清晨，我站在营地东南侧的平缓坡地上，脚下用草木灰清晰勾勒出一个三米宽、四米长的矩形轮廓——十二平米，这是我为永久庇护所规划的地基面积。不远处，两千块土砖整齐地码成四垛，砖身泛着黏土烧制后特有的深褐色，表面布满细密的孔隙，每一块都凝聚着我过去俩个多月的心血。接下来的七天，我要完成一场硬仗：用五天挖出四十厘米深的地基，再用两天压实基底，为这十二平米的“家”打下最坚实的基础。
开工前，我最后检查了工具：一把木铲，是我挑选的硬木用陨石斧削成的；一把我用天然铁陨石自制的斧头。十二平米的面积不算小，四十厘米的深度更是对体力和意志力的双重考验，但想到未来能拥有一座抵御台风、海啸和暴雨的庇护所，我便握紧了木铲，对着空旷的坡地低声说了句：“开工。”
第一天的挖掘还算顺利。表层是十几厘米厚的腐殖土，混合着落叶、贝壳碎屑，松软易挖。我弯腰弓背，双手紧握铲柄，将泥土一铲一铲地抛到地基外侧，堆成一道整齐的土埂，既能标记边界，又能防止后续施工时泥沙回流。阳光渐渐升高，气温攀升至三十多度，汗水顺着额角滑落，滴进泥土里瞬间被吸收，留下一个个深色的印记。到中午时分，我已经挖出了八厘米深的土层，十二平米的地基轮廓愈发清晰。
午休时，我躲在旁边的树荫下，啃着海鲜干跟兔肉干。我喝了一小口淡水，看着眼前的地基，心里盘算着：按照这个进度，五天挖四十厘米完全可行，但真正的考验还在下面的硬土层。
果然，从第二天开始，挖掘变得艰难起来。当木铲挖到二十厘米深时，土壤中的珊瑚碎屑和碎石越来越多，阻力陡增。我不得不放慢速度，遇到较大的石块，就用木铲的侧面撬动，再用手将其搬出地基。有些石块嵌得太深，撬动时震得我虎口发麻，手腕酸痛难忍。下午，我甚至遇到了盘根错节的榕树气生根，它们像无数条钢筋扎进土壤里，用木铲根本无法斩断，只能掏出陨石斧，一点点将根系削断。到傍晚时分，地基深度只推进了六厘米，双手已经布满了细小的伤口，虎口被木铲磨出了两个水泡，一碰就疼。
回到临时搭建的棕榈叶帐篷，我用煮沸过的淡水清洗伤口，再涂上一层自制的草药膏——这是用岛上的马齿苋和芦荟捣碎制成的，有消炎止痛的功效。躺在铺着干草的地面上，浑身肌肉酸痛，仿佛灌了铅一样沉重，但看着月光下十二平米的地基雏形，心里又充满了动力。
第三天，我终于触及到了坚硬的珊瑚硬土层。木铲下去只留下一道浅浅的痕迹，震得我手臂发麻。“看来得换个法子。”我甩了甩酸痛的手腕，从旁边捡起陨石斧，石斧的硬度足够，每一次敲击都能震碎一小块土壤，再用木铲清理出去。这个方法虽然慢，但有效。我就这样重复着敲击、清理的动作，汗水像断了线的珠子一样往下淌，浸湿了后背。到傍晚时分，地基深度达到了二十五厘米，可我的手臂已经酸痛得几乎抬不起来。
第四天清晨，天还没亮我就醒了。帐篷外传来海鸟的鸣叫声，清脆而悦耳。我揉了揉酸痛的肩膀，起身加柴烧火，架起椰壳锅煮了一碗海鲜野菜粥。早餐过后，我继续投入到挖掘工作中。硬土层越来越顽固，我不得不更加用力地挥舞石斧，每挖一下都要调动全身的力气。中午时分，天空突然乌云密布，刮起了一阵狂风。我赶紧把工具搬到临时搭建的遮阳棚下，生怕被雨水打湿。没过多久，豆大的雨点就砸了下来，密集地落在地面上，溅起层层水花。
这场雨下了一个多小时就停了，空气变得清新湿润，硬土层也被泡得松软了一些。我趁着这个机会，加快了挖掘进度。雨水混合着泥土，让地基变得泥泞不堪，我深一脚浅一脚地在里面劳作，裤腿和鞋子都沾满了泥浆。但此刻我顾不上这些，只想趁着土壤松软，多挖一些深度。到傍晚时分，地基深度达到了三十五厘米，离目标只差五厘米了。
第五天是挖掘的最后一天，也是最累的一天。剩下的五厘米硬土层格外坚硬。我几乎是用石斧一点点凿、用木铲一点点撬，每前进一厘米都要付出巨大的努力。手臂酸痛得几乎抬不起来，腰部也像断了一样，每弯腰一次都伴随着剧烈的疼痛。有好几次，我都想坐在地基里休息一会儿，但看着十二平米的地基就差最后一步，便咬着牙坚持了下来。
夕阳西下时，我终于挖到了预设的四十厘米深度。我瘫坐在地基边缘，大口喘着粗气，看着眼前这个整齐的矩形深坑，心中充满了成就感。十二平米的地基底部虽然还有一些碎石和杂物，但整体平整，深度均匀，完全符合我的预期。接下来，就是最关键的压实施工——而这，需要我的大石锤登场了。
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