小船在充斥着硫磺味的浑浊河水上持续北行。燃烧平原的荒凉与死寂愈发浓重，两岸不时可见废弃的矮人哨塔和焦黑的骨架，不知是属于人类、兽人，还是其他更不幸的生物。天空中，偶尔有巨大的、带着不祥红色的身影掠过云层，投下令人心悸的阴影，那是黑龙军团的身影，它们统治着这片被诅咒的天空。
莉安娜的神经始终紧绷着，每一次黑影掠过，她都忍不住缩紧脖子，撑船的动作也变得更加慌乱。与那些黑影相比，之前遭遇的兽人巡逻队简直像是温和的警告。
阿尔萨斯则始终保持着绝对的警觉。他并非畏惧，而是一种猎手般的耐心。他能感觉到，这片土地深处沉睡着古老而暴虐的力量，与诺森德的凛冽严寒不同，这里是灼热与毁灭的温床。他体内的死亡之力与这里的环境格格不入，甚至隐隐受到排斥，但这反而激起了他冰冷的探究欲。
“我们……我们能不能靠岸走？”莉安娜忍不住再次开口，声音带着哭腔，“在河里太显眼了，如果被那些……那些龙发现……”
“水路最快。”阿尔萨斯的回答毫无转圜余地。他需要效率，陆地行进需要绕过更多障碍，对付更多像兽人那样的杂兵，纯属浪费能量。
就在这时，一声尖锐、充满恶意的嘶鸣从高空传来，不同于之前那些遥远的身影，这次的声音近在咫尺！
莉安娜惊恐地抬头，只见一只体型比狮鹫还要大上一圈、覆盖着黑色鳞片的龙裔兽（wyrmkin）正从侧前方的山崖后俯冲而下！它并非真正的黑龙，但显然是黑龙军团的爪牙，尖锐的爪子闪烁着寒光，张开的巨口中酝酿着灼热的暗影烈焰！
它的目标明确——河面上这艘孤零零的小船！
“小心！”莉安娜尖叫一声，几乎瘫软在船上。
阿尔萨斯动了。
他的动作快如闪电，在龙裔兽俯冲到最低点，即将喷吐龙息的瞬间，他猛地一脚踏在船头，整个小船剧烈倾斜，几乎侧翻，但也因此险之又险地避开了那道灼热的暗影烈焰吐息！炽热的火焰擦着船身落入河中，发出“嗤嗤”的巨响，蒸腾起大团大团带着硫磺味的水蒸气。
龙裔兽一击不中，发出一声恼怒的咆哮，猛地扇动翅膀，带起一阵腥风，巨大的爪子朝着船头的阿尔萨斯当头抓下！这一爪足以将厚重的钢板撕裂！
阿尔萨斯不退反进，霜之哀伤瞬间出鞘，带着凄厉的破空声，迎向那巨大的龙爪！
“铛——！”
金属与鳞甲交击，发出震耳欲聋的爆鸣！出乎意料，霜之哀伤并未能像切断兽人武器那样轻易斩断龙爪，只是在坚硬的鳞片上留下了一道深可见骨的伤口，溅射出暗红色的、带着硫磺气息的血液！
龙裔兽吃痛，发出痛苦的嘶鸣，另一只爪子横扫而来！
阿尔萨斯格挡不及，被巨大的力量击中胸甲，整个人向后滑去，金属靴子在船板上划出深深的痕迹。小船剧烈摇晃，莉安娜死死抓住船舷才没被甩出去。
“没用的！它的鳞片太硬了！”莉安娜绝望地喊道。她知道普通的武器很难对黑龙军团的爪牙造成致命伤。
阿尔萨斯稳住身形，头盔下的灵魂之火微微跳动。他感受到了，这头野兽的鳞片和血肉中蕴含着一种黑暗的、与邪能类似却又更加古老的力量，在抵抗着霜之哀伤的死亡寒意。
龙裔兽再次升空，准备下一次俯冲，它眼中的残忍和戏谑更加明显，似乎认定了脚下的猎物无法对它构成真正的威胁。
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