火折子的光芒在幽深的秘道中摇曳，将洞壁上古老的壁画映照得影影绰绰。空气里弥漫着潮湿的霉味和一种难以名状的甜腥气息，混合着岩石风化后的尘土味，令人呼吸不畅。
众人沿着倾斜向下的秘道谨慎前行。艾丽莎走在最前面，手中的“月神之泪”散发着柔和的月白色微光，不仅照亮前路，也驱散了部分令人不适的阴冷气息。她脸色依旧苍白，但眼神坚定。
“这里曾经是遗族祭司们前往圣地的秘密通道，”艾丽莎低声解释，声音在狭窄的通道里回荡，“壁画上记录的是月神创世、遗族兴衰的故事。”
张玥的目光掠过那些斑驳的壁画。第一幅描绘的是夜空中巨大的圆月投下银色光柱，光柱中诞生了第一个人类形象；第二幅则是那个形象带领族人挖掘泉眼，泉水喷涌而出；第三幅是盛大的祭祀场景，人们围绕圣泉跪拜……但越往后，壁画的内容变得越晦暗——战争、迁徙、衰败，最后一幅描绘的是一个女子怀抱婴儿在月光下远行的背影，周围是燃烧的宫殿和倒地的族人。
“这是明珠公主带着刚出生的孩子逃离西域的场景，”艾丽莎停在最后一幅壁画前，手指轻触那怀抱婴儿的女子轮廓，眼中涌出泪水，“那是二十年前，黄金家族勾结外敌攻破遗族最后的堡垒‘月华宫’。明珠公主当时刚刚产下一个女婴，为了保住遗族最后的血脉，她在几位忠仆的保护下，带着圣物‘月神之心’的秘密，逃往中原。”
“月神之心？”陆景云敏锐地捕捉到这个新名词。
艾丽莎点头：“那是月神遗族最核心的圣物，传说是一块能够沟通月神、引动圣泉本源力量的神石。只有拥有纯正遗族皇室血脉的人才能唤醒它。明珠公主逃走时，将月神之心分成了三部分——月之泪、月之华、月之魂，分别交由三位最忠诚的守护者带往不同方向。她带走的是‘月之魂’，我手中的‘月神之泪’是其中一部分，而‘月之华’据说流落到了中原皇室手中。”
张玥心头巨震。月之华……她猛然想起太后宫中那些异常珍贵的、在月光下会流淌光华的丝绸贡品，母亲柳氏也曾有一匹，珍藏在箱底从未用过。难道那就是“月之华”？太后与大祭司勾结，莫非就是为了集齐这三件圣物，彻底掌控月神之心的力量？
“明珠公主逃往中原后，就再也没有消息。”艾丽莎继续说道，“我们这些散落在各处的遗族守护者，一直在暗中寻找她的下落，同时保护着各自守护的圣物碎片。但二十年来，大祭司萨鲁曼的势力越来越强大，他也在疯狂搜寻圣物碎片和遗族血脉。他宣称自己得到了‘真神’的启示，要重建西域秩序，实际上……”她声音发颤，“他是在进行一场可怕的献祭仪式。”
“献祭？”苏红袖皱眉。
“是的。”艾丽莎深吸一口气，“根据我们查到的线索，萨鲁曼每隔三年，就会在圣泉举行一次血祭，用九对童男童女的生命和鲜血，喂养圣泉底部某个……东西。这些年，西域失踪的孩童不计其数，但没人敢追查。”
陆景云沉声道：“他喂养的是什么东西？”
艾丽莎摇头：“不知道。只传说圣泉深处封印着上古的邪物，需要纯正的遗族血脉和完整的月神之心才能彻底唤醒。萨鲁曼一直在寻找遗族皇室血脉，就是为了完成最后的唤醒仪式。”
张玥感到一股寒意从脊椎升起。如果母亲真是明珠公主，那自己就是遗族皇室最后的血脉之一。萨鲁曼寻找遗族血脉，太后也想除掉她……这一切都串联起来了！
“所以大祭司和太后勾结，”张玥的声音在寂静的秘道中显得格外清晰，“太后想除掉我，不仅仅因为我是永宁侯府的嫡女，更因为我是遗族血脉，可能威胁到他们对月神之心的掌控计划。而大祭司需要我的血脉来完成唤醒邪物的仪式。”
