时近夏末，天气却依旧没有半分妥协的意思。日头明晃晃地悬在头顶，将云岭村的每一寸土地都烤得发烫。空气仿佛凝固了，弥漫着稻草、尘土和被曝晒的泥土混合而成的干热气息，吸进肺里都带着一股灼意。连平日里最聒噪的知了，此刻的鸣叫也显得有气无力，断断续续，像是在做最后的挣扎。
苏晓棠正蹲在动物庇护棚相对阴凉的一角，小心翼翼地给一只中暑的野兔喂水。那野兔侧躺在铺着干净稻草的窝里，腹部急促地起伏着，耳朵无力地耷拉着。她用指尖蘸了清水，轻轻涂抹在它的鼻头和耳根，试图帮它降温。墨痕伏在她身旁不远处，庞大的身躯在泥地上投下一片宝贵的阴影，它那双琥珀色的眼眸半阖着，似乎也在抵御这难熬的酷暑，只有耳朵偶尔机警地微微转动，捕捉着风中传来的各种细微声响。
突然，一阵异样的、由远及近的急促脚步声打破了午后的沉寂。那脚步声沉重而杂乱，带着一种与这慵懒时光格格不入的焦灼与激动。
是村支书杨老栓。他几乎是踉跄着从村口的土路上跑来，平日里总是扣得一丝不苟的旧中山装领口敞开着，额上、脸上全是亮晶晶的汗水，灰白的头发被风吹得凌乱不堪。他手里紧紧攥着一份报纸，指关节因为用力而泛白，仿佛那不是一份普通的报纸，而是什么能决定生死的诏书。他径直冲向知青点那处相对集中的院落，还没跨进院门，那嘶哑却因极度兴奋而变了调的声音，就像一道霹雳，撕裂了杨家屯上空沉闷的天幕：
“恢复了！恢复了！高考——高考恢复了！”
这声呼喊，如同在滚烫的油锅里泼进了一瓢冷水，瞬间在整个村庄炸开了花。
井台边，正慢悠悠摇着轱辘打水的赵家媳妇手一滑，水桶“噗通”一声掉回了井里，她却浑然不觉，只是瞪大了眼睛，扭头望向知青点的方向。
老槐树下，几个正在纳凉、摇着蒲扇闲聊的老人停下了话头，面面相觑，浑浊的眼睛里闪过一丝茫然，继而转化为对这群城里娃子命运的唏嘘。
连那些趴在阴凉处吐着舌头的土狗，都惊得竖起了耳朵，不安地张望起来。
而知青点内部，在消息传入的刹那，时间仿佛骤然凝固了。
正在屋里炕上躺着、百无聊赖地翻着一本旧小说的李文斌，猛地坐直了身体，书本滑落在地也毫无察觉。
在院子里就着盆水洗衣服的张淑华，手里的棒槌停在了半空，水滴顺着槌头滴滴答答落下。
蹲在墙角默默修理锄头的孙卫国，动作僵在那里，抬起头，脸上是一种近乎呆滞的表情。
死寂，足足持续了五六秒。那是一种极度震惊下的真空状态，仿佛所有人的呼吸和心跳都在那一刻停止了。
紧接着——
“轰！”
如同压抑了千年的火山猛然喷发，巨大的声浪几乎要掀翻知青点的屋顶。
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