山风卷着血腥气掠过隘口时，牛大力已经带着二十个弟兄把战场收拾得差不多了。
他蹲在冰面旁，用刀尖挑起一片染血的铁鳞甲，甲片边缘还挂着碎肉，在晨光里泛着冷光：启爷，这些蛮子的甲片子比咱们边军的厚半指。
夏启接过甲片，指腹擦过甲面细密的锤痕——确实，这工艺不像北狄牧民的手作，倒像有专门的锻铁坊。
他把甲片塞进怀里，抬眼看见霍岩攥着腰刀大步走来，刀鞘撞在腿上发出闷响：七殿下，那蛮子崽子醒了！
醒了？夏启转身时，玄鸟旗在背后猎猎作响。
主寨临时搭起的草棚里，乌烈正被绑在木架上，左肩的绷带渗着暗红血渍。
他原本被兽皮裹得严严实实的胸膛敞着，露出狰狞的伤疤，每喘一口气，伤口就跟着起伏：杀了我！
霍岩的手按在刀柄上，指节发白：殿下，北狄人记仇。
当年我阿爹守玉门关，杀了赤牙部老族长，他们追着我家军旗砍了三年。
留这崽子，早晚是祸根！他的声音像刮过岩缝的风，带着股子血锈味。
夏启没接话，蹲下来平视乌烈。
青年蛮子的眼睛像淬了冰的狼眼，却在触及夏启腰间黑旗时颤了颤——那旗子上的玄鸟，正是三天前雷神降罚时，那些火流星里最亮的那道。
杀一个愤怒的崽子容易。夏启指尖敲了敲乌烈的铁枪头，枪杆上还沾着未干的血，可北狄九部还会再来第二个、第三个。
他们的马刀磨不快，就找西秦买铁；他们的胆子不够大，就听西秦的鬼话。他突然笑了，露出白生生的牙：我要的不是杀一只狼，是让整座山的狼都知道——咬我的，得先看看自己有没有资格。
霍岩的手慢慢从刀柄上松开，喉结动了动：那...您说咋办？
抬回主寨，用最好的药。夏启起身时，草棚外传来温知语的声音：殿下，药箱备好了。
温知语的指尖沾着淡绿色药粉，她掀起乌烈肩上的绷带时，睫毛在眼下投出细碎的影子。
子弹贯穿的伤口边缘焦黑，像被火烙过的兽皮，和普通箭伤截然不同。
她捏起一块带血的碎布，布上还粘着细小的螺旋纹路：这枪...不该是这个时代的产物。
夏启望着她发顶翘起的碎发——这姑娘总爱把算盘珠子当发簪，此刻有颗红漆珠子正晃着光。
他从怀里摸出个青瓷瓶，瓶身刻着系统商城特有的云纹：那就让它成为新时代的起点。药粉撒在伤口上时，乌烈疼得闷哼，温知语却盯着药粉在血里化开的淡金色：这是...
雷神赐下的不死灵丹。门口传来卜瞎子的公鸭嗓。
老神棍穿着新制的青道袍，手里摇着铜铃，启阳百姓都瞧见了，昨夜观象台的星图上，玄鸟星直贯天枢——此乃天命所归。他冲夏启挤了挤左眼，眼白上的翳子跟着颤动：小的按您吩咐，把药香混着符水味撒出去了，现在寨子里的娃都嚷着要摸雷神旗。
夏启没接话，目光落在乌烈因疼痛而绷紧的下颌线上。
三天后，当晨雾漫进主寨时，草棚里传来木板吱呀声。
乌烈醒了。
他首先闻到的是羊肉的香气。
夏启蹲在床边，手里举着半条烤羊腿，油星子正落进炭盆。
青年蛮子的喉咙动了动，又立刻绷紧：你...为什么不杀我？
夏启把羊腿掰成两半，扔过去的半块擦着乌烈的鼻尖落在草席上。
羊肉的焦香混着药味钻进鼻腔，乌烈盯着那半块肉，喉结滚动的声音在静夜里格外清晰。
因为你爹敢带三百骑来试探我，你敢举着铁枪冲在最前面。夏启咬了口羊腿，腮帮鼓得像含着块火炭，都是汉子。
但我更想知道——是谁给你打的铁枪？
又是谁告诉你，我这巴掌大的封地，能被几百人踏平？
乌烈盯着炭盆里的火星，睫毛在眼下投出蛛网似的影子。
他突然抓起羊腿，咬得汁水四溅：西秦。
两个字像块冰掉进炭盆，腾起刺啦一声响。
夏启的手指在腰间黑旗上轻轻一叩，玄鸟的喙尖正好戳在他掌心的茧子上。
草棚外传来巡夜兵丁的脚步声，有人提着灯笼走过，光晕透过草帘，在乌烈脸上切出明暗两半。
西秦的商队半年前到赤牙部，说用十车盐换一车铁。乌烈舔了舔嘴角的油，声音突然低下来，他们还说...大夏的七皇子被赶到废土，连口热饭都吃不上。他抬头时，眼里的冰开始化了：可你们的火...雷神的箭，比西秦的精铁还利。
夏启没说话，摸出腰间的黑旗。
旗面绣着的玄鸟在炭火里泛着暖光，和三天前雾里的冷光截然不同。
他刚要开口，胸口突然一热——那是系统空间震动的预兆。
草棚外，观象台的铜铃突然炸响，像是被什么看不见的手狠狠摇了一通。
