唉，这只母羊怕是撑不住了。李老栓蹲在地上，愁眉苦脸地看着角落里奄奄一息的母羊，洪水来时受了惊，又怀着崽子，能撑到生下来已经是万幸了。
苏晓棠顺着他的目光望去，只见那只母羊虚弱地躺在地上，腹部微微起伏，身下躺着一只瘦弱的小羊羔。就在她注视的瞬间，一阵微弱却清晰的意念传入她的脑海：
「孩子...我的孩子...活下去...」
这声音断断续续，带着母性最后的牵挂。苏晓棠心中一颤，这是她第一次如此清晰地感受到动物临终前的心声。
突然，母羊的身体剧烈抽搐了一下，随后彻底安静下来。李老栓上前探了探鼻息，摇了摇头：走了。
而就在这时，另一道更加微弱的意念传来：
「冷...好冷...妈妈...」
苏晓棠猛地转头，发现那只刚出生的小羊羔正瑟瑟发抖地蜷缩在母羊冰冷的身体旁。它的眼睛还没有完全睁开，细弱的四肢在泥地里无力地蹬动着。
这小羊羔也太弱了，李老栓叹了口气，没有母羊喂奶，怕是活不过今晚。
按照村里的惯例，这种失去母亲、又病又弱的牲口，往往会被放弃。毕竟，在这个连人都要精打细算才能勉强糊口的年代，谁也没有多余的粮食去喂养一个注定活不长的生命。
但苏晓棠却挪不动脚步。她怔怔地望着那只小羊羔，那绝望的呼唤仿佛穿透了时光，让她看到了多年前那个在破庙里瑟瑟发抖的自己——同样失去了母亲，同样在生死边缘挣扎，同样渴望着活下去的机会。
墨痕不知何时来到了她身边，它用鼻子轻轻拱了拱小羊，传递来哀戚的意念：「它想活……就像当年你想活下来一样……」
这句话像一把钥匙，打开了苏晓棠记忆的闸门。她想起那个寒冷的冬夜，破庙里漏风的墙壁挡不住刺骨的寒风，她蜷缩在角落里，以为自己就要这样悄无声息地离开人世。是张奶奶发现了她，用那双布满老茧却异常温暖的手将她抱回家，给了她一碗救命的米汤，给了她一个可以称之为的地方。
李叔，苏晓棠突然开口，声音不大却异常坚定，这条小生命，交给我吧。
李老栓愣了一下，看着苏晓棠认真的眼神，又看看那只奄奄一息的小羊羔，无奈地摆了摆手：你要就拿去吧，反正也活不成了。不过晓棠，你可想清楚了，这可不是一天两天的事。这么小的羊羔，得用米汤一口一口喂，还得保暖......
苏晓棠已经听不进这些劝告。她轻轻脱下自己的外衣，那是一件洗得发白的粗布衣裳，却是她最好的一件。她小心翼翼地将小羊羔包裹起来，尽量不让它受凉。小家伙在她怀里轻轻颤抖着，细弱的叫声伴随着清晰的意念传入她的脑海：
「妈妈...你在哪里...好冷...」
别怕，她轻声安抚，用手轻轻抚摸着它冰凉的脑袋，以后我就是你的家人。
抱着小羊羔往回走的路上，苏晓棠的心情复杂而坚定。泥泞的小路格外难行，她走得很慢，生怕颠簸到怀里脆弱的小生命。路过的村民投来诧异的目光，有人摇头叹息，有人欲言又止。在这个贫瘠的山村里，善良往往是一种奢侈品，但没有人会去指责一个想要挽救生命的人。
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