从苍梧秘境归来的路，比来时要从容许多。叶惊秋一袭白衣，雪色长发垂落腰际，行走间衣袂翩跹，周身萦绕着淡淡的星心之力，竟比往日多了几分超然出尘的气质。池南衡始终牵着她的手，目光寸步不离，生怕她再受半分伤害。
修士们的行囊里装满了秘境中采摘的上古灵药与炼器材料，一路之上，欢声笑语不断。经历了苍梧山脉的凶险，众人非但没有萎靡，反而因拿到四象防御令牌而士气高涨。唯有池南衡，眉宇间总带着一丝挥之不去的担忧，他时常会停下脚步，伸手抚平叶惊秋眉间若有若无的褶皱，轻声问一句：“累不累？要不要歇会儿？”
叶惊秋每次都会摇头，回以一个温柔的笑容：“我没事，南衡，别担心。”
她的声音清冽如泉水，却带着一丝不易察觉的沙哑。那是经脉被邪煞之力侵蚀后留下的痕迹，虽不影响灵力运转，却总在夜深人静时，让她隐隐感到胸口传来的刺痛。但她不愿让池南衡担心，便将这份不适藏得极好。
星界塔遥遥在望时，天边恰好燃起了绚烂的晚霞。橘红色的光芒洒在高耸入云的塔楼上，让这座仙都的核心建筑，多了几分温暖的韵味。
“快看！是叶长老和池长老他们回来了！”
塔下值守的弟子最先发现了他们的身影，兴奋地大喊出声。很快，星界塔内的修士们纷纷涌了出来，迎接这支凯旋的队伍。
萧诺快步走上前，目光落在叶惊秋雪白的长发上时，瞳孔骤然一缩，眼中闪过一丝震惊：“叶长老，你的头发……”
他的声音不大，却让周围的欢呼声瞬间安静了几分。众人这才注意到，那个往日里青丝如瀑的叶长老，如今竟已是一头白发。
叶惊秋抬手，轻轻拂过耳畔的发丝，淡淡一笑：“不过是一点小伤，不碍事。”
池南衡上前一步，将她护在身后，沉声道：“此事说来话长，先回塔内议事。”
萧诺点了点头，立刻吩咐弟子们安排住处，为受伤的修士疗伤。
星界塔顶层的议事厅内，烛火通明。叶惊秋将苍梧秘境的经历娓娓道来，从迷雾中的迷魂草，到石室里的四象封印阵，再到生命之泉的治愈与宫殿中的邪祟残魂，每一个细节都听得众人心惊肉跳。
当听到叶惊秋为了破解封印，被四象灵晶的邪煞之力反噬，青丝化作白雪时，议事厅内一片寂静，所有人的脸上都写满了敬佩与心疼。
“叶长老为了仙都，竟付出了如此代价……”一名须发皆白的老修士颤声说道，眼中泛起了泪光。
“四象防御令牌既已到手，加固天地屏障之事，刻不容缓。”池南衡的声音打破了沉默，他看向众人，目光坚定，“根据传承记载，四象防御阵需要以仙都四方为阵眼，分别布下青龙、白虎、朱雀、玄武四座分阵，再以星界塔为核心，引动令牌之力，方能激活整个大阵。”
叶惊秋补充道：“四座分阵的位置，传承玉简上已有标注。青龙阵在东部的苍梧山脉，白虎阵在西部的落风崖，朱雀阵在南部的赤炎谷，玄武阵在北部的寒水泽。这四处地方，皆是仙都灵气汇聚之地，最适合布下阵眼。”
“布阵之事，需得四位实力强大的修士主持。”萧诺沉吟道，“叶长老与池长老自然是其中之二，剩下的两位……”
“我愿前往落风崖，主持白虎阵。”炎烁站起身，抱拳说道。他的炎阳剑意与白虎的杀伐之力最为契合，是主持白虎阵的不二人选。
“我去寒水泽，布置玄武阵。”星瑶也跟着起身，时空之力与玄武的防御之力相辅相成，再合适不过。
众人纷纷点头，这个安排再妥当不过。
“好。”池南衡沉声道，“三日后，我们四人分别前往四方，布下阵眼。在此之前，先将四象防御令牌安置在星界塔的核心，滋养阵基。”
议事结束后，池南衡牵着叶惊秋的手，回到了他们的住处。
房间里的陈设依旧简单，却处处透着温馨。池南衡小心翼翼地扶着叶惊秋坐下，转身去倒了一杯温水。
“慢点喝。”他将水杯递到叶惊秋手中，指尖不经意间触碰到她的手背，感受到一丝微凉的温度，眉头又皱了起来，“还是觉得冷吗？”
叶惊秋摇了摇头，喝了一口温水，暖意顺着喉咙蔓延至全身，胸口的刺痛似乎也减轻了几分。“已经好多了，南衡，你不必这般紧张。”
池南衡蹲下身，握住她的双手，抬头看向她。烛光下，她的白发泛着柔和的光泽，容颜清丽依旧，只是那双清澈的眼眸里，多了几分历经沧桑的疲惫。
“我怎能不紧张？”他的声音低沉而沙哑，眼中满是心疼，“看着你倒在我面前，看着你的头发一点点变白，我却什么都做不了……那种无力感，快要把我逼疯了。”
叶惊秋的心猛地一颤，她从未见过如此脆弱的池南衡。他一向是沉稳强大的，仿佛天塌下来都能扛住，可此刻，他的眼中却写满了后怕与自责。
