长啸的余音在简陋的木屋中缓缓消散，空气中似乎还残留着那宣泄了三年积郁的激动与新生力量的震颤。林焰胸膛剧烈起伏，脸上激动的红潮尚未完全褪去，但眼神中的狂喜已然沉淀，取而代之的是一种更加深沉、更加坚定的光芒。
他低头，再次握紧拳头，感受着丹田内那重新充盈、虽然微弱却无比真实的元之气四段力量。不再是虚幻的感应，不再是绝望的枯竭，而是真真切切属于他自己的元气！这股力量如同涓涓细流，在他初步疏通的经脉中温顺地流淌，带来了久违的掌控感和……**更深层次的渴望**！
“元之气四段……”林焰低声重复，每一个字都带着沉甸甸的分量。这不仅仅是境界的提升，更是对他这一个月来地狱般苦修和玄老筑基灵液的肯定！它证明了那条看似绝路的炼体之路，真的可行！
然而，激动过后，冰冷的现实立刻涌上心头。他走到角落的木桶旁，桶中的药液已经变得极其稀薄，几乎成了清水，昨夜那狂暴的药力已被他的身体彻底吸收榨干。他打开那个存放药材的布包——里面空空如也。最后一份炼制筑基灵液的药材，已经在昨夜耗尽。
力量增长的喜悦瞬间被巨大的危机感冲淡。没有筑基灵液持续淬炼肉身、疏通经脉，他那刚刚点燃的希望之火，恐怕很快就会熄灭！元之气四段，在强者如云的世界里，依旧渺小如尘埃！距离那“三年之约”的沉重枷锁，更是遥不可及！
胸前的元戒微微震动，玄老那苍老而威严的声音适时响起，带着洞悉一切的冷静：“尝到力量的滋味了？感觉如何？”
“弟子……从未感觉如此之好！”林焰的声音带着一丝沙哑，却充满了力量感，但随即语气转为凝重，“可是师尊，药材……用尽了。弟子……”
“哼，区区元之气四段，就让你满足于此了？”玄老的声音带着一丝不易察觉的严厉，打断了林焰的迟疑，“筑基灵液不过是重塑根基的引子，真正的力量，岂是泡在药桶里就能得来的？你此刻的肉身，如同初经锤炼的生铁，徒有其形，未经淬火开锋！经脉虽通，却依旧狭窄脆弱，能承载几分元气？这点微末道行，连那加列奥都未必能胜，遑论三年后踏足云岚宗？！”
玄老的话语如同冰冷的锤子，敲碎了林焰刚刚升起的些许满足感，也彻底点燃了他心中那份对更强力量的迫切渴望！是啊，元之气四段，不过是起点中的起点！他要复仇，要践约，要夺回失去的一切，这点力量……远远不够！
“请师尊指点！”林焰的眼神变得无比锐利，之前的疲惫和犹豫一扫而空，只剩下对前路的坚定求索。
“真正的强者，是在血与火中铸就的！”玄老的声音斩钉截铁，带着一股铁血杀伐之气，“你的肉身根基已初步奠定，急需实战的捶打磨砺，在生死搏杀中激发潜能，巩固境界，拓宽经脉！你的战斗意识、应变能力，更需要最残酷的战场来淬炼！闭门造车，只会让你成为空有境界的花架子！而距离乌坦城最近的‘磨刀石’……”玄老的声音微顿，带着不容置疑的决断，“便是那——**魔兽山脉**！”
魔兽山脉！这四个字如同惊雷在林焰脑海中炸响！那是凶名赫赫的险地，是无数佣兵和冒险者埋骨之所！
恐惧？一丝本能掠过心头，但瞬间便被更汹涌的火焰吞噬！耻辱！仇恨！誓言！以及对力量的极致渴望！这些情绪交织在一起，化作一股冲天的勇气！温室里的花朵，如何能抵挡狂风暴雨？想要焚天，必先经历炼狱！
林焰的眼神瞬间变得如同出鞘的利剑，再无半分迷茫和畏惧！他深吸一口气，声音沉稳而有力：“弟子明白了！何时动身？”
“事不宜迟！立刻准备！”玄老的声音带着一丝满意，“带上必备之物，记住，此行非是游玩，是真正的生死历练！你的敌人，将是丛林里最狡猾、最凶残的猎手！”
“是！”林焰再无二话。他迅速行动起来，眼神冷静得可怕。褪下被汗水血水浸透的破烂衣衫，用清水简单擦洗掉身上的血污和药渍，露出底下虽依旧瘦削却线条分明、隐隐透出力量感的身体。他换上干净的灰色布衣，动作麻利地将仅存的几份疗伤药散、几块硬邦邦的干粮、一套换洗衣服打包成一个简单的行囊。最重要的，是将最后剩下的一点用于炼制“筑基灵液”的核心药材——几株紫叶兰草和洗骨花——用油纸小心包好，贴身收藏。这，是他此行在极限压榨后，用来修复和巩固肉身的最后保障。
做完这一切，他最后看了一眼这间承载了他三年绝望、一个月疯狂苦修、以及昨夜新生希望的小屋。眼神中没有留恋，只有一往无前的决绝。他推开门，迎着天际泛起的、黎明前最黑暗的鱼肚白，悄无声息地融入了林家府邸尚未苏醒的寂静之中，如同一个坚定的幽灵，朝着乌坦城之外，那片墨绿色的、散发着原始凶戾气息的山脉轮廓，疾行而去。
