就在这时，异变突生！
侧前方约百里处，一片被灰黑色毒瘴笼罩的山谷中，骤然射出数十道迅捷无比的黑影！这些黑影并非飞舟，而是某种翼展超过三丈、通体骨刺狰狞、眼眶中燃烧着血色魂火的巨大骨鸟！骨鸟背上，隐约可见坐着人影，散发着阴冷暴戾的气息。
“是血煞教的‘腐灵骨鹫’！斥候小队！准备接敌！前方‘青木宗’的‘灵叶舟’已被缠上！” 厉烽师兄厉声喝道，同时“赤鳞舰”防护阵法亮起，速度骤然提升。
萧焱瞳孔一缩，只见前方一艘通体翠绿、烙印着青木宗标志的飞舟，已被七八头腐灵骨鹫包围。那些骨鹫喷吐着暗绿色的腐蚀毒炎，背上的血煞教徒则掷出惨白的骨矛与释放污血法术，攻击着飞舟的防护光罩。青木宗飞舟上灵光闪烁，道道青藤与木刺激射而出反击，但显然有些措手不及，防护光罩剧烈波动。
“厉师兄！我们是否……” 一名预备弟子忍不住出声。
“噤声！听号令！” 厉烽冷冷打断，目光却死死盯着前方战团以及更远处“烈阳舟”的动向。
就在此时，一道炽烈如大日陨落般的赤红光柱，自“烈阳舟”舰首主炮轰然射出，以超越思维的速度，跨越百里距离，精准地轰入那队腐灵骨鹫最密集处！
“轰——！！！”
刺目的火光与剧烈的爆炸将那片空域瞬间吞噬，至少三头骨鹫连同其背上的教徒，在惨叫中化为飞灰。剩余的骨鹫受惊，阵型大乱。
“赤鳞舰，左舷‘烈火弩’准备！目标，右侧那两头试图逃窜的骨鹫，三轮齐射！其余人，防御可能漏网的攻击！” 厉烽的命令清晰下达。
舰身左侧，数架铭刻着火焰符文的巨弩迅速调整方向，弩箭之上凝聚起炽热的火行灵力。
“放！”
嗖！嗖！嗖！
数道拖着赤红尾焰的弩箭撕裂空气，精准地命中目标。其中一头骨鹫被当胸贯穿，炸成一团火球。另一头则被击碎半边骨翼，哀嚎着打着旋儿向下坠落。
干脆利落！初次遭遇战，在厉烽的指挥与“烈阳舟”的支援下，轻松解决。
萧焱看着那坠落燃烧的骨鹫残骸，心中并无太多第一次杀敌的激动，反而是一片冰冷沉静。这就是战场，没有试探，没有留情，只有最有效率的杀戮。他体内，初成的“焚天战体”微微发热，《焚天诀》灵力自动加速流转，仿佛在渴望着更激烈的战斗。
然而，就在“赤鳞舰”准备转向归队之际，萧焱眼角余光似乎瞥见，下方那片被爆炸波及、依旧燃烧着火焰的山谷边缘，一道淡得几乎看不见的、与阴影融为一体的模糊虚影，一闪而逝。那虚影的形状，隐约像是一个……扭曲的人形，正抬头“望”着天空舰队的方向，尤其是“烈阳舟”和“赤鳞舰”。
是错觉？还是血煞教的某种隐匿邪术？
萧焱心中一凛，正欲凝神细看，那虚影已然彻底消失在嶙峋的山石与未散的硝烟之中，无迹可寻。
“看什么看！战斗结束，立刻检查自身状态，巩固灵力！这才只是开胃小菜，真正的硬仗还在后头！” 厉烽的呵斥声传来，打断了萧焱的思绪。
萧焱收回目光，默然运转功法。但方才那惊鸿一瞥的阴影，却如同一条冰冷的毒蛇，悄然盘踞在了他的心头。他不由得想起了父亲销毁的那枚“索魂令”，想起了那个名为“暗影阁”的组织。
难道……他们真的已经来了？而且，似乎对火峰……或者说对他，有所关注？
一股寒意，自尾椎骨悄然升起，与他体内炽热的焚天战火形成了诡异的对比。
舰队并未因这小股斥候而停留，依旧以稳定的速度，向着南疆腹地，向着那“血月”光芒最盛、邪气最浓的核心——“万魂渊”的方向，坚定推进。而方才那短暂接触所溅起的第一朵血花，仿佛昭示着，这场席卷天南的滔天杀劫，已然正式拉开了猩红的帷幕。
无人知晓，在那支庞大的、气势如虹的盟军舰队下方，被战火与邪气蹂躏的南疆大地上，更多的、形态各异的阴影，正从废墟、从地缝、从古老的遗迹中悄然渗出，如同无数只冰冷的眼睛，默不作声地记录着这支讨伐大军的每一分力量与动向，并将信息传递向更深、更黑暗的所在。
