群空之岛。
世界上最大的浮空岛，如同一枚被神力托举，它悬浮于无垠苍穹。
其上方，自由之城巍然盘踞，如同一位历经风霜的巨人，俯瞰着云海翻腾，迎送着往来如织的飞舟。
它被誉为最自由、最无拘无束的城池，并非虚言。
这里没有统一的律法，没有至高无上的统治者，力量、智慧、财富或仅仅是足够的好运，便能在此争得一席之地。
它是世界的十字路口，是梦想家、冒险者、逃亡者和野心家的熔炉，也是无数航行者短暂停靠、补充物资、交换故事的中转港湾。
群空之岛本身，是一个矛盾的集合。
若论其广度，最快的流线型疾风飞船，确能在三个日夜不休的疾驰后，触及那传说中由紊乱能量风暴构成的世界边界。
但若说其渺小，却无人敢应——因为这空岛并非单一平面，无数大小不一的浮空岛屿如星辰般散落，高低错落，层层叠叠，构成一个无比复杂的世界。
以统计过的岛屿已逾5万之数，其中不乏小如弹丸、仅数百米见方的微屿，普通人“穷极一生亦难尽探”的说法，并非夸张。
当然这只是对一个普通人而言，对于一个文明一个社会5万多空岛还是太少了。
此刻，一艘通体赤红、线条凌厉的飞船，正以惊人的速度撕开绵软的云层，驶近自由之城所在的空域。
船首如同破浪的利刃，两侧的辅助翼微微调整着角度，带起细微而强劲的气流呼啸声。
林异独立于船头，劲风将他额前的黑发向后掠去，露出光洁的额头和一双沉静的眼眸，白金色的风衣被吹得猎猎作响。
他凝视着远方那愈发清晰的庞然大物，一直微蹙的眉头终于缓缓舒展，一声几不可闻的叹息融入了风中。
“总算到了。”
身旁的克彼闻言上前一步。
他顺着林异的目光望去，脸上带着一种混合了自豪与习以为常的神色，开口介绍，声音洪亮地压过了风声：
“林先生，这就是自由之城！您别看它现在这副模样，起初它也只是依托在这最大的一块天然空岛上。
后来嘛，一代又一代的人，像蚂蚁筑巢一样，不断地挖掘、扩建、改造。您看那些金属支架、那些管道、那些层层叠叠的外挂平台和附加引擎。
现在，它可不只是一座岛了，它是一座能自己缓慢移动的钢铁堡垒，一个会飞的巨无霸城市！”
林异微微颔首，目光细细扫过眼前的奇景。
这座巨大的空岛早已看不出原本的自然形态，整体仿佛由一个疯狂而又极具天赋的工程师，用无数的青铜、黄铜、暗沉的钢铁和不知名的合金熔铸而成。
高耸的烟囱群如同巨树的森林，喷吐着粗细不一、颜色各异的蒸汽与烟雾，在天空中交织成一片朦胧的薄霭，将阳光折射出奇异的光晕。
巨大的金属管道粗如巨蟒，蜿蜒盘绕在建筑和外壁之上，时而喷发出白色的汽柱，发出沉闷的“噗嗤”声响。
无数的齿轮、轴承和传动结构在明处或暗处缓缓转动，发出低沉而恒久的嗡鸣，仿佛整座城市就是一个正在呼吸和心跳的活体机械巨兽。
城堡般的建筑群密密麻麻地镶嵌在金属骨架之中，玻璃窗后灯火闪烁，人影绰绰。
各式各样的飞艇、单人飞行器如同归巢的蜂群，沿着无形的空中航道起起落落，留下道道转瞬即逝的尾迹。
空气中弥漫着一种复杂的气味，金属摩擦的焦糊味、蒸汽的湿润感、远处食物摊位飘来的香料气息，还有一丝若有若无的、属于庞大人口聚集区特有的生活味道。
这光怪陆离、违背常理却又充满勃勃生机的景象，确实宛如童话中最荒诞而又最迷人的机械之梦照进了现实。
“这个世界的炼金科学似乎是往蒸汽炼金学方面发展，也对，空岛环境资源有限，像树木这样能再生的资源，肯定会以树木为主进行发展。
最好的发展途径就是最基础的烧开水蒸汽动力学，以它为基础研发出的炼金科学，必然会是这个世界的主流。”
林异看向远处宏伟的城市，一眼就看出端倪。
他轻轻吸了一口气，混合着高空清冷与远方城市烟火气的空气涌入肺中。
“希望这次的旅程，能一切顺利。”他低声自语，声音里带着一丝不易察觉的期待与谨慎。
红色的飞船开始降低速度，调整姿态，准备汇入那通往自由之城的、繁忙而有序的空中洪流。
由于血色红光的影响，大量的飞船与方舟纷纷往世界中心汇聚。
天有异象，必然要有大事发生。
群空之岛这疙瘩过往又不是没有发生过类似的事件。
像什么让全世界颠倒的，沙漏事件，风之翼龙王死亡，引起天地异象，造成大量的风系飞行生物暴乱的，龙王之死事件。
群空之岛这些年经历的大大小小，不下五起了，现在的血红之光影响范围更大波及更广，整个世界所有角落的人都能看得到。
不傻的人都意识到应该是要出什么大事了，没能力的找一个小空岛躲起来，有能力的打算来自由之城收集情报顺便补充大量的食物物资，以便更好地保命。
林异的馈赠号，正准备进入，飞船排队区，结果一辆飞船迅速横插一脚，直接插到了林异的馈赠号面前。
处于驾驶室的航海士见状赶忙刹车，啊不对，是刹船。
飞船上的船帆瞬间收紧，航海士立刻施展魔法阵，接轨风神庇护魔法，使它吹起一股反向的风，减少船的惯性力，让船停了下来。
航海士刘女士，是一位30多岁经验老大的航海士，尽管如此，见到这种情况还是忍不住骂一句。
