尺宇三人搀扶着，拼尽全力冲出密林边缘，大口大口地喘着粗气，几乎到了极限。
然而，当他们冲出树林的遮蔽，眼前却豁然开朗——一片没有任何遮挡、
只有低矮荒草的开阔丘陵地带，在惨白月光的照耀下，显得格外空旷和死寂。
一股强烈的不安瞬间攫住了三人的心脏！
就在这时，前方不远处的半空中，一道阴森的身影缓缓浮现。
一名身着火阴宗长老服饰、面容枯槁的老者，正脚踏一柄缭绕着黑气的飞剑，悬浮在那里，挡住了他们的去路。
那老者看着下方狼狈不堪、面露绝望的尺宇三人，发出一阵令人毛骨悚然的“桀桀”怪笑，
声音嘶哑难听：“呵呵呵…赤霄宗的少主，你这是要急着去哪儿啊？
月色这么好，不如留下来，陪老夫好好聊聊？”
尺宇脸色瞬间变得惨白如纸，他猛地一咬牙，几乎是本能反应，
强提最后一丝灵力，挥动手中的长剑，朝着空中的老者劈出一道微弱却带着决绝意味的剑气！
那老者见状，眼中闪过一丝不屑，随意地一挥手，
一股阴风便将那道剑气轻易吹散。
他摇了摇头，语气带着戏谑和嘲弄：“啧啧啧…何必做这无谓的挣扎呢？
乖乖束手就擒，也少受些皮肉之苦，岂不更好？”
他的话音未落，四周的阴影中，以及他们身后的林地里，传来密集而杂乱的脚步声！
十余名修为均在筑基期的火阴宗修士，面色不善地围拢上来，彻底封死了他们所有的退路！
更令人绝望的是，头顶上方的夜空中，又有数道御剑的身影悄然出现，
冰冷的剑锋在月光下闪烁着寒芒，如同编织了一张死亡之网，
将他们三人牢牢地困在了这片开阔地的中心！
尺宇看着四周密不透风的包围圈，以及空中虎视眈眈的飞剑，心中最后一丝侥幸也彻底破灭。
他强压下心中的恐惧和屈辱，深吸一口气，
试图做最后的谈判：“我跟你们走！任你们处置！但条件是…放他们两个离开！”
他指向身边两名连站立都困难、却依旧咬牙护在他身前的同门。
那火阴宗长老闻言，像是听到了什么天大的笑话，
发出一阵更加刺耳的怪笑：“桀桀桀…赤霄宗的少主，还真是天真得可爱啊！”
笑声未落，他枯瘦的双指并拢，随意地朝下一挥！
轰——！
一股远超筑基期中期的、带着阴寒煞气的恐怖威压如同实质的山岳般轰然降临，精准地笼罩在尺宇三人身上！
噗通！噗通！
尺宇身边那两名本就重伤虚弱的弟子，连哼都来不及哼一声，便被这股巨力猛地压垮，重重跪倒在地，
口中鲜血狂喷，脸色瞬间灰败下去，连挣扎的力气都没有了。
那长老缓缓从飞剑上落下，踱步到其中一名跪地的赤霄宗弟子面前，
抬起一只脚，毫不留情地踩在了他的胸口上，微微用力。
“咔嚓…” 令人牙酸的骨裂声隐约响起。
那弟子身体剧烈抽搐，更多的鲜血从口鼻中涌出，眼神迅速涣散。
长老俯视着面色惨白、目眦欲裂的尺宇，
脸上带着残忍的戏谑：“少主，你糊涂啊！现在这里…是谁的地界？
谁说了算？你有什么资格…跟老夫讲条件？”
尺宇看着同伴在自己眼前被如此践踏，听着那骨骼碎裂的声音，心脏如同被撕裂般剧痛！无
边的愤怒和绝望涌上心头，却在那恐怖的威压下连手指都难以动弹。
他死死咬着嘴唇，鲜血从齿缝渗出，心中充满了无尽的悔恨：“姐姐…对不起…我错了…
我当初真该听你的话，好好修炼…而不是整天胡闹…”
就在这时，那长老似乎觉得脚下之人已无生趣，脚下力道猛地一撤！
那名弟子如同破布般软倒下去，气息奄奄。