她伸出手，轻轻抚摸着他的脸颊，指尖划过他眼下的青黑。这些日子，他为了照顾她，定然是彻夜未眠。
“南衡，这不怪你。”她轻声说道，“是我自己的决定，与你无关。能够守护仙都，能够和你一起，做这些有意义的事，我不后悔。”
池南衡抬起头，看着她眼中的坚定，心中的酸涩翻涌而上。他猛地将她拥入怀中，力道大得仿佛要将她揉进自己的骨血里。
“以后，不许再这么傻了。”他的声音带着一丝哽咽，“我宁愿不要什么四象防御阵，宁愿仙都的天塌下来，也不想再看到你受半点伤害。”
叶惊秋靠在他的怀里，听着他有力的心跳，鼻尖一酸，泪水不受控制地滑落。她知道，他说的是真心话。
这些年，他们并肩作战，生死与共，早已将彼此刻入了灵魂深处。她的痛，就是他的痛；她的伤，就是他的伤。
“好。”她轻轻回抱住他，声音带着浓浓的鼻音，“以后，我都听你的。”
窗外的月光，透过窗棂洒了进来，温柔地笼罩着相拥的两人。房间里很安静，只有彼此的呼吸声，交织在一起，缠绵悱恻。
三日后，四人在星界塔下分别。
叶惊秋前往南部的赤炎谷，主持朱雀阵。赤炎谷常年被熊熊烈火笼罩，谷内的火焰乃是上古时期遗留的南明离火，威力无穷。朱雀属火，与南明离火相得益彰，是布置朱雀阵的绝佳之地。
池南衡则前往东部的苍梧山脉，主持青龙阵。那里是他们刚刚归来的地方，灵气浓郁，青龙属木，与苍梧山脉的生机之力完美契合。
炎烁与星瑶也分别踏上了前往落风崖与寒水泽的路。
赤炎谷的入口，热浪滚滚。叶惊秋站在谷口，运转星心之力，在周身形成一道淡紫色的屏障，隔绝了灼热的气流。
她的白发在热浪中轻轻飘动，白衣猎猎作响，宛如一朵盛开在烈火中的雪莲。
谷内，火光冲天，巨大的火焰藤蔓缠绕在岩壁上，时不时喷出熊熊烈火。地面上布满了火红的晶石，正是南明离火的本源所在。
叶惊秋按照传承玉简上的记载，找到了赤炎谷的核心地带。那里有一座天然的火山口，火山口内，岩浆翻涌，散发着毁天灭地的力量。
她深吸一口气，取出四象防御令牌，注入星心之力。令牌瞬间亮起，散发出一道青色的光芒，与火山口内的火焰相互呼应。
“朱雀阵，起！”
叶惊秋一声轻喝，双手快速结印。星心之力源源不断地涌入令牌之中，令牌上的朱雀图案缓缓亮起，化作一道巨大的火焰朱雀，冲天而起，在赤炎谷的上空盘旋飞舞。
火焰朱雀发出一声清脆的鸣叫，周身的火焰瞬间暴涨，融入了南明离火之中。火山口内的岩浆开始剧烈翻滚，一道道火焰光柱冲天而起，与朱雀阵的力量交织在一起，形成一道坚固的火焰屏障。
布置朱雀阵，需要引动南明离火的本源之力，对主持者的灵力消耗极大。叶惊秋的额头上很快渗出了细密的汗珠，脸色也渐渐变得苍白。
胸口的刺痛感再次袭来，比以往更加剧烈。她咬着牙，强忍着疼痛，不断加大灵力的输出。
就在朱雀阵即将成型的瞬间，火山口内突然传来一阵剧烈的震动。一道黑色的身影，从岩浆中缓缓爬出。
那是一只巨大的火焰魔蛛，浑身覆盖着赤红色的鳞片，八只利爪闪烁着寒光，口中喷吐着黑色的火焰。它是赤炎谷的守护妖兽，因朱雀阵的力量惊动，从沉睡中苏醒了过来。
“吼——！”
火焰魔蛛发出一声怒吼，八只利爪同时向叶惊秋抓来。黑色的火焰带着强烈的腐蚀性，所过之处，空气都被灼烧得扭曲起来。
叶惊秋脸色一变，立刻运转星心之力，在身前形成一道淡紫色的屏障。
“砰！”
利爪与屏障碰撞在一起，发出一声巨响。屏障剧烈震动，瞬间出现了无数道裂痕。叶惊秋被强大的冲击力震得连连后退，嘴角溢出一丝鲜血。
她的灵力本就消耗巨大，此刻又遭到突袭，顿时陷入了险境。
火焰魔蛛见状，眼中闪过一丝凶光，再次向叶惊秋扑来。黑色的火焰如同暴雨般向她袭来，将她的退路彻底封死。
叶惊秋咬紧牙关，握紧了手中的令牌。她知道，自己绝不能倒下。朱雀阵关乎整个仙都的安危，她必须撑下去。
就在这千钧一发之际，一道金色的光芒划破天际，如同流星般坠落。
“惊秋，我来帮你！”
熟悉的声音响起，叶惊秋的心猛地一颤。她抬头望去，只见池南衡的身影，正从天空中疾驰而来。
他的金色剑意如同烈日般耀眼，瞬间将黑色的火焰驱散。手中的斩邪剑一挥，一道巨大的金色剑芒劈向火焰魔蛛。
火焰魔蛛发出一声惨叫，被剑芒击中，身体瞬间被劈成了两半。黑色的血液喷涌而出，落在地上，发出滋滋的声响。
