汉初平四年，九月中旬。
就在袁绍打败邹丹，并向公孙瓒再度重申“还政于刘虞”后不久。
刘虞麾下部将鲜于甫，引三万乌恒、鲜卑骑军至上谷郡最北边的广宁一带，并请出了在乌恒、鲜卑等部族中影响力极大的阎柔。
阎柔此人，乃幽州汉人，早年被乌恒俘虏，因才学或塞外各族看重，与各部乌恒大人皆关系匪浅。
事实上，有汉一朝武德充沛，对边塞异族的掌控也是极强的，除了鼎鼎大名的西域都护府外，朝廷在不少外族居住的地方，都设有对应的都护一职。
幽州北方的外族部落，其实也能算半个大汉的子民。
因为鲜卑、乌恒、乌丸等外族，除了其内部的贵族，也就是统领部落的各位乌恒大人、鲜卑大人，需要受汉室册封外。
所有部族皆受设立在上谷郡的“护乌恒校尉”管辖，既有向护乌恒校尉府通过进贡缴纳赋税的义务，也必须听从校尉府统一调度，出兵帮着朝廷打仗。
阎柔从幽州流落到塞外草原各部时，正值大汉内部浩浩荡荡的黄巾之乱席卷。
朝廷为了平叛，通过护乌恒校尉府大肆征召乌恒、鲜卑等外族军队参战。
因汉朝担任乌恒校尉的邢举压根不在意这些外族军士的死活，导致参与平定黄巾之乱的乌恒、鲜卑各部族损失惨重，这才诱发了幽州外族集体反叛。
公孙瓒在幽州起势，以及刘虞后续治理幽州，正是以此为背景。
而那场大乱中，阎柔因为帮着乌恒、鲜卑等部族，打败并杀死邢举这个护乌恒校尉，获得了大多数外族的拥戴。
刘虞治理幽州，正是通过阎柔这条线，对各部外族多加招抚，这才实现了一州之地安宁…
简单来说便是，刘虞麾下唯一有点血气、也懂军务的部将鲜于甫。
虽然在几个月前，易县兵败时赶往塞外搬救兵，没能及时救下刘虞这个州牧大人。
但乌恒、鲜卑的救兵已至。
阎柔是刘虞以怀柔之策安抚塞外诸部的主要抓手，鲜于甫是刘虞麾下大将。
这二人带着三万乌恒、鲜卑骑军抵达广宁，自然对袁绍提出的“释放刘虞，还政于州牧府”极为赞同。
于是都不用与渔阳那边通气，双方便天然形成了盟约。
而继阎柔、鲜于甫这路兵马之外，幽州最西面的代郡。
在刘虞的授意下，一开始就起兵驱逐公孙瓒势力，用以分散其兵力的代郡太守张纯，也做出了表示。
赫然正是全力接纳从涿郡方向北上的麹义这路兵马，并抽调郡兵与麹义合于一处，共四万人入驻于上谷郡正西面的当城。
俨然有与阎柔、鲜于甫相呼应，共同进逼的架势…
顷刻间，袁绍据渔阳在东，阎柔、鲜于甫领乌恒鲜卑骑军在北，张纯、麹义率代郡兵马在西。
竟是形成了对公孙瓒的合围之势。
更关键的是，阎柔、鲜于甫、张纯等人，皆是心向刘虞的存在。
若只是单纯的袁绍与公孙瓒之争，他们可能会犹豫。
可人家袁绍自始至终，重申的建议都是“还政于刘虞”，另外两路兵马安能不站队到他这边？
到了这一步，正在蓟县城外点验汇聚而来大军的公孙瓒也冷静了下来。
诚然，他如今掌控的三郡地盘内，凑起七八万兵马不成问题。