晨曦微露，薄雾如同轻纱般在林间流淌。乌坦城高大的城墙在身后逐渐缩小、模糊，最终消失在视野的尽头。前方，是连绵起伏、一眼望不到尽头的墨绿色山脉轮廓，如同沉睡的远古巨兽，散发着苍茫、原始、而又令人心悸的压迫感。
**魔兽山脉！**
加玛帝国境内最为凶险、也最为广袤的魔兽栖息地之一。外围区域便是一阶、二阶魔兽的乐园，是无数佣兵、冒险者用鲜血和生命换取财富与力量的猎场，也是无数初出茅庐的修炼者埋骨之地。
林焰紧了紧背后的简单行囊，里面装着几套换洗衣物、少量干粮、一些基础的疗伤药散，以及最重要的——几份炼制“筑基灵液”的药材。他的目光锐利如鹰，扫视着前方那片越来越近的、仿佛择人而噬的墨绿色森林。空气中弥漫着浓郁的草木气息，夹杂着泥土的腥味、腐烂落叶的酸气，以及一丝若有若无的……**血腥味**。
“温室里养不出真正的强者。”玄老的声音如同冰冷的溪流，直接在林焰识海中响起，带着不容置疑的决断，“想要在三年之约前拥有足够的力量，光靠药浴和闭门苦修远远不够。真正的力量，需要在生与死的边缘淬炼，在鲜血与搏杀中汲取！这魔兽山脉外围，便是你最好的磨刀石！”
林焰深深吸了一口带着山林特有凉意的空气，眼神中没有丝毫退缩，只有一片沉静的坚定。他摸了摸胸前那枚古朴的黑色**元戒**，感受着师尊的存在，心中那份对力量的渴望和对耻辱的恨意，如同燃烧的火焰，驱散了最后一丝对未知危险的畏惧。
“弟子明白。”林焰低声回应，迈开脚步，毫不犹豫地踏入了那片遮天蔽日的原始丛林。
光线瞬间变得昏暗。参天古木的枝叶在高空交织成厚厚的绿网，将大部分阳光阻隔在外，只留下斑驳破碎的光点洒落在地面厚厚的腐殖层上。粗壮的藤蔓如同巨蟒般缠绕在树干之间，地面上布满盘根错节的树根和湿滑的青苔。空气中弥漫着潮湿、腐朽的气息，寂静得可怕，只有脚下踩断枯枝发出的细微“咔嚓”声，显得格外刺耳。
每一步，林焰都走得异常小心。他收敛气息，将元之气四段的微弱波动压制到最低，耳朵竖立，捕捉着丛林中的任何一丝异响。玄老强大的灵魂感知力如同无形的雷达，以他为中心缓缓扩散开去，警惕地扫描着周围的环境。
“左前方十丈，有微弱能量波动，小心。”玄老的预警突然在识海中响起。
林焰脚步一顿，身体瞬间紧绷！他如同狸猫般悄无声息地伏低身体，借助一丛茂密的灌木隐藏身形，锐利的目光穿透枝叶的缝隙，死死锁定玄老指示的方向。
只见不远处的林间空地上，几朵散发着柔和乳白色光晕的奇异菌类正安静地生长着，散发出一股淡淡的清香。
“白玉菇？”林焰认出了这种低阶药材，价值不高，但炼制一些基础疗伤药会用得上。他心中一喜，正欲上前采摘。
就在他手指即将触碰到那几朵白玉菇的瞬间——
“嗷呜——！！！”
一声凄厉、暴戾、充满了嗜血气息的狼嚎，毫无征兆地从侧后方的密林中炸响！如同平地惊雷，瞬间打破了丛林的死寂！
紧接着，一道迅疾如电的青色影子，带着浓烈的腥风，撕裂空气，如同离弦之箭般朝着林焰的后颈猛扑而来！速度快得只留下一道模糊的残影！
致命的危机感如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕住林焰的心脏！他浑身的汗毛在刹那间根根倒竖！玄老的厉喝几乎同时炸响：“小心背后！左滚！”
完全是出于本能！林焰甚至来不及思考，身体在玄老声音响起的瞬间，便遵从着那地狱般炼体训练磨砺出的反应能力，如同被压缩到极致的弹簧，猛地向左侧全力扑滚出去！
嗤啦——！
尖锐的破空声几乎是擦着他的头皮掠过！一股腥臭灼热的气息喷在他的脖颈上！同时，他右臂的衣袖被一股巨大的力量狠狠撕裂！三道深可见骨、火辣辣剧痛的血痕瞬间出现在他的手臂上！鲜血立刻涌了出来！
林焰狼狈不堪地滚倒在地，沾了满身的腐叶和泥土，手臂上传来的剧痛让他倒抽一口凉气！但他根本顾不上查看伤势，猛地翻身跃起，摆出防御姿态，心脏狂跳得几乎要冲出胸膛！
直到此刻，他才看清袭击者的模样！
那是一头体型堪比成年猎豹的青灰色巨狼！它稳稳地落在林焰刚才站立的位置，四肢强健有力，爪牙闪烁着寒光。最令人心悸的是它那双眼睛——幽绿色的瞳孔如同鬼火，死死锁定着林焰，充满了残忍、狡诈和毫不掩饰的贪婪食欲！它微微伏低身体，喉咙里发出威胁的低吼，涎水顺着锋利的獠牙滴落。
