“炼…炼药师？！” 骑士长脸上的暴戾瞬间凝固，眼神中的杀意如同潮水般退去，取而代之的是极度的惊愕与一丝不易察觉的惶恐！他手中的马鞭僵在半空，挥也不是，放也不是。
周围的喧嚣也瞬间低了下去。无数道目光落在那枚徽章上，充满了敬畏。在加玛帝国，炼药师的身份，尤其是佩戴着正式公会徽记的炼药师，其地位之超然，即便是皇室禁卫，也绝不敢轻易冒犯！更何况，眼前这个背负巨尺、气息沉重的青年，还是名动帝都的“焰公子”！
骑士长的脸色一阵青一阵白，最终狠狠瞪了林焰一眼，强压下心中的憋屈与怒火，从牙缝里挤出一句话：“走！” 他不再看林焰，猛地一挥手，带着手下绕过侧翻的战马和惊魂未定的同伴，灰溜溜地继续向前驱赶人群，只是动作明显收敛了许多。
林焰收回目光，不再理会那队禁卫。他扶起那位惊魂未定的老者，在对方感激的目光中，重新汇入汹涌的人潮，继续朝着天岚山的方向，艰难而坚定地前行。玄重尺的沉重，炼药师徽章带来的片刻敬畏，都只是这条路上微不足道的插曲。
当天边第一缕金色的晨曦刺破厚重的云层，如同神只投下的光矛，照亮了那座巍峨耸立的天岚山时，林焰终于踏出了帝都最后一道城门。
眼前的景象，让他斗笠下的瞳孔，也微微收缩！
天岚山，拔地而起，直插云霄！陡峭的山体覆盖着终年不化的皑皑白雪，在晨光下折射出刺眼而圣洁的光芒。巨大的山体如同沉睡的太古巨人，散发着令人窒息的压迫感。一条由巨大青石板铺就、宽达数十丈、如同通天之梯般的漫长石阶，自山脚起始，蜿蜒而上，穿过缭绕的云雾，直通那隐藏在云海之巅、若隐若现的巨大广场——天岚之巅！
而此刻的山脚之下，早已不是空旷的原野！
黑压压！无边无际！目光所及，一直到视线的尽头，全是攒动的人头！数以十万计、百万计的人群，如同沸腾的蚁群，将山脚平原彻底填满！人声鼎沸，声浪喧嚣，形成一片巨大的、翻滚的声之海洋！空气仿佛被这恐怖的人气点燃，灼热而粘稠，每一次呼吸都带着沉重的压力。
然而，在这片浩瀚人海的中央，却被一股无形的力量强行划分出几片泾渭分明、气氛迥异的“净土”。
最靠近山门入口，气势最为煊赫的，是皇室区域！巨大的明黄色华盖如同移动的宫殿，在晨光中熠熠生辉。华盖之下，一位身着明黄龙纹常服、面容威严、眼神深邃如海的老者端坐于紫檀木宝座之上。他并未刻意散发威压，但那股久居上位、执掌生杀予夺的帝王气度，却如同实质般笼罩着整个区域。正是加玛帝国皇室守护者，实力深不可测的元皇强者——加刑天！他身后，肃立着大批气息沉稳、甲胄鲜明的禁卫精锐，以及几位气度不凡的皇室成员，目光或好奇、或审视、或凝重地望向那通天石阶。
紧邻皇室区域的，是三大世家的阵营。
米特尔家族的旗帜是一枚精致的金色天秤。旗帜下，一位身着大红锦缎旗袍、身姿曼妙绝伦、风情万种的身影格外引人注目。雅妃！她斜倚在一张铺着雪白兽皮的软榻上，玉指轻捻着一串晶莹剔透的葡萄，眼波流转间，带着洞悉一切的慵懒与精明。她并未刻意看向石阶方向，但那微微勾起的红唇和眼底深处的一丝期待，却仿佛掌控着一切。她周围簇拥着米特尔家族的精锐护卫和管事，气场强大而从容。
纳兰家族的阵营则弥漫着一种截然不同的、压抑而冰冷的气息。巨大的“纳兰”旗帜在晨风中猎猎作响，带着一股肃杀。一位面容冷峻、眼神锐利如鹰隼的中年男子（纳兰肃）端坐主位，脸色阴沉得几乎要滴出水来。他身后，纳兰家的长老和核心子弟个个面色不善，眼神中充满了毫不掩饰的敌意与怒火，仿佛即将登山的不是一个人，而是他们不共戴天的仇寇。空气中弥漫着一股山雨欲来的紧张感。
