沙盘的预演功能无法使用，但基础的环境建模和信息标注还在，顾修远强迫自己冷静下来，将意识沉入沙盘。
三维影像清晰地呈现着以他为圆心，方圆一公里的地形：他们占据的这处河滩边缘的工事废墟，背靠那条浑浊的桃园浜分流，左侧是半塌的砖窑废墟，右侧是一片被炸得坑坑洼洼的开阔地，前方隔着百来米泥泞就是日军控制的纵深地带。
沙盘清晰地标注出他们刚缴获的武器位置：一挺还能用的大正十一年式轻机枪，几支三八式步枪，少量弹药。更重要的是，沙盘还标注出工事附近几处相对坚固的掩体和射击死角。
“李铁柱！” 顾修远快速下令，声音沉稳有力，“带三个人，把歪把子架到那个断墙后面，枪口锁死前方开阔地和河道！”
“黄阿贵，你带人把收集来的手榴弹集中，捆几组大的！其他人，立刻加固工事！把鬼子的尸体拖过来，堆在沙袋缺口当肉墙！动作快！”
士兵们像是找到了主心骨，立刻行动起来，用刺刀撬，用双手挖，用肩膀顶，将残存的沙袋、炸塌的砖石、甚至冰冷的日军尸体，都堆砌在工事的关键位置。
顾修远自己则在沙盘的指引下，仔细检查工事外围的情况。
他在几个沙盘标注的、可能被日军利用的接近路线和死角处，利用缴获的日军手雷和找到的细线，布置了几个简易的诡雷绊索，又将几支缴获的三八式步枪架设在不同的射击孔后，预装好子弹。
做完这一切，天边已经透出极其微弱的鱼肚白，夜色正被一点点驱散。
蕴藻浜方向的炮火似乎暂时沉寂了一些，但空气中那股硝烟和死亡的气息却更加浓重，预示着黎明前的短暂平静即将结束。
顾修远靠在一处相对完好的沙袋后，接过断臂伤兵老覃默默递过来的、从日军尸体上搜刮出来的压缩干粮。
他费力地咀嚼着，又干又硬的食物如同砂砾刮过喉咙。
十四个士兵，蜷缩在简陋加固的工事里，有人抱着枪，头一点一点地打着瞌睡；有人借着微光，笨拙地给伤口重新扎紧染血的布条；有人死死盯着前方的黑暗，眼神里是满是疲惫和藏不住的恐惧。
李铁柱靠在歪把子旁边，小心地用布擦拭着枪机，黄阿贵抱着捆好的集束手榴弹，像是抱着宝贝。
沙盘在脑海中静静悬浮，倒计时无声跳动。
“带弟兄们活……” 王老栓最后的话语，仿佛又在耳边响起，沉甸甸地压在顾修远的心头。
他攥紧了手中冰冷的王八盒子，目光扫过一张张在微光中模糊不清、却同样年轻的脸，将最后一点干粮塞进嘴里，用力咀嚼。
……
晨光，从蕴藻浜方向弥漫过来，照亮了顾修远一行人用十五条残命和一夜时间疯狂构筑的简陋阵地。
顾修远背靠着一截被炸得焦黑的木梁，额角被弹片刮开的伤口被布条勒紧，他强迫自己睁大眼睛，意识沉入脑海中的沙盘。
猩红的倒计时依旧刺目：
【冷却倒计时：06:32:11】
突然，沙盘边缘，代表桃园浜支流的蓝色线条剧烈波动起来！不是水流，是某种沉重的、碾压性的东西正在涉水！
“醒醒！都他妈醒醒！” 顾修远嘶哑的吼声如同炸雷，瞬间撕裂了死寂。
所有士兵猛地一颤，惊恐地抬头。
视线尽头，桃园浜支流浑浊的水面被粗暴地破开！
三辆涂着土黄色迷彩、炮管细长的钢铁怪物，如同从地狱泥沼里爬出的巨兽，轰鸣着碾过河床。
