寒冬凛冽，年关将近，张府上下本应沉浸在筹备年货的忙碌与喜悦之中。然而，一股压抑不安的气氛，却悄然笼罩了这座宅院。
张玥敏锐地察觉到了不同。张承宗回家的次数越来越少，即使回来，也是眉头紧锁，面色阴沉，时常在书房里与人密谈至深夜，偶尔还能听到里面传来压抑的争吵声。下人们走路都小心翼翼的，连最得势的王妈妈也收敛了许多，脸上没了往日的张扬。
这一日，张玥去给李氏请安时，明显感觉到李氏的情绪极度糟糕。她挺着已然显怀的肚子，脸色蜡黄，眼下的乌青十分明显，对着端上来的补品毫无胃口，反而烦躁地挥手打翻在地。
“滚！都给我滚出去！看见就心烦！” 李氏尖声叫道，吓得丫鬟们噤若寒蝉，连忙收拾了碎片退下。
张玥安静地站在一旁，心中明了，定是出了什么大事，而且是与张家的根基——生意有关。
果然，没过两天，消息就像长了翅膀一样在府里传开了。
原来，张家今年投入了大半身家，囤积了一批准备在年关时卖个好价钱的顶级明前龙井。这批茶叶由张承宗最信任的掌柜押运，走水路北上。不料船行至淮河地段时，突遇罕见风浪，货船倾覆，虽经尽力抢救，大部分茶叶还是被河水浸泡，毁于一旦！
血本无归！
这对于主要依靠茶叶生意维持局面的张家来说，无疑是致命一击！不仅预期的巨额利润化为泡影，连投入的本钱也折损大半，甚至还可能因此拖欠供货茶农的款项，引发更大的连锁危机。
张府上下，顿时笼罩在一片愁云惨雾之中。下人们人心惶惶，担心主家破产，自己的生计不保。张承宗急得嘴角起泡，四处奔走，试图筹措银两填补亏空，但世态炎凉，往日称兄道弟的生意伙伴，此刻大多避而不见。
经济的危机，如同严冬的寒风，瞬间吹散了张府表面维持的温情与体面。
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