长老的目光重新锁定在尺宇身上，带着猫捉老鼠般的玩味。
就在这威压稍纵即逝的间隙，尺宇眼中猛地闪过一丝决绝的死志！
他不知从哪里爆发出最后的力量，竟强行挣脱了一丝威压的束缚，
手腕一翻，一柄藏在袖中的淬毒短剑闪电般弹出，毫不犹豫地朝着自己的脖颈狠狠抹去！
“哼！想死？没那么容易！”
那火阴宗长老似乎早有预料，冷哼一声，枯瘦的双指后发先至，
如同铁钳般精准无比地夹住了那抹向咽喉的毒刃！锋利的剑刃竟无法伤其分毫！
长老稍稍用力，便轻易夺下了短剑，随手扔在地上，发出“当啷”一声脆响。
他看着尺宇那充满不甘和绝望的眼神，脸上露出胜利者的狞笑：
“你可是老夫好不容易才逮到的‘功劳章’，活着的…可比死了的值钱太多了！怎么能让你就这么轻易地自我了断呢？”
“不好了！不好了！少主遇险了！！” 一个浑身浴血、气息奄奄的身影踉跄着冲进营地，
嘶哑的呼喊声如同惊雷般炸响，瞬间打破了营地的平静！
营地内顿时一片哗然，所有听到消息的赤霄宗弟子都脸色大变，纷纷围拢过来。
正在安抚晴儿和岚儿的尺艺猛地站起身，脸色瞬间煞白，
一个箭步冲到那报信的弟子面前，厉声问道：“你说清楚！我弟弟怎么了？！他现在在哪儿？！”
那弟子强撑着最后一口气，断断续续地将他们小队遭遇埋伏、尺宇断后、
最后分兵求援以及自己拼死逃回的过程快速说了一遍。
尺艺听完，眼中瞬间布满血丝，拳头捏得咯咯作响，
毫不犹豫地转身喝道：“来人！立刻点齐一队还能战的弟子！随我去救人！”
“姐姐！我也去！” 晴儿听到尺宇陷入绝境，眼泪瞬间涌了出来，声音带着哭腔却异常坚定。
“妾身…妾身也愿同往！” 岚儿也上前一步，脸上写满了担忧和决绝。
尺艺看着她们两人，眉头紧锁。
她知道此行凶险万分，本不想带她们涉险，但看到晴儿那泫然欲泣、却又无比执着的眼神，
以及岚儿眼中的坚定，她最终咬了咬牙，重重点头：“好！但你们必须跟紧我，一切听我指挥！绝不可擅自行动！”
“是！” 两人齐声应道。
很快，一支由尺艺亲自带领、由十余名精锐弟子组成的救援小队迅速集结完毕。
临出发前，晴儿紧紧抓住尺艺的手臂，声音哽咽却带着一丝祈求：“姐姐…他…他答应过我，
只要这次活着回来…就…就和我正式结成道侣的…他不能有事…”
尺艺反手用力握了握她的手，强压下心中的焦虑，
努力让自己的声音听起来镇定一些：“放心！那小子命硬得很！祸害遗千年！
我们这就去把他全须全尾地带回来！一定来得及！”
说完，她不再耽搁，手一挥：“出发！”
那火阴宗长老如同打量牲口般，戏谑地伸出手，用力拍了拍尺宇因愤怒和屈辱而紧绷的肩膀，
发出沉闷的响声。他啧啧称奇道：“不错不错！筋骨结实，气血旺盛，是块好材料！
虽然修为比我们家少主还是差了点意思，
但这宁死不屈的倔劲儿…倒是让老夫刮目相看啊！哈哈哈！”
周围的火阴宗弟子们闻言，也发出一阵哄堂大笑，各种嘲讽和污言秽语不绝于耳。
“呸！”尺宇猛地啐出一口带血的唾沫，直冲老者面门，眼中燃烧着不屈的怒火。
那老者反应极快，脑袋微微一偏便轻松躲过，脸上露出一丝不悦，
随即又化为阴冷的笑容：“年轻人，火气别这么大嘛。
为了我们大家都好，接下来…你得先忍忍了。”
地上那名奄奄一息的赤霄宗弟子见状，目眦欲裂，用尽最后力气嘶吼道：“畜生！冲我来！放开少主！”
