将周大叔一家安全送达祠堂后，陆承泽和苏晓棠几乎已经筋疲力尽。雨水顺着他们的发梢、衣角不断滴落，在脚边形成一小滩水渍。
祠堂里挤满了惊魂未定的村民，孩子的哭声、大人的叹息、伤者的呻吟与外面的风雨声交织在一起，构成一幅劫后余生的混乱图景。
苏晓棠靠在一根柱子上微微喘息，清点着刚刚送进来的人数。墨痕安静地卧在她脚边，舌头伸得老长，同样疲惫不堪，但那双琥珀色的眼睛依然警惕地留意着周围的动静。
陆承泽则走到祠堂门口，望着外面如同瀑布般倾泻的雨幕，眉头紧锁。他的工程师本能让他无法完全放松，脑海中依然在快速计算着水量、流速和潜在的风险。
“靠山脚的二十八户，九十三人，应该都齐了。”苏晓棠走到他身边，声音带着疲惫的沙哑，“多亏了你……”
她的话音未落，墨痕突然猛地抬起头，耳朵竖得笔直，喉咙里发出一连串极其急促、近乎尖锐的呜咽，与之前预警时的低沉警告截然不同。
「不对！还有！还有活物的气息！在那个方向……很微弱……快要消失了！」墨痕传递来的意念充满了前所未有的焦灼，它甚至用头使劲顶撞苏晓棠的小腿，试图将她往某个方向拉。
苏晓棠的脸色“唰”地一下变得惨白，她一把抓住陆承泽湿透的衣袖，声音因极度震惊而颤抖：“糟了！墨痕说……说村尾河湾那边，那个废弃的磨坊里……好像还有人！或者是……动物？气息很弱了！”
“磨坊？”陆承泽的心猛地一沉。那个地方地势低洼，且年久失修，几乎是在洪水路径的正下方！“你确定？所有人家我们都核对过了！”
“墨痕从不出错！”苏晓棠的语气斩钉截铁，眼中是纯粹的信任，“一定是有人被困在那里了！可能是之前没通知到的，也可能是想去那里避雨躲水的……”
就在这时，一个浑身湿透、满脸惊恐的半大孩子哭着跑过来，抓住杨老栓的衣角：“村长爷爷！我爹……我爹下午去磨坊那边修渔网，说下雨前就回来……可他没回来！”
这句话如同惊雷，在嘈杂的祠堂里炸开。孩子母亲的哭声骤然响起，所有人的心都提到了嗓子眼。
“现在去太危险了！”民兵队长赵铁柱看着门外如同江河奔涌般的景象，脸色发白，“水势这么大，磨坊那边肯定已经……”
“必须去！”陆承泽和苏晓棠几乎异口同声。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了不容置疑的决心。
“我知道一条小路，地势稍微高一点，或许还能过去！”苏晓棠快速说道，同时用手轻抚墨痕的头，“带我们走最快、最稳的路！”
墨痕低吠一声，毫不犹豫地冲入雨幕。
“胡闹！”杨老栓想要阻止，“承泽，晓棠，这太危险了！不能为了一个人……”
“村长，”陆承泽打断他，声音冷静得可怕，“如果那是你的亲人，你去不去？”他没有等待回答，转身抓起墙角另一捆备用麻绳，对苏晓棠道：“走！”
两人一狗再次逆着人流，冲向最危险的方向。这一次，路途比之前任何一次都要艰难。洪水已经漫上了大部分道路，浑浊的泥水翻滚着，看不清水下情况。狂风卷着雨水，像鞭子一样抽打在脸上，几乎让人睁不开眼。
墨痕凭借着动物天生的方向感和苏晓棠的指引，在及膝深的水流中艰难穿行。它时而停下，用爪子试探前方的路面，时而回头焦急地催促。
「就在前面！味道更浓了！还有……哭声！」墨痕的意念传来。
苏晓棠大声将信息转达给陆承泽。两人精神一振，加快了脚步。
绕过一片被冲倒的竹林，那座孤零零立在河湾处的废弃磨坊终于出现在视野里。眼前的景象让他们的心瞬间凉了半截——磨坊大半部分已经被汹涌的洪水包围，浑浊的河水疯狂冲击着石砌的基座和木质墙壁，发出可怕的咆哮。磨坊二楼的一个小窗口，隐约可见一个人影在拼命挥动一件衣物。
“他还活着！”苏晓棠惊呼。
但如何过去成了天大的难题。磨坊与陆地之间约十米的距离，已被湍急的洪水完全隔断，水面上漂浮着断木、杂草甚至动物的尸体，流速快得惊人。
陆承泽迅速观察环境，目光锁定在岸边一棵歪脖子老榆树上。“把绳子给我！”他吼道，快速将麻绳一端牢牢系在自己腰间，另一端递给苏晓棠，“你和墨痕，把绳子在树上绕三圈，死死拉住！我游过去！”
“不行！水太急了！”苏晓棠死死抓住绳子，脸色煞白。
“没有别的办法了！”陆承泽看着磨坊窗口那越来越微弱挥动的人影，语气不容置疑，“相信我！”
他深吸一口气，正要下水，墨痕却突然狂吠起来，咬住他的裤腿往后拖。
