马车驶入嫪毐封地的边界时，天空是一片沉闷的灰黄色。道路两旁的麦田里，看不到预想中的青翠，反而透着一片片枯黄，风一吹，卷起的不是麦浪，而是细碎的蝗虫尸体和干枯的麦叶，空气中弥漫着一股刺鼻的腥气。
“张舍人，前面就是县城了，县令已在府衙等候。” 引路的吏员脸上堆着敷衍的笑，眼神却躲闪不定，刻意避开路边的农田。
张伟没有应声，掀开车帘仔细打量 —— 麦田里的蝗虫虽不算密集，却已啃食了不少麦穗，部分地块的麦秆光秃秃的，明显受灾已有数日。可按地方吏员上报的文书，只说是 “小规模蝗情，不足为虑”，这明显是瞒报！
抵达县府衙，县令赵德迎了出来，一身锦袍，面色红润，丝毫不见防灾的焦灼：“张舍人一路辛苦，蝗灾之事只是小事，下官已安排人手处置，不劳您费心。”
“赵县令，既然是小事，可否带我去田间看看？” 张伟语气平淡，却带着不容拒绝的压迫感。
赵德脸色微变，支支吾吾：“这…… 田间路远，且蝗虫已基本清除，没什么可看的。不如先到府衙歇息，下官已备好了薄酒。”
“公务在身，不敢耽搁。” 张伟抬手打断他，“若蝗灾已清，更该去田间核验，也好向丞相复命。”
赵德无奈，只能带着张伟前往城郊的麦田。越往前走，灾情越明显 —— 成片的麦田被啃得只剩麦秆，地里的蝗虫密密麻麻，爬满了残存的麦叶，甚至有蝗虫跳到了人的衣袍上。几名村民蹲在田埂上，看着绝收的麦田，满脸绝望。
“这就是你说的‘基本清除’？” 张伟指着麦田，语气冰冷。
赵德脸色惨白，扑通跪倒在地：“张舍人饶命！不是下官有意瞒报，是长信侯有令，不得将灾情扩大，否则…… 否则下官性命难保！”
“所以你就眼睁睁看着村民的麦田绝收，隐瞒实情？” 张伟怒声道，“蝗灾若不及时控制，用不了三日，就会扩散到周边县，到时候损失更大！你担得起这个责任吗？”
赵德趴在地上，浑身发抖：“下官也没办法！长信侯说，近期正是他向朝廷邀功的关键时期，不能让蝗灾坏了大事。他还说，若灾情泄露，不仅要治下官的罪，还要牵连村民！”
张伟心里一沉 —— 嫪毐为了权势，竟置民生于不顾，纵容下属瞒报灾情。他立刻让人叫来村民，询问灾情：“这蝗灾爆发多久了？你们为何不反抗？”
一名中年村民叹了口气：“回舍人，蝗灾已经七天了！刚开始只有几亩地受灾，我们想自己捕蝗，可赵县令不让，说这是‘天意’，反抗会触怒神灵。后来蝗虫越来越多，我们想上报，却被衙役拦住，说谁敢上报，就抓谁去服劳役！”
其他村民也纷纷附和，七嘴八舌地诉说着赵县令的不作为和嫪毐的压迫。张伟拿出粗纸和炭笔，快速绘制表格，按 “地块、受灾面积、蝗灾爆发时间、吏员处置情况” 分类，让村民一一签字确认，收集瞒报的证据。
“赵县令，立刻召集全县吏员和村民，启动蝗灾联防！” 张伟收起表格，语气坚定，“若再拖延，我定如实向丞相禀报，不仅是你，连嫪毐也难逃追责！”
赵德不敢违抗，只能派人召集人手。可让张伟没想到的是，大部分吏员都是嫪毐的亲信，根本不配合：有的谎称 “人手不足”，有的故意拖延时间，还有的偷偷给嫪毐送信，企图让他派人阻挠。
“张舍人，这些吏员都是长信侯的人，根本指挥不动。” 跟随张伟的衙役长低声道，“咱们带来的 50 人，面对这么大的灾情，简直是杯水车薪。”
张伟看着迟迟聚不齐的人手，心里清楚，靠这些吏员根本没用。他当机立断，让衙役张贴告示：“凡参与捕蝗者，每日赏粟米 2 斗；捕蝗数量最多者，额外赏铜钱 100 文；若能提出有效治蝗方法，重赏！”
重赏之下必有勇夫。告示贴出后，村民们纷纷响应，不到半日，就聚集了上千人。张伟将他们分成 20 组，每组 50 人，按之前的 “县域蝗灾联防机制” 部署：
1.挖隔离带：在受灾麦田外围挖 3 尺宽的深沟，沟底铺干草，点燃后形成火墙，阻止蝗虫扩散；
2.人工捕蝗：用捕蝗网捕捉成虫，装入布袋，集中深埋；
