赵三的马蹄声踏碎了试点村的宁静，他勒住缰绳，脸上满是尘土，声音带着哭腔：“张伟！不好了！沙洼村、乱石村、刘村闹蝗灾了！黑压压的蝗虫啃了十几亩麦田，离咱们试点村就三里地，再不管就来不及了！”
张伟刚在高产粟种试点田查看完长势，闻言手里的木尺 “啪嗒” 掉在地上。他快步跑到村口高处望去，只见西北方向的天空泛起一层灰蒙蒙的土黄色，伴随着 “嗡嗡” 的声响，那片 “黄云” 正顺着风势快速移动 —— 正是蝗虫过境的迹象。
“高产粟种刚长到关键期，绝不能被蝗虫毁了！” 张伟咬了咬牙，当即做出决断，“赵三，你快骑快马通知县域十个村的里正，半个时辰后在张村打谷场集合，启动蝗灾联防机制！王二牛，你带张村的壮丁，先在村西挖三尺宽的隔离沟，铺上干草，准备火攻！”
“好嘞！” 王二牛撸起袖子，转头就喊：“爷们儿们，跟俺挖沟去！绝不能让蝗虫糟蹋咱们的好庄稼！” 村民们也急了，扛着锄头、铁锹就往村西跑，没人敢耽误。
半个时辰后，十个村的里正陆续赶到。沙洼村的里正低着头，满脸愧疚：“张吏员，俺们村没当回事，响应慢了，已经被啃了五亩麦，俺有罪啊！” 其他村的里正也面露难色，显然没料到蝗灾来得这么快。
“现在不是追责的时候！” 张伟沉声道，“我把十个村分成五组，每组两个村，组建五十人的应急队，分片负责治蝗！第一组张村 + 枯井村，守西北防线，挡住蝗虫往试点村跑；第二组沙洼村 + 乱石村，清理已受灾地块，深埋蝗卵；剩下三组轮流值守、支援，每天正午必须派人报进度，晚了一分钟，直接报县丞问责！”
他顿了顿，又补充：“治蝗方法还是老办法 —— 用干草隔离带火攻，阻断蝗虫迁徙；地里的蝗卵用草木灰深埋，别让它再孵化；成虫就人工捉，装麻袋里集中烧掉，不准随便扔！我已经让赵三去朝廷申请防灾物资，火把、麻布很快就到，现在就行动！”
里正们不敢耽搁，纷纷赶回村里召集人手。可刚过一个时辰，就有坏消息传来：沙洼村的应急队迟迟没到位，说是 “村民怕蝗虫有毒，不敢上前”。张伟气得直跺脚，亲自带着赵三赶往沙洼村，刚到村口就见村民们躲在自家院里，手里拿着木棍却不敢出门。
“都什么时候了还怕！” 张伟站在土坡上大喊，“蝗虫啃了庄稼，今年就没粮吃，一家老小都得饿肚子！现在跟着治蝗，合作社给每户补两斗粟米，怕啥！”
王二牛也跟着喊：“俺们张村的爷们儿都上了，你们要是不敢，以后可别羡慕俺们种高产粟种多收粮！”
村民们被说动了，慢慢走出院门。沙洼村的里正红着脸，带头扛起锄头：“张吏员，俺们错了，现在就跟你干！” 张伟没再多说，带着沙洼村的应急队直奔受灾麦田，此时蝗虫已经啃光了半亩麦秆，只剩下光秃秃的根茬，看得人心疼。
“快，挖隔离沟！” 张伟一声令下，村民们立刻行动。王二牛拿着火把，等隔离沟挖好，点燃干草，浓烟顺着风势升起，形成一道烟墙。蝗虫遇到烟火，果然不敢往前飞，纷纷掉头往回窜，应急队趁机用麻袋捕捉，忙得满头大汗。
可麻烦还没结束。周粮商的伙计不知何时混在人群里，偷偷煽风点火：“这蝗虫是天灾，根本治不住！你们跟着张吏员瞎折腾，最后庄稼没保住，还得累死，不如回家躲着！” 有几个村民被说动，手里的麻袋慢慢放下了。
“胡说八道！” 张伟一眼看穿他的伎俩，上前一把揪住伙计的衣领，“上次造谣高产粟种是妖种，这次又来捣乱，是不是周粮商让你来的？” 伙计吓得脸色发白，说不出话来。沙洼村的里正见状，立刻喊来村民：“把这造谣的拖出去，交给县衙处理！”
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