“谁准你们在官地烧窑？”阿秃儿吐了口唾沫，雪地立刻洇开个黑渍，“上个月王典史烧砖，还交了三百斤粮呢！”他皮靴碾过块石灰石，“你们倒好，白用官土官柴？五百斤粮，明儿晌午前交不上——”他踹了踹窑墙，“全给老子拆了填河！”
夏启慢慢站起来。
风卷着雪粒子打在脸上，他却觉得掌心发烫——那是昨夜用捡来的旧印泥盖的假令，墨迹还带着点潮。
“周屯将批的条子。”他把纸往阿秃儿面前一递，“写的是‘修缮囚舍’。”
阿秃儿眯起眼，凑近了看。
羊皮纸边角卷着，墨迹歪歪扭扭，倒真像屯营里那些大老粗写的。
他挠了挠后颈，突然一拍大腿：“老子认字儿不多，可这印子——”他盯着那团暗红，“不像真的！”
“上个月您押粮车去定州，回来时车辕上蹭的印泥，不就掉在土屋门槛边？”夏启笑了笑，指尖轻轻叩了叩纸角，“您说，是周屯将的印泥真，还是您捡了印泥没交公的事儿真？”
阿秃儿的脸“唰”地白了。
他猛地扯过纸条，塞进制服内袋，骂骂咧咧：“算你狠！”转身时皮袄带子勾住窑口的木柴，带得火星子噼啪乱溅。
两个屯兵跟着跑，雪地踩出一串深脚印，转眼就被新下的雪盖住。
老陶头凑过来，喉咙动了动：“您……您怎么知道他捡了印泥？”
“他靴底沾着定州的红土。”夏启指了指阿秃儿方才站的位置，“定州陶土发红，这儿的土泛青——他押粮车回来，印泥掉在门槛，泥里混着红土，我昨天扫屋子时看见的。”他蹲下来，把散落在地的干柴重新码好，“贪心的人，总爱留尾巴。”
三日后正午，窑顶腾起的烟由青转白。
夏启站在窑边，额头沁着细汗——这是系统提示的“临界温标”。
他挥了挥手：“封顶！”几个流民扛着湿泥团冲上来，将窑口封得严严实实。
小石头扒着窑边的观察孔，鼻尖冻得通红：“启哥，里头在响！”
“那是石灰石在裂开。”夏启摸了摸他的后颈，少年的破棉袄薄得能摸到骨头，“等明早开窑，你就知道石头怎么变粉了。”
第三日天刚亮，老陶头就攥着铁钎等在窑前。
夏启点头，他一钎捅开窑顶，刺鼻的白气“轰”地冲出来。
众人往后退，小石头却踮着脚往前凑，被夏启一把拽住后领。
白气散后，灰白色的粉末顺着窑口倾泻而下，像倒翻的云。
老陶头扑过去，抓起一把，手指微微发颤。
他搓了搓，粉末簌簌从指缝漏下，在雪地上积成小堆：“是熟石灰！”他抬头时眼眶发红，“纯得很，没夹生！”
流民们哄地围上来。
有人跪下来，捧起一把灰贴在脸上：“神仙显灵了！”“这是天降白玉膏啊！”小石头蹦得老高，破帽子飞出去都没察觉：“启哥说能变粉！真的能变粉！”
当晚，夏启命人在最破的那间土屋墙上抹了灰浆。
墙根结着冰碴，灰浆却泛着温润的白，像给冻僵的老墙裹了层新皮。
第二日清晨，阿秃儿又晃过来了。
他老远就嗤笑：“糊层泥就充好房？”抬脚猛踹墙面——“砰”的一声，他反而踉跄后退，抱着脚腕直抽冷气。
夏启拎着一桶冷水走过来，“哗啦”泼在墙上。
水顺着白墙往下淌，却没像从前那样渗进墙缝——灰浆凝得瓷实，只在表面留下水痕。
“再踹，我建议你换条腿。”他歪头笑，“这灰浆凝了能硬过石头，你腿骨可没石头结实。”
围观的村民哄笑起来。
有个老妇抹着眼泪：“我家那屋漏风，夜里得拿破布堵墙缝……”
“明儿就给你家抹。”夏启拍了拍她的肩，系统提示突然在眼前炸开：【“改善民生·初级”任务进度：70%。
技术本土化进度+5%】。
他望着远处积雪山脊，山尖被朝阳染成金红，像一柄悬着的剑。
这才第一块砖。
三日后，流民们自发扛着灰桶修补屋舍。
小石头跟着老陶头学调灰浆，沾了满脸白，倒像个泥娃娃。
夏启站在新抹好的墙下，听着此起彼伏的“轻着点，别碰了灰”“往缝里多填点”，忽然听见北风里传来细碎的马蹄声。
他抬头。
远处雪原上，一串黑点正往这边移动，像被风卷来的乌鸦。
