数人的尸骨到来的。
她低头，在霁儿额头上轻轻一吻。
“不怕，娘亲在。”
窗外，一滴融化的雪水从檐角落下，在青石板上溅开，碎成无数细小的水珠，映着阳光，亮得刺眼。
暴风雨前的宁静，最是难熬。
而林微知道，这场风雨，已经不远了。
（第十一章待续）