“正是如此。”艾丽莎肯定道，“所以我们必须阻止他们！如果我们能先找到圣泉，用你身上的遗族血脉尝试沟通月神之心，或许就能净化圣泉，重新封印那邪物！”
众人默然。这个目标太过宏大，也太过危险。但眼下，他们已经没有退路。
秘道继续向下延伸，坡度越来越陡。脚下开始出现人工开凿的台阶，但年久失修，许多台阶已经碎裂或长满滑腻的苔藓，行走时必须格外小心。
走了约莫半个时辰，前方出现了岔路。三条通道分别通向不同方向，洞壁上用古老的遗族文字刻着标识。
“这三条路分别通往‘试炼之路’、‘智慧之路’和‘勇气之路’。”艾丽莎辨认着文字，“遗族的古老规矩，想要进入圣地核心，必须通过至少一条试炼之路的考验。每条路都有不同的守护者和危险。”
“哪条路最安全？”苏红袖问道。
艾丽莎苦笑：“都不安全。试炼之路考验武力，据说有强大的石像守卫；智慧之路考验解密能力，布满机关陷阱；勇气之路最诡异，据说会直面内心最深的恐惧。但无论哪条，通过后都能到达同一个地方——圣地前厅。”
陆景云看向张玥：“你觉得选哪条？”
张玥凝视着三条幽深的通道，脑海中快速思索。武力方面，他们有陆景云和苏红袖这样的高手，但伤员较多，硬拼不利；智慧之路需要解密，她对自己观察和推理能力有信心，但机关陷阱对伤员同样是威胁；勇气之路直面内心恐惧，听起来最不可控。
“智慧之路。”张玥最终决定，“我们尽量避免正面冲突，用智慧破解机关，或许能最大程度保全所有人。”
艾丽莎点头：“我也是这么想的。智慧之路的机关虽然危险，但通常不致命，只要找到规律就能通过。而且……”她看向张玥，“智慧之路的壁画和铭文最多，可能留下关于明珠公主和月神之心的更多线索。”
意见统一，众人选择了中间的智慧之路。
进入通道后，环境明显不同。洞壁上的壁画更加精美繁复，描绘的是遗族在天文、历法、医药、工艺等方面的成就。每隔一段距离，就会出现一个石室，石室中央摆放着石桌，桌上刻着各种谜题。
第一个石室的谜题相对简单：石桌上有九个凹槽，对应着九块可以移动的石板，石板上刻着不同的月亮相位图案。墙壁上刻着一行遗族文字：“月有阴晴圆缺，循其序，通其道。”
“这是要我们按照月亮变化的正确顺序排列石板。”张玥仔细观察石板上的图案，“从新月、娥眉月、上弦月、盈凸月、满月、亏凸月、下弦月、残月，再到新月，周而复始。”
她在脑海中回忆母亲曾教过她的月相知识，很快将九块石板按正确顺序推入凹槽。当最后一块石板归位时，石桌轻微震动，一道暗门在旁边墙壁上悄无声息地打开。
“通过了！”艾丽莎惊喜道。
但接下来的谜题越来越复杂。第二个石室要求根据星图排列星座石板；第三个石室需要解开一个复杂的数字谜题，涉及遗族特有的计数系统；第四个石室则是一盘残局，要用特定的步骤移动棋子，让“月神”棋子到达“圣泉”位置。
张玥凭借过目不忘的记忆力和敏锐的观察力，结合艾丽莎对遗族文化的了解，一一破解。陆景云和苏红袖则负责警戒和保护伤员。那个“穿山甲”被捆着手脚，由一名听风楼好手看管，一路吓得面无人色，几乎是被拖着走。
在破解第五个石室的谜题时，张玥遇到了麻烦。这个石室的石桌上刻着一幅复杂的地图，地图上有七个可以按动的圆形按钮，每个按钮上刻着不同的植物图案。墙壁上的铭文写道：“七色花，七重锁，月华所指，生死之门。”