老者眉头一皱，不耐烦地“啧”了一声，斜睨了那弟子一眼：“吵什么吵？老夫又没说要杀他。
只是担心这位尊贵的少主路上想不开，或者…一不小心跑掉了，那多不好？”
话音未落，他枯瘦如柴的双手快如闪电般探出，精准地抓住了尺宇的双臂！
“咔嚓！咔嚓！”
两声令人牙酸的、清脆无比的骨裂声骤然响起！
尺宇闷哼一声，额头瞬间布满冷汗，脸色惨白如纸，双臂以一种极其不自然的角度软软垂下！
剧烈的疼痛让他几乎晕厥，但他死死咬住牙关，没有发出一声惨叫！
老者看着尺宇强忍痛苦的模样，眼中闪过一丝变态的满意，
慢条斯理地说道：“别怕，只是卸了你的胳膊，免得你路上又想不开，寻短见。”
紧接着，他如法炮制，脚下猛地一踩一扭！
“咔嚓！咔嚓！”
又是两声脆响！尺宇的双腿膝盖也被硬生生踹断！
尺宇再也支撑不住，惨叫一声，整个人瘫软下去，被两名火阴宗弟子粗暴地架住。
老者拍了拍手，仿佛做了一件微不足道的小事，
语气轻松地说道：“再把腿也废了，这样你就没法自己走远了，大家都省心。
放心，都是些皮肉筋骨伤，死不了。
等回了宗门，自然会给你好好医治的，毕竟…你可是我们的‘贵客’啊！”
他得意地环视一圈手下，大手一挥：“好啦！戏也看够了！收队！带上我们的‘大功臣’，回去领赏喽！”
“是！长老！” 众火阴宗弟子齐声应和，嬉笑着上前，粗暴地将彻底失去反抗能力的尺宇架起，
如同拖拽一件货物般，朝着来时的方向走去，只留下地上两名生死不知的赤霄宗弟子，和一片死寂的月光。
这帮火阴宗的人押着彻底失去反抗能力的尺宇，吵吵嚷嚷地朝着西边他们的据点行进。
队伍中的气氛带着一种残忍的轻松，仿佛不是押送俘虏，而是带着战利品凯旋。
就在这时，远处天际一道不起眼的流光飞速掠过，似乎只是一个赶路的修士。
队伍前方的火阴宗长老神识敏锐地扫过那道流光，
察觉到对方修为似乎不弱，但并未停留或表现出敌意。
他皱了皱眉，低声对左右喝道：“一个过路的散修而已，别节外生枝！我们抓紧赶路，正事要紧！”
那道流光中的青年，正是李烟景。
神识习惯性地扫过下方山林，恰好瞥见了这支火阴宗的队伍和那个被架着的、浑身是血、
双臂双腿都以诡异角度弯曲的俘虏。
李烟景心中并无波澜。
这一路行来，他早已见惯了边境上各大宗门互相厮杀、俘虏虐杀的场面，早已麻木。
他摇摇头，正准备收回神识，不再理会这司空见惯的残酷。
李烟景的身形猛地在空中一顿！
“这是…尺宇？！”
他立刻认出了那张脸！正是尺艺那个不成器却颇有义气的弟弟！
“啧！”李烟景忍不住咂了一下嘴，脸上露出一丝烦躁和无奈。
他本不想多管闲事，更不愿在此刻节外生枝，耽误自己的正事。
但…一想到尺艺，想到那个虽然泼辣却重情义的女子，想到她若得知弟弟落入敌手、受此折磨…
已经飞出数里远的流光骤然在空中划出一道急促的弧线，猛地调转方向，以比之前更快的速度，
悄无声息地朝着那支火阴宗队伍离去的方向疾追而去！
老者长舒一口气，见那道流光并未停留，似乎真的只是个过客，便放下心来，挥手示意队伍继续前进。
队伍里的气氛又重新活跃起来，弟子们开始兴高采烈地讨论着回去后能得到什么奖赏，
会不会分到珍贵的丹药，晚上该吃什么庆祝。
然而，就在他们刚刚升空不久，飞在队伍最前方的老者脸色猛地一变，骤然停下身形，
