“这里不能久留！立刻清理我们留下的痕迹，原路返回！此事必须立刻上报！” 厉烽当机立断，再不顾探查任务。这现场太过诡异，牵扯到传说中的“影灰”和未知的凶杀，已远超他们这支小队的处理能力。
众人迅速行动，小心地抹去足迹，正准备撤离。
就在此时，异变突生！
“嘻嘻……嘻嘻嘻……”
一阵极其轻微、仿佛直接在脑海中响起的、充满了恶意与戏谑的孩童嬉笑声，毫无征兆地从四面八方的石林阴影中传来！笑声忽左忽右，飘忽不定，在这死寂的血色石林中，显得格外瘆人。
“谁？！” 厉烽厉喝一声，金丹初期的灵压轰然爆发，赤红的火焰瞬间覆盖全身，形成护体罡气，同时神识全力扫向四周。
然而，神识所及，除了嶙峋怪石与血色迷雾，空空如也！但那嬉笑声却愈发清晰，仿佛有无数看不见的孩子，正围着他们欢快地奔跑、嘲笑。
“装神弄鬼！给我滚出来！” 厉烽怒喝，掌心凝聚出一团炽烈的火球，就要向着笑声最密集处轰去。
“厉师兄！看地上！” 萧焱忽然急声喝道，声音中带着一丝惊骇。
众人下意识低头，只见在众人脚下的阴影中，不知何时，竟悄然浮现出一个个极其淡薄、扭曲的、如同水中倒影般的孩童轮廓！这些“影子孩童”手拉着手，绕着他们快速旋转，发出那令人毛骨悚然的嬉笑。更可怕的是，随着它们的旋转，众人感到自身的影子仿佛在被某种力量拉扯、扭曲，一种冰冷的、粘滞的束缚感，正从脚下的阴影中缓缓蔓延上来，试图禁锢他们的身体与灵力！
“是‘缚影咒’！高阶阴影咒法！所有人，灵力护体，震散脚下阴影！向我靠拢！” 厉烽见识广博，瞬间认出这歹毒咒法，骇然失色，狂吼着双手猛地向地面一拍！
“轰！”
炽烈的火焰以其为中心炸开，将地面岩石都灼烧得一片焦黑，也将众人脚下那诡异的阴影涟漪暂时驱散。
然而，那嬉笑声却骤然变得尖锐刺耳！
“找到啦……不乖的孩子……要受罚哦……”
四面八方，那淡薄的影子孩童轮廓骤然凝实了数分，它们齐刷刷地抬起“头”，那没有五官的阴影面孔“望”向众人，随即，无数道细如发丝、却漆黑如墨的“阴影之针”，从它们身上，从周围每一处石柱的阴影中，如同暴风雨般向着中心的五人攒射而来！速度快得惊人，更是无声无息，直指众人周身要害与灵力节点！
“结阵防御！” 厉烽目眦欲裂，疯狂催动灵力，撑开一道巨大的火焰护罩。其余四人也急忙各施手段，刀光剑影，护体灵光闪烁。
“叮叮叮叮……”
密集如雨的撞击声响起，那阴影之针看似纤细，却蕴含着惊人的穿透力与一种阴冷的侵蚀特性，不断消耗着众人的护体灵力。火焰护罩剧烈波动，两名修为稍弱的弟子已然闷哼出声，护体灵光被穿透，身上被划出数道细小的伤口，伤口没有流血，却迅速变得乌黑，传来麻木与阴冷。
萧焱将焚天战体催动到极致，暗金色的气血在皮下奔腾，形成第二道防线，同时施展身法，在方寸之地腾挪，尽力避开大部分攒射。但阴影之针太多太密，依旧有数根击中他的手臂与肩背，战体强悍，未被刺穿，但那阴冷侵蚀之力依旧让他气血一滞，动作稍缓。
“不能被困死在这里！跟我冲出去！” 厉烽看出这咒法依托石林阴影，范围极广，久守必失。他狂吼一声，不再维持全方位防御，而是将大部分灵力灌注于双拳，化作两道咆哮的火龙，狠狠轰向前方石林最稀疏、阴影相对较浅的一个方向！
“炎龙破！”
两条火龙交缠翻滚，所过之处，阴影之针纷纷汽化，连石柱都被灼烧得通红开裂，暂时清出一条通道。
“走！”
五人不敢恋战，紧跟着厉烽，沿着火龙开出的通道，亡命般向外冲去。身后，那嬉笑声变得愤怒而尖利，更多的阴影之针如同附骨之疽般追袭而来。
就在众人即将冲出这片诡异石林的刹那，冲在最前的厉烽，忽然感到侧后方一股极其隐晦、却让他灵魂都感到刺痛的杀机锁定！他想也不想，强行扭身，一拳向后轰去！
然而，他击中的，只是一道骤然从旁边石柱阴影中扑出的、凝实如真正的幼童、但面目一片混沌的“影子”！这“影子”被他一拳轰散，但一道凝练到极致、细如牛毛、几乎完全融入周围光暗环境的幽黑丝线，却如同拥有生命般，避开了他的拳风，以一个刁钻到不可思议的角度，瞬间没入了跟在他身后、因伤势动作稍慢了一线的韩奎的眉心！
韩奎前冲的身形骤然僵住，脸上惊恐的表情凝固，眼中神光瞬间黯淡、涣散。他甚至没来得及发出任何声音，整个人便如同被抽掉了骨头般软倒下去，气息全无，只有眉心一点微不可查的乌黑，正迅速消散。
“韩师弟！” 厉烽目眦欲裂，却不敢停留，因为更多的阴影攻击已然袭来。
“不要停！冲出去！” 萧焱双目赤红，一把拉住另一名因同门惨死而有些发愣的弟子，爆炎步发动，拖着那人紧随厉烽，终于冲出了那片被诡异阴影笼罩的石林边缘。
一出石林，那如影随形的嬉笑声与阴影攻击骤然停止，仿佛从未存在过。但空气中残留的阴冷，以及身后韩奎无声倒毙的尸体，都昭示着方才那短暂而恐怖的遭遇并非幻觉。
五人出来，只剩四人。厉烽脸色铁青，胸口剧烈起伏，既有灵力消耗，更有怒火与后怕。另外两名弟子惊魂未定，身上带伤。萧焱也是喘息不已，右臂旧伤隐隐作痛，新添的几处阴冷侵蚀之处也需要处理。
他们回头望去，“鬼嚎石林”边缘依旧被血色雾气笼罩，安静得可怕，仿佛一张巨口，刚刚吞噬了一条生命，又恢复了沉默。
“厉师兄，韩奎他……” 一名弟子声音发颤。
“是‘影杀丝’，真正的、无声无息、绝灭生机的暗杀手段……” 厉烽看着韩奎尸体眉心那已然消失的乌点，声音沙哑而沉重，“我们遇到的，恐怕不是普通的魔道斥候……而是真正的、行走于阴影中的……‘猎手’。”
他抬起头，望向石林深处，又望向营地方向，眼中充满了前所未有的凝重与一丝挥之不去的寒意。
“立刻回营！此地发生的一切，包括‘影灰’、‘缚影咒’、‘影杀丝’，必须一字不漏，立刻上报给峰主和宗门高层！”
四人带着韩奎的遗体，以最快的速度，沉默而警惕地向着“赤岩台”营地疾驰而去。每个人心头，都压上了一块沉重的巨石。这南疆的血色战场，其下的水，远比他们想象的，更深，更浊，也更致命。而“暗影”的獠牙，已然在无人察觉的角落，悄然露出。
