银色飞船穿过地球大气层的瞬间，林野贴在舷窗上的手指感受到了轻微的震动。窗外的景象正以肉眼可见的速度变化 —— 蓝色的地球逐渐缩小，像一颗悬浮在黑色丝绒上的蓝宝石，周围环绕着淡白色的云层；人造太阳的光芒在大气层外化作一道柔和的光晕，随着飞船的加速，光晕被拉成一条明亮的光带，最终消失在无尽的黑暗中。
“第一次离开母星？” 铁手的声音从身后传来。他已经更换了一身轻便的灰色制服，淡蓝色的皮肤完全恢复了光泽，胸口的盔甲裂痕也已修复，只是左眼下方的疤痕依旧清晰，“大多数低等文明的原住民，第一次看到宇宙都会像你这样 —— 盯着舷窗看半天，连眼睛都不眨。”
林野回过头，不好意思地笑了笑：“以前只在全息影像里见过宇宙，没想到真实的样子这么…… 壮观。” 他的目光再次投向舷窗，此刻飞船正航行在一条布满星尘的航线上，无数细小的光点在黑暗中闪烁，像是被打翻的钻石粉末，偶尔有几缕淡红色的星云从窗外掠过，形态如同流动的丝绸，美得让人窒息。
艾拉端着两杯淡绿色的液体走过来，将其中一杯递给林野：“这是‘星叶汁’，用宇宙植物的汁液制成的，能补充代码能量，还能缓解星际航行带来的眩晕感。” 她指了指林野手腕上的银色手环，“你的手环已经激活了基础功能，现在可以试着用它连接飞船的导航系统，看看我们当前的位置。”
林野接过星叶汁，入口是淡淡的薄荷味，咽下后喉咙里泛起一丝清甜。他按照艾拉的指示，集中精神想着 “连接导航系统”，手腕上的手环立刻亮起蓝光，一道半透明的全息屏幕出现在他面前 —— 屏幕上显示着一张三维星图，无数闪烁的光点代表着星球和空间站，一条蓝色的航线从地球延伸向宇宙深处，终点标记着 “流浪城寨?第七区”，旁边还有一行小字：“预计航行时间：12 小时”。
“这就是‘代码交互’的基础应用。” 艾拉在他身边坐下，调出自己的手环界面，上面的星图比林野的更详细，还标注着 “危险区域”“资源点” 等信息，“维修者的核心能力，就是通过代码与宇宙中的‘硬件’（以太晶格）和‘软件’（源代码则）交互 —— 小到激活手环、操控飞船，大到修复本源裂缝、净化虚无能量，本质上都是代码交互的延伸。”
林野看着手环上的蓝光，想起了在地球上操控源代码则的场景：“也就是说，我之前用卫星接收器凝聚光刃，其实也是代码交互？”
“没错，但那只是最基础的‘被动交互’。” 铁手走过来，调出一段全息影像 —— 影像中，一名穿着银色盔甲的维修者正用扳手修复一段断裂的晶格碎片，蓝色的代码能量顺着扳手流入碎片，碎片表面的裂纹以肉眼可见的速度愈合，“真正的维修者需要掌握‘主动交互’—— 主动读取晶格的损坏数据，主动编写代码补丁，甚至主动改写局部的源代码则。你现在的水平，就像刚学会握笔的孩子，能画出线条，却还写不出完整的句子。”
林野点点头，将星叶汁一饮而尽。他能感觉到，手环中的代码能量与体内的能量产生了微弱的共鸣，之前战斗后的疲惫感彻底消失了。“那我需要学习多久，才能达到主动交互的水平？”
“因人而异。” 铁手靠在舱壁上，手指无意识地摩挲着腰间的星轨扳手，“普通维修者需要三年才能掌握基础的主动交互，天赋好的需要一年。但你不一样 —— 你能在没有任何培训的情况下，自主激活代码残片，还能凝聚能量羽翼，这说明你的‘代码亲和力’远超常人。如果训练得当，或许半年就能达到一阶维修者的水平。”
“一阶维修者？” 林野捕捉到了关键信息。
艾拉解释道：“拾荒者行会的维修者分为五个等级：一阶到五阶。一阶维修者能修复小型晶格碎片和低阶代码漏洞，比如你之前封堵的能量锚点；二阶能修复中型本源裂缝和中阶漏洞，比如守护一颗星球的晶格稳定；三阶及以上就能参与星域级的维修任务，比如修复跨星系的晶格网络。铁手队长就是三阶维修者，能独立应对虚无猎手这种高阶畸变体。”
林野的目光落在铁手身上，心中充满了敬佩 —— 他能想象到，要达到三阶维修者的水平，需要经历多少次生死战斗，掌握多少复杂的维修技术。他低头看了看自己手中的卫星接收器，接收器的蓝光与手环的光芒相互呼应，像是在鼓励他继续前进。
就在这时，飞船突然发出一阵刺耳的警报声，红色的警示灯在船舱内不停闪烁，全息屏幕上的星图瞬间变成了红色，一个巨大的红色标记正在快速靠近飞船。
“怎么回事？” 林野心中一紧，下意识地握紧了卫星接收器。
铁手立刻冲到驾驶台前，手指在控制面板上快速操作，脸色变得凝重：“是‘晶格碎片流’！比预计的提前了十分钟到达！艾拉，启动防御护盾！林野，你去后舱检查代码能量储备，确保护盾能维持足够的时间！”
艾拉应了一声，快速按下几个按钮，飞船周围立刻形成一道淡蓝色的能量护盾。林野按照铁手的指示，冲向飞船后舱 —— 后舱是一个圆形的房间，中央矗立着一个半透明的能量核心，核心内蓝色的液体正在缓慢流动，周围连接着十几根能量管道，管道上的指示灯大部分是绿色的，只有两根是黄色的。
“手环显示能量储备还有 70%，但有两根管道的代码能量流动异常！” 林野通过手环将数据传给铁手，同时走近能量核心，试图用之前感知源代码则的方法，查看管道的问题。
他闭上眼睛，集中精神感受能量核心的流动 —— 很快，他 “看到” 了那些熟悉的透明线条，它们在能量管道中快速流动，形成一道道循环的网络。在两根黄色指示灯对应的管道中，线条出现了明显的卡顿，像是被什么东西堵住了，导致代码能量无法顺畅流通。
“管道里有杂质！是之前维修时残留的晶格碎片！” 林野睁开眼睛，从工具箱里拿出星轨扳手 —— 他想起铁手说过，这把扳手能增幅代码能量，或许能用来清除管道里的杂质。
他按照记忆中维修机械的方法，将扳手的顶端贴在管道表面，集中精神将代码能量注入扳手。扳手表面的螺旋符号立刻亮起蓝光，能量顺着管道蔓延，与管道内的透明线条融合。几秒钟后，管道内传来 “咔嗒” 的轻响，卡顿的线条重新变得顺畅，黄色的指示灯也变成了绿色。