“七色花是遗族传说中只在月圆之夜盛开的神花，有七种颜色，分别对应七种美德。”艾丽莎解释，“但顺序是什么？月华所指又是什么意思？”
张玥盯着地图看了许久，忽然发现地图上有极淡的银色线条，只有在“月神之泪”的光芒从特定角度照射时才会显现。那些线条从入口处延伸，蜿蜒曲折，最终指向地图上七个不同的点，每个点上都有一个微小的月牙标记。
“月华所指……”张玥恍然大悟，“是月光照射的路径！按照月光在地图上投射的先后顺序，按下对应的按钮！”
她让艾丽莎用“月神之泪”模拟月光照射的角度，自己则仔细记录银线亮起的顺序。赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫——正是彩虹的颜色顺序，也对应着七色花的传说色彩。
按照这个顺序按下按钮，石桌中央突然升起一个石柱，柱顶托着一卷保存完好的羊皮卷轴。
张玥小心地展开卷轴，上面用娟秀的遗族文字写满了字，字迹与母亲柳氏的笔迹竟有七分相似！开篇写道：
“吾，月华·明珠，遗族末代公主，今携幼女玥儿遁走中原，恐再无归期。特留此卷，以待有缘之血脉。月神之心三碎片，其一‘月之泪’由火狐部守护，其二‘月之华’献于中原皇室以求庇护，其三‘月之魂’融于吾女血脉之中……”
看到这里，张玥的手开始颤抖。月之魂融于血脉之中……难道说……
她继续往下读：
“……萨鲁曼已堕入邪道，与域外‘蚀月魔神’立约，欲以纯正遗族之血为引，唤醒魔神残躯，借其力一统西域，进而染指中原。吾女玥儿身负月之魂，其血乃最佳祭品。若见此卷者，务必阻止萨鲁曼集齐三圣物，尤不可让其得吾女之血！”
“蚀月魔神……”艾丽莎倒吸一口凉气，“原来传说是真的！上古时期，月神与魔神大战，将魔神身躯封印在圣泉深处，头颅封印在‘蚀月峡谷’，四肢分散各处。萨鲁曼竟然想唤醒魔神！”
卷轴最后写道：
“圣地深处，封印已渐松动。欲加固封印，需集齐三圣物，于月圆之夜，以纯正遗族皇室之血为祭，吟唱‘净月祷文’。然此仪式需牺牲施术者全部血脉之力，九死一生。若吾女玥儿得见此卷，望汝慎思。然若魔神苏醒，天下必将大乱，生灵涂炭。取舍之间，唯凭本心。”
卷轴从张玥手中滑落，她踉跄后退，被陆景云扶住。
“牺牲全部血脉之力……九死一生……”苏红袖喃喃重复，脸色发白。
陆景云紧紧握住张玥的手，声音低沉而坚定：“我们还有其他办法。未必一定要用这种极端的方式。”
张玥抬起头，眼中闪烁着复杂的光芒。她想起母亲温柔的面容，想起父亲被软禁的屈辱，想起赵姨娘和太后的嘴脸，想起这一路上为她死去的人们……然后，她想起了卷轴上那句“生灵涂炭”。
“先拿到所有圣物碎片再说。”她最终说道，弯腰捡起卷轴，小心收好，“至少我们现在知道了全部真相，也知道了阻止萨鲁曼的方法。至于最后的选择……”她顿了顿，“等到必须选择的时候再说。”
众人沉默。他们都知道，如果真到了那一步，张玥很可能会选择牺牲自己。
就在这时，秘道深处传来一阵诡异的声音，像是无数细小的爪子摩擦岩石的声音，由远及近，越来越清晰。
“什么东西？”苏红袖握紧软剑。
艾丽莎脸色一变：“是‘噬魂甲虫’！智慧之路的最后一道防线！这些甲虫以吞噬精神力为生，会让人陷入幻觉，最终精神枯竭而死！它们怕强光和火焰，但数量极多！”