猛地转过身，锐利的目光死死盯向队伍的后方！
只见一道不知何时出现的青色身影，正悄无声息地悬浮在他们队伍后方不远处的半空中，
面具下的目光平静地注视着他们，尤其是被两名弟子架着的、奄奄一息的尺宇。
老者心中警铃大作，他完全没察觉到对方是何时靠近的！
他强压下心中的惊骇，脸上挤出一丝还算镇定的笑容，独自一人御剑缓缓飞向那神秘人，
在距离数丈远的地方停下，拱手行了一礼，语气带着试探和戒备：
“这位道友，不知半路拦下我等，有何贵干？”
李烟景悬浮在空中，面具下的声音平静无波：“道友？这条路是你家开的？
我往这个方向走，谁拦谁的路，还不好说呢。”
老者一听这话，心里咯噔一下，立刻换上一副恭敬的表情，连连摆手：“是是是！道友说的是！是我们挡了您的路！
您请！您请！” 他说着，赶紧朝身后的队伍打了个手势，
火阴宗的弟子们虽然不明所以，但还是迅速向两边散开，让出了一条通道。
李烟景却没有立刻离开，反而从储物袋里掏出了之前从拾荒老头那里得到的火焰徽章，
随手抛了过去：“这玩意儿，是你们火阴宗的东西，你看看，是不是？”
老者接住徽章，仔细看了看，确认道：“确实是我们内门弟子的标识，多谢道友拾还。”
李烟景点点头，看似随意地问道：“那…佩戴这徽章的人，现在在哪儿？我有点事想找他们打听打听。”
老者眼神闪烁了一下，谨慎地问道：“您…是他们的朋友？”
李烟景轻笑一声，抬手缓缓摘下了脸上的青面獠牙面具，露出一张年轻却带着几分风尘之色的脸庞。
他语气带着一丝恰到好处的无奈和抱怨：“算是吧，前阵子他们说要去采什么宝贝，让我赶去支援。
结果我紧赶慢赶，到了地方连个人影都没见着！这都找了快半个月了，
生不见人死不见尸的，你说急人不急人？”
老者仔细打量着李烟景，感受到对方身上那股若有若无、
却绝不容小觑的煞气和修为波动，又听他言辞恳切，还拿出了宗门信物，心中的戒备不由得放松了几分。
他沉吟道：“原来如此…前段时间，确实有一支小队奉命去执行一项秘密任务，据说收获不小。
按道友所说的时间和地点，恐怕就是他们了。”
李烟景立刻露出一副“果然如此”的表情，随即又变得焦急起来：“那他们现在人呢？任务完成了？没事吧？”
老者摇了摇头，语气带着一丝惋惜：“据我所知，那支小队遭遇了赤霄宗的伏击，损失不小，
不过主力似乎突围成功了，现在应该已经回到西面的据点养伤了，道友若是着急，可以去那边寻他们。”
李烟景闻言，脸上露出如释重负的笑容，连忙拱手：“原来如此！多谢道友告知！这下总算有方向了！
我这就去西面据点找他们！”
说着，他还从储物袋里掏出一个沉甸甸的、看起来装了不少灵石和低阶法器的袋子，
随手抛给老者：“一点小意思，路上‘收集’的，不成敬意，多谢道友指点！”
老者接过袋子，神识一扫，发现里面确实有不少灵石和几件不错的法器，脸上顿时笑容更盛，
彻底打消了疑虑，热情道：“哎呀！道友太客气了！原来都是自家人，早说嘛！何必如此见外！
去了西面据点，报我火煞的名号，或许能行个方便！”
李烟景笑着点头：“自然自然，一定！那就多谢道友了！”
老者又试探着问了一句：“那…道友可还需要我等协助些什么？”
李烟景心里冷笑一声“老狐狸”，面上却摆摆手，
语气自信道：“不必劳烦！我有宗门令牌在身，想必无人敢拦。
