辰时三刻，五行宗外门演武场。
初升的旭日为巨大的黑曜石广场镀上一层金边，却无法驱散空气中弥漫的肃杀与紧张。数千名灰衣弟子如潮水般聚集，人头攒动，声浪嘈杂，却又在无形中被一股巨大的压力所束缚。今日，是一年一度的外门小比，对于绝大多数弟子而言，这是鲤鱼跃龙门的第一步，亦是检验三年苦修成果的试金石。
广场尽头，一座丈许高的白玉观礼台巍然耸立。台上，数位气息渊深的外门长老正襟危坐，神色肃穆。更引人注目的是几位侍立在长老身后的内门弟子，他们身着代表各峰的五色服饰，气度不凡，眼神中自然流露出一种俯瞰众生的优越感。林墨的目光扫过观礼台，瞳孔微不可察地一缩——在那群内门弟子中，他看到了一个身着赤红道袍、面容俊朗却带着几分阴鸷的青年。正是赵大虎曾指给他看过的，火峰内门弟子，萧焱。似乎感应到这道目光，萧焱淡漠的眼神瞥了过来，与林墨视线一触即分，嘴角勾起一丝若有若无的讥诮，随即转向身旁一位火峰长老，低声谈笑，姿态随意。
“果然是他。”林墨心中冷哼，一股寒意自脊背升起，但旋即被更强烈的斗志取代。他深吸一口气，将三个月苦修沉淀的灵力缓缓运转周身，如同即将出鞘的利剑，锋芒内敛。
“肃静！”
一声蕴含灵力的低喝如同暮鼓晨钟，瞬间压下了所有嘈杂。一位主持小比的黑脸长老站起身，目光如电扫过全场。
“外门小比，规矩照旧！擂台决胜，不得故意伤人性命，违者重罚！现在，抽签开始！”
巨大的签筒被法力催动，无数光签飞舞，精准地落入每位参赛弟子手中。林墨握住飞来的光签，上面浮现出一个数字：丙区，七号擂台，第三场。
擂台赛很快在各个分擂台同时展开。呼喝声、兵刃碰撞声、法术爆鸣声顿时响彻广场。林墨静静站在丙区七号擂台下方观战，眼神专注，分析着台上对手的招式路数和灵力特点。他的第一个对手，是一名身材壮硕、使一柄赤铜巨锤的弟子，修为练气四层，走的是刚猛路子。
“丙区七号擂台，第三场，林墨对王铁山！”
裁判声音落下，那壮硕弟子王铁山便一声大吼，跃上擂台，赤铜巨锤砸在台面上，发出沉闷巨响，彰显其力量。
林墨缓步登台，身形在王铁山的对比下显得有几分单薄。
“开始！”
王铁山毫无花哨，双臂肌肉虬结，巨锤带着呼啸风声，一招“泰山压顶”便朝着林墨当头砸下！炽热的火灵力附着锤身，空气都微微扭曲。
台下响起一阵惊呼，这一锤势大力沉，若是砸实了，练气三层恐怕非死即残。
面对这凶猛一击，林墨眼神平静。就在巨锤即将临头的瞬间，他脚下步伐玄妙一动，仿佛脚下生根，又与地面有着微妙的弹性，正是将“履尘术”与“轻身术”结合的身法——柳絮随风步！身形如被锤风带动，轻飘飘地向侧后方滑开三尺，险之又险地避开了雷霆万钧的一击。
巨锤砸空，落在擂台黑曜石地面上，火星四溅，留下一个浅坑。
“躲得倒快！”王铁山怒吼，拧身横锤，一招“横扫千军”拦腰扫来，范围极大。
林墨不再一味闪避。他左手掐诀，指尖土黄色灵光闪烁，迅速在身前凝聚出一面看似厚重、表面却隐隐有水波流转的涟漪水甲盾！这是他结合土系防御与水系柔韧所创。
“嘭！”
巨锤狠狠砸在水甲盾上！盾面剧烈荡漾，土黄光芒急闪，却并未立刻破碎，反而将大部分冲击力通过水波荡漾化解引导开来。林墨借力向后飘退，卸去残余力道，看似狼狈，实则毫发无伤。
“好精妙的卸力技巧！” 台下有识货的弟子忍不住低呼。
王铁山两击不中，又见对方防御奇特，心头火起，将灵力催谷到极致，巨锤舞动如风车，发起连绵不断的猛攻。
林墨则如暴风雨中的一叶扁舟，看似惊险，却总能在间不容发之际避开要害，或以水甲盾巧妙格挡。他在观察，在适应擂台的节奏，也在消耗对方的锐气和灵力。
终于，在王铁山一记势大力沉的劈砸后，旧力已尽，新力未生，胸口空门大开！
机会！
林墨眼中精光一闪，一直蓄势待发的右手并指如剑，体内精纯的金系灵力瞬间压缩于指尖，化作一道凝练无比、几乎凝成实质的淡金色气芒——破金指！嗤的一声轻响，指风后发先至，精准无比地点向王铁山握锤的手腕“神门穴”！