木家的区域相对低调许多，旗帜是一株苍劲的古松。家主木辰端坐其中，面容沉静，眼神深邃，看不出太多情绪。他更像是一位冷静的旁观者，审视着这场即将上演的惊世对决。
另一片引人瞩目的区域，则弥漫着淡淡的药香和精神力的波动。炼药师公会的旗帜——火焰与药鼎的徽记——静静飘扬。副会长奥托大师赫然在座！他依旧是那身朴素的灰袍，眼神温润平和，仿佛只是来欣赏一场寻常的风景。费雷长老侍立在他身后，脸上带着难以掩饰的激动和期待，目光不时扫过人群，似乎在搜寻着什么。他们周围聚集了不少公会的高阶炼药师，同样引来了无数敬畏的目光。
此外，还有穿着各色佣兵服饰、气息剽悍的佣兵团体区域；来自帝国各地大小宗门、家族的观礼区域；以及数量最为庞大、占据了外围绝大部分区域的普通民众和低阶元师……整个天岚山下，如同一个巨大的、等级森严的斗兽场，而所有人目光的焦点，都汇聚在那条通天石阶的起点！
林焰深吸一口气，冰冷的空气带着铁锈般的寒意和无数道灼热目光的刺探，灌入肺腑。背后玄重尺的重量仿佛又沉了几分，压制着体内奔流的元气和翻腾的战意。他能清晰地感受到来自纳兰家族区域那如同毒蛇般冰冷的敌意，也能感受到米特尔区域雅妃那若有若无的注视，以及炼药师公会区域奥托大师那温和却洞彻的目光。
“小子，感受到了吗？” 玄老凝重的声音在识海响起，“这山下汇聚的，不仅仅是人，更是无数道目光织成的网，无数股势力交织的漩涡！踏上去，便再无回头路！”
林焰没有回答。他缓缓抬起头，斗笠的阴影下，目光穿透了喧嚣的人海，穿透了缭绕的云雾，死死锁定在那云雾深处、若隐若现的天岚之巅！
三年屈辱，三年磨砺，三年焚心蚀骨的等待！
所有的压抑，所有的愤怒，所有的力量，都只为今日！
他不再犹豫，不再停留！
在无数道或期待、或狂热、或嘲讽、或敌视、或探究的目光注视下，林焰迈开脚步，踏着被无数人踩踏得光滑冰冷的巨大青石板，朝着那通天石阶的起点，沉稳而坚定地走去！
沉重的脚步声被淹没在浩瀚的人声浪潮中，但他背后那柄被黑布包裹、却依旧散发着沉重如山岳气息的玄重尺，却如同一个无声的宣言，瞬间吸引了附近无数道惊愕、好奇、继而转为狂热的视线！
“看！是他！”
“背负巨尺！是焰公子！”
“焰公子来了！他真的来了！”
“快看！他往石阶去了！”
如同投入滚油的火星，林焰的出现，瞬间点燃了山脚本就沸腾到极点的气氛！狂热的呼喊如同燎原之火，以他为中心，疯狂地向四周蔓延！
“焰公子！必胜！”
“焚天战尊！踏碎天岚！”
山呼海啸般的声浪，再次冲天而起，震得山巅的云雾都似乎微微翻涌！
林焰对身后的狂潮置若罔闻。他的目光，他的心神，他的全部意志，都牢牢锁定在那条蜿蜒而上的通天之路！每一步踏出，都仿佛踏碎一层无形的枷锁！玄重尺的重压，在此刻仿佛化作了某种踏实的根基，支撑着他，砥砺着他！
终于，他走到了石阶的起点。
巨大的青石板在脚下延伸，一级，又一级，没入缭绕的云雾深处，直通那宿命的战场！
山风凛冽，吹动他额前散落的发丝，露出斗笠下一双燃烧着焚天战意的眼眸！
他微微仰头，看了一眼那高不可攀的山巅，随即，毫不犹豫地抬脚，踏上了第一级冰冷的石阶！
“咚！”
一声沉闷的声响，仿佛踏在了无数人的心坎上。
天岚山下，百万目光汇聚！
焚天之路，自此步步登天！
