猎户木屋的火堆噼啪作响，跳动的火光将众人脸上惊疑不定的表情映照得忽明忽暗。
艾丽莎的话如同投入平静湖面的巨石，在每个人心中激起千层波澜。
“月神遗族……明珠公主……”张玥（夏晚晴）下意识地握紧了手中的海棠帕，指尖摩挲着上面熟悉的双蕊海棠纹样。这方帕子陪伴她六年，是母亲柳氏在她五岁生辰时亲手所绣。她记得母亲当时温柔地说：“海棠并蒂，永不离分。”如今想来，这纹样背后，竟隐藏着如此惊人的秘密？
陆景云第一个从震惊中回过神来，他上前一步，目光锐利如鹰：“艾丽莎姑娘，你确定没有认错？这刺绣纹样，当真是月神遗族的圣纹？明珠公主又是何人？”
苏红袖也皱紧眉头：“妹子，你母亲她……”
张玥抬手制止了苏红袖的追问，深吸一口气，强迫自己冷静下来。她看向艾丽莎，沉声问道：“请你详细说说，什么是月神遗族？明珠公主又是谁？你为何看到这方帕子如此激动？”
艾丽莎靠在木屋简陋的墙壁上，火光映照着她苍白但难掩精致的面容。她环顾屋内众人，碧蓝的眼眸中闪烁着一种急切的光芒。从这些中原人的反应来看，他们显然不知道这刺绣背后的含义，但……这个女子和帕子的主人，一定关系匪浅。
“月神遗族，”艾丽莎用生涩但努力清晰的中原话缓缓说道，“是西域最古老、最神圣的族群。传说千年之前，统治西域的不是现在的黄金家族，而是一个崇拜月亮女神、掌握着神奇力量的族群。他们建立了最初的圣城，挖掘了圣泉，能够沟通月亮，获得净化与治愈的力量。”
她停顿了一下，似乎在组织语言：“但是三百年前，黄金家族联合其他部落发动战争，月神遗族在战乱中衰落。最后一位拥有纯正遗族血脉的公主——我们称她为‘明珠公主’——在二十年前突然失踪。从那以后，月神遗族彻底销声匿迹，圣泉也渐渐失去了往日的荣光。”
“二十年前……”张玥心头一震。母亲柳氏今年三十有六，二十年前正是十六岁，与艾丽莎所说的明珠公主年龄相符。而且母亲确实来自江南，并非西域……
不，不对。张玥忽然想起那封在母亲书房发现的西域来信，信中提到“爱女……柳氏……西域……庇护”。还有母亲外祖家与西域曾有往来的线索。难道母亲柳氏并非真正的柳家女儿？而是被柳家收养的西域遗孤？
这个念头让张玥呼吸急促起来。
艾丽莎继续说道：“我所在的火狐部，世代都是月神遗族的守护部落之一。部族中保存着关于遗族的详细记载，包括圣纹的图谱、皇室的徽记，以及……明珠公主的画像。”她目光灼灼地盯着张玥，“你手中的刺绣，上面的‘双蕊海棠’纹样，正是月神遗族皇室独有的圣纹！这种纹样绝不可能外传，更不可能被外人模仿——因为它的绣法需要特殊的血脉之力才能完成，在月光下会流淌银辉。”
仿佛为了验证她的话，张玥将海棠帕举到火光照耀下，轻轻转动角度。果然，在某个特定角度，那朵海棠花的边缘竟然真的泛起了极淡的、流水般的银色光泽，若非刻意观察，根本难以察觉！
屋内所有人都看到了这一幕，不由得倒吸一口凉气。
“这……”苏红袖瞪大了眼睛，“我从未见过这样的刺绣！”
陆景云眉头紧锁，他看向张玥：“晚晴，令堂可曾提过这刺绣的来历？”
张玥摇头，声音有些干涩：“母亲只说这是家传技艺，让我务必学好。她教我这种‘月华叠针’法时特别强调，每一针的角度和重叠都有讲究，绣成后要在月光下检验是否‘流辉’……”她忽然停住，因为母亲当年说这些话时的神情，此刻回忆起来，竟是那般庄重而哀伤。
