毅凡背着张大山，一步一步挪出黑风岭时，天色已近黄昏。村口眼尖的孩童最先看到他们，惊呼声立刻引来了众多村民。
当大家看到张大山的惨状——那条以诡异角度弯曲、鲜血浸透裤管的断腿，以及毅凡浑身被荆棘划出的血痕、苍白如纸却坚毅无比的脸庞时，整个村子都震惊了。
“快！快去请郎中！”老村长闻讯赶来，声音因愤怒而颤抖，指挥着慌乱的人群。
几个壮实的后生连忙从毅凡背上接下几乎昏迷的张大山，小心翼翼地抬往家中。毅凡卸下重负，双腿一软，险些跪倒在地，却被一只有力的大手牢牢扶住。他抬头，正对上老村长那双饱经风霜却此刻燃烧着怒火的眼睛。
“孩子，怎么回事？”老村长的声音压得很低，却蕴含着风暴。
毅凡喘着粗气，将山中遭遇山猫，如何被突如其来的怪叫和落石惊扰，张大山如何为救他而踩空摔断腿，以及他听到的那隐约的、属于王虎等人的得意笑声，原原本本，清晰地说了一遍。他没有添油加醋，但每一个字都带着血和泪的重量。
周围围着的村民听得鸦雀无声，脸上纷纷露出骇然和难以置信的神情。山里人敬畏山林，更敬畏狩猎的规矩。暗中破坏他人狩猎，甚至意图致人伤残，这是最阴毒、最犯忌讳的行为！
“王虎！一定是王虎他们！”有昨日看到王虎三人鬼鬼祟祟出村的村民立刻喊道。 “天杀的！怎么能干出这种缺德事！” “这是要人命啊！大山以后可怎么办？” 群情瞬间激愤起来。张大山人缘本就不错，王虎平日又积怨甚多，此刻真相大白，村民们的怒火如同被点燃的干柴，熊熊燃烧。
老村长的脸色铁青，握着拐杖的手因用力而指节发白。他不再多问，只是重重一顿拐杖：“扶毅凡回去休息！其他人，去王家村祠堂！”
祠堂公审
王家村祠堂里，灯火通明。王虎、李二狗、赵三被人押着赶来 起初还想狡辩抵赖，但在众多村民愤怒的指证和老村长那仿佛能看透人心的目光下，在李二狗和赵三吓得魂不附体、互相推诿的供述中，他们的阴谋如同阳光下的积雪，迅速消融殆尽。
王虎脸色惨白，却仍强自嘴硬：“…又…又没真死人！不就是摔断条腿吗？大不了…大不了我赔点汤药钱！”
“混账东西！”老村长猛地一拍桌子，声如雷霆，“到你嘴里竟如此轻巧！断人生计，如杀人父母！这道理你不懂？山里规矩，害人伤残者，当如何？你说！”
王虎吓得一哆嗦，不敢接话。祠堂里的老辈人也纷纷摇头叹息。
“王虎，你仗势欺人，屡教不改，今竟做出如此伤天害理、败坏我王家村风气之事！”老村长声音沉痛而决绝，“按村规，鞭笞三十，祠堂罚跪三日，而后逐出村子，自生自灭！”
“逐出村子”四个字如同晴天霹雳，不仅劈中了王虎，也让正好在王家村走亲戚闻讯赶来的姐姐、姐夫（赵干办）慌了神。赵干办挤进祠堂，还想摆官威：“老村长，这…这处罚是否太重了？年轻人一时糊涂…”
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