心中的希望，随着这漫长的路途，一点点下沉。
有一次停车休息时，那个坐在她身边的瘦弱女孩，或许是终于承受不住这恐惧和折磨，猛地跳下车，发疯似的朝着路边的林子跑去。
“小贱人！还敢跑！” 看守的壮汉怒骂一声，两步就追了上去，像拎小鸡一样把她抓了回来，然后便是毫不留情的拳打脚踢。
女孩凄厉的哭喊声像刀子一样割在夏明玥的心上，其他孩子吓得瑟瑟发抖，紧闭双眼。
夏明玥死死攥着拳头，指甲深深掐进掌心，才忍住没有冲上去。她看着那壮汉凶残的模样，看着女孩很快没了声息，像破布一样被扔回车上，心里彻底明白，在这些没有人性的拐子面前，反抗和逃跑，只会招致更残酷的对待。
她必须等待，必须隐忍。
她不再轻易流露情绪，大部分时间都沉默地靠在车壁上，看似在发呆，实则在脑海中反复回忆侯府的一切，回忆爹娘和哥哥的容貌，回忆那盏琉璃走马灯，回忆那件双蕊海棠肚兜……这些记忆，是她此刻唯一的光和暖。
她也开始偷偷观察那几个同车的孩子，记住他们的特征，倾听他们偶尔梦呓中透露的家乡信息。她知道这些信息可能没用，但这是她目前唯一能做的“准备”。
马车日夜兼程，离京城越来越远。夏明玥的心，在绝望与希望之间反复煎熬，却也在这煎熬中，被迫迅速地成长。那属于五岁孩童的天真烂漫，正在被艰难时世一点点磨去，取而代之的，是一种远超年龄的沉静与隐忍。
她不再是那个只需承欢膝下的侯门明珠，她必须学会，在泥泞中挣扎求生。
