密室门被小顺子掀开时，带进来的风差点吹灭了铜灯。
霍岩裹着一身寒气挤进来，玄铁刀的刀鞘撞在门框上发出闷响；温知语抱着密封匣紧随其后，发梢还沾着雪粒；卜瞎子的竹杖点地“笃笃”响，阿秃儿缩着脖子跟在最后，手里攥着卷了边的测灵柱记录。
夏启把沙盘往中间推了推，烛火在他眼底晃出两点金斑。
“都看看。”他用炭笔敲了敲沙面上三个红圈——塌陷区、青雾出现点、蓝纹矿富集带，“三天前祭坛冻土开裂，昨天黑炭在化石坑扒了半个时辰，今早矿洞又塌了半丈。这些点连起来像什么？”
霍岩的刀疤跟着眉心一起皱起来：“末将在边关看过狼圈地，专挑弱点下口。”
“不是狼。”温知语摘下眼镜擦了擦，镜片上还凝着从外头带进来的雾气，“我把蓝纹矿粉撒在骨片周围做过实验——”她打开密封匣，指尖抚过匣底的刻痕，“两者相距三寸时，空气里会浮起银线，绕着它们转三圈，然后……”她突然顿住，从袖中摸出张草纸，上面歪歪扭扭画着环形符号，“和残页上的纹路拼起来，刚好是个完整的环。”
卜瞎子的手指突然扣住桌沿，指节泛白：“这环……像极了《山海异闻录》里的‘地母印’。”他浑浊的眼珠动了动，“老瞎子年轻时走南闯北，在昆仑山脚见过块断碑，上面刻着‘得印者，握地脉之枢’。”
“地脉之枢。”夏启重复了一遍，拇指摩挲着沙盘边缘。
袖中残页还在发烫，系统面板今早闪过一行小字：“地核共鸣频率与宿主精神力契合度+15%”——这是他改良蒸汽机时都没出现过的高契合度。
阿秃儿突然把测灵柱记录往桌上一摊：“殿下您瞧！前晚青雾出现时，测灵柱的磁针转了七圈半；蓝纹矿富集带的矿脉，磁偏角比别处大两度！”他激动得舌头打结，“这、这跟我老家煤矿底下的老铁矿脉一个德行，当年挖穿岩层时，井里冒的气能点着火！”
“所以不是鬼神。”夏启突然笑了，指节敲得沙盘“咚咚”响，“是台埋在地底的老机器。”他看向温知语，“你说‘钥匙’，我猜这钥匙就是蓝纹矿和那些骨片——它们能和机器里的什么东西产生共鸣。”
温知语的眼睛亮起来，指尖无意识地卷着发尾：“如果圆盘状的符号是接口……”
“造个铜盘。”夏启打断她，“直径三尺，用耐腐蚀合金铸，中心嵌蓝纹矿碎块。”他转向阿秃儿，“你带铁工营连夜铸，天亮前要。”又看向霍岩，“祭坛下方的冻土挖开三尺，把铜盘嵌进去，接上地下水脉——我记得矿洞有暗河通到祭坛下头。”
霍岩攥着刀鞘点头：“末将这就带人去清冻土，顺便把祭坛周围五步内的雪全铲了，防着有人搞鬼。”
卜瞎子突然咳嗽起来，竹杖敲了敲地面：“子时三刻，月在鬼宿位，是地脉最活泛的时候。”他浑浊的眼珠里突然闪过光，“老瞎子去观象台守着，要是有星象异动，立刻来报。”
密室里的炭炉“噼啪”爆了个火星。
夏启盯着温知语草纸上的环形符号，突然伸手按住她卷头发的指尖：“把实验时银线的轨迹再画一遍，要分毫不差。”
温知语的耳尖瞬间红了，低头在草纸上快速勾勒，发顶的银簪随着动作轻晃：“当时银线先绕骨片三圈，再绕蓝纹矿两圈，最后……”她的笔尖顿住，“最后连成的环，和您密室里那幅《耐高温合金残页》的边缘纹路，刚好能拼合。”