艾丽莎激动地坐直身体：“月华叠针！正是月神遗族皇室绣娘才会的秘法！还有……”她指向帕子一角一个极其隐蔽的、形如弯月的小小标记，“这个暗记，是遗族皇室物品的防伪标志，只有核心成员才知道它的含义和位置！”
张玥顺着她手指的方向看去。那个弯月标记她一直以为只是母亲绣着玩的装饰，从未多想。如今看来，这小小的标记，竟承载着如此沉重的秘密。
“所以，”张玥的声音微微发颤，“你的意思是，我母亲……可能就是二十年前失踪的明珠公主？”
“极有可能！”艾丽莎急切地说，“明珠公主失踪时约莫十六岁，最喜爱的花就是海棠。她居住的‘月华宫’中，种满了从中原移植的海棠树。而且……”她仔细端详张玥的面容，眼中渐渐浮现出难以置信的光芒，“你的眉眼……和明珠公主的画像……有五六分相似！尤其是这双眼睛的形状和眼神……”
张玥如遭雷击，踉跄后退一步，被陆景云及时扶住。
母亲是西域月神遗族的公主？自己是遗族公主的女儿？那父亲夏安知道吗？当年母亲嫁入永宁侯府，背后又隐藏着怎样的故事？赵姨娘拐卖自己，仅仅是为了争宠，还是……也牵扯到了母亲的身世秘密？
无数疑问如同潮水般涌来，几乎要将她淹没。
“等等，”苏红袖忽然开口，她保持着江湖人的警惕，“艾丽莎姑娘，你说的这些虽然惊人，但我们如何确定你不是在编故事？也许你只是想利用我们，摆脱你叔叔的追捕。”
艾丽莎脸色一白，但随即露出坚定的神色。她忽然伸手解开了自己衣领最上方的扣子，从脖颈处拉出一条用细细银链穿着的吊坠。吊坠是一枚小巧的、月牙形的银色金属牌，上面雕刻着复杂的花纹。
“这是火狐部守护者的信物，每一个真正的守护者都有。”艾丽莎将吊坠递给陆景云，“上面用古西域文刻着誓言。你们若是不信，可以找懂行的人辨认。”
陆景云接过吊坠仔细查看。他虽然不精通古西域文，但作为靖海侯世子，对各国文字都有涉猎。这吊坠的工艺古老，上面的文字确实是西域古体，大致意思是“以血为誓，守护遗族，至死不渝”。
“而且，”艾丽莎继续道，“如果我想骗你们，何必说出月神遗族这样的秘辛？这在中原几乎无人知晓。我说这些，是因为我认出了圣纹，因为你们救了我，也因为……”她看向张玥，眼中流露出真挚的恳求，“我感觉到，你们是能够帮助我们的人。”
“帮助你们？”张玥敏锐地捕捉到这个词，“你们遇到了什么麻烦？你叔叔巴图尔追捕你，不仅仅是因为你偷了圣物吧？”
提到这个，艾丽莎眼中闪过痛苦和愤怒：“是的。我叔叔巴图尔，还有如今掌控西域皇城的大祭司萨鲁曼——那个你们口中的‘中原恶魔祭司’——他们已经完全背叛了月神遗族的信仰！”
她深吸一口气，开始讲述一个更加黑暗的故事。
原来，十几年前，大祭司萨鲁曼不知从哪里得到了一种邪恶的力量，开始逐步掌控西域皇城和圣泉。他宣称月神遗族是导致圣泉衰弱的罪魁祸首，要求各部族交出所有与遗族相关的圣物和记载。一开始，有些部落相信了他，但很快人们发现，他所谓的“净化”其实是毁灭——他将圣物中的力量抽取出来，用于增强自己的邪术。
艾丽莎的父亲，前任火狐部首领先察觉了萨鲁曼的阴谋，试图联合其他部落反抗，却被萨鲁曼设计害死。她的叔叔巴图尔在萨鲁曼的支持下夺取了部落大权，成为萨鲁曼的忠实走狗。
“我偷走的‘月神之泪’，是部族世代守护的圣物之一。它是开启圣地某些封印的钥匙。”艾丽莎从怀中取出一个用柔软皮革包裹的物件，小心翼翼地打开。