夏启的呼吸一重。
他想起昨夜翻出密室暗格里的残页，那些锯齿状纹路在月光下泛着冷光，和雪地上青雾留下的符号简直是一个模子刻的。
系统提示里“地脉感知·二级解码协议”几个字突然在脑海里炸响——这是他第一次在系统面板看到“解码”这种词。
子时三刻，祭坛上的铜灯被风吹得摇晃。
夏启站在新挖的土坑前，看着阿秃儿带着铁工营把三寸厚的铜盘严丝合缝嵌进冻土。
铜盘中心的蓝纹矿碎块泛着幽蓝，像块凝固的夜空。
“接水！”霍岩吼了一嗓子，几个壮丁立刻掀开矿洞暗河的木盖，浑浊的河水顺着陶管“哗啦啦”流进土坑，漫过铜盘边缘。
温知语举着测灵柱的手在发抖，磁针突然“嗡”地转了个圈，指向铜盘中心。
“地磁读数在涨！”她喊，“从0.3伽马跳到1.2了！”
夏启的袖中残页烫得几乎要烧穿布料。
他盯着铜盘，看见蓝纹矿碎块表面浮起一层银雾，顺着水流往地下钻。
系统面板在视网膜上闪烁，血红色的“检测到定向能量反馈”几个字刺得他眯起眼，紧接着是“启动【地脉感知·二级解码协议】”。
整座山突然震颤起来。
测灵柱的磁针疯狂旋转，温知语差点没拿稳；霍岩的玄铁刀“当啷”落地，刀身竟在雪地上吸起了小石子；卜瞎子从观象台跌跌撞撞跑过来，手里的星图被风卷得乱飞：“地母印动了！星盘上的鬼宿星移位三寸！”
夏启望着祭坛下方的土地，能清晰听见地底传来“咔嗒”一声，像是某种古老齿轮终于咬合。
他摸出怀里的骨片，骨片表面浮起和铜盘一样的银纹，顺着他的掌心往手臂爬，烫得他几乎要松手。
“殿下！”阿秃儿突然指着测灵柱尖叫，“地磁波动在集中！东南方，东南方！”
夏启顺着他手指的方向望去。
月光下，东南方的山体轮廓里，有块阴影比别处更浓。
他摸出腰间的怀表，秒针正对着“十八”的位置——和系统提示里“地下十八丈”的数字不谋而合。
“牛大力。”他突然喊。
守在祭坛边的牛大力立刻扛着铁镐跑过来，脖子上的肌肉绷得像铁疙瘩：“殿下有啥吩咐？”
夏启指了指东南方的阴影：“明早带二十个精壮的，去那儿挖。”他的声音很低，却像淬了钢，“往深了挖，挖到碰着石头都别停。”
牛大力咧嘴笑了，铁镐在雪地上戳出个深洞：“得嘞！咱铁道队挖铁轨能刨穿冻土，挖这山包还不是小菜——”
“挖到十八丈。”夏启打断他，目光扫过还在震颤的山体，“十八丈。”
月光被云遮住的瞬间，地底传来第二声“咔嗒”。
这一次，连雪地里的黑炭都竖起了耳朵，尾巴尖儿紧紧绷成直线，朝着东南方的阴影，发出一声悠长的吠叫。
牛大力的铁镐尖儿磕在冻土上时，冰碴子溅得他满脸都是。
他哈着白气抹了把脸，回头冲身后二十个精壮汉子喊：“加把劲！殿下说挖到十八丈，咱就刨穿这老山的肠子！”
东边天际刚泛起鱼肚白，雪已经停了，可山风刮得人耳朵生疼。
队员们的铁镐和铁锹砸在冻硬的土层上，“叮叮当当”响成一片。
牛大力抹了把额角的汗——这汗刚冒出来就结了层薄冰，他舔了舔干裂的嘴唇，突然觉得镐头下的触感不对。
“哎哎哎！”他猛拽住身边小崽子的胳膊，“你觉没觉着，这土变瓷实了？”
小崽子歪头用镐头戳了戳：“队长，跟夯过的城墙似的！”
