平静的日子并未持续太久。深秋的一场寒潮过后，毅凡母亲的旧疾突然加重，咳嗽得撕心裂肺，整夜无法安眠，气息也一日比一日微弱。村里郎中来看了几次，只是摇头，开了几副平喘镇咳的药，却效果甚微。
“你娘这病…拖得太久，根子太深了。”郎中私下对毅凡叹气，“寻常草药，只能吊着一口气，若想根治…恐怕需得青石镇‘回春堂’里那些老大夫开的方子，或是…或是用上些年份足的老山参、灵芝之类的珍贵药材做引子才行。”
毅凡的心沉了下去。回春堂诊费高昂，更何况那些名贵药材，每一味都价值不菲，绝非他打猎砍柴所能负担。
看着母亲被病痛折磨得日渐消瘦，气息奄奄，毅凡心如刀绞。他不能再等，也不能再指望村里的郎中。他将家中所有的积蓄，连同近日打到的几张好皮子都带上，拜托张大山帮忙照看母亲，毅然决然地再次前往青石镇，这一次，他要去的是最大的药铺——回春堂。
城中所闻
青石镇比往日更加热闹，车马辚辚，人流如织。毅凡心急如焚，无暇他顾，直奔回春堂。
堂内坐诊的老大夫须发皆白，倒是很有几分仙风道骨。他为毅凡母亲隔空问了症状（由毅凡描述），沉吟良久，提笔开了一张方子。
“令堂之病，已入膏肓，非寻常药石能及。此方或可一试，但其中需一味三十年以上的老山参固本培元，作为药引，方能激发药力。”老大夫将方子递给毅凡，又补充道，“只是这老山参…价格不菲，且可遇不可求，小店目前也无现货。”
毅凡接过药方，看着上面那些陌生的药名和后面标注的惊人价钱，尤其是那味“老山参”后面天文数字般的标价，他的手微微颤抖起来。即便他倾尽所有，连那味主参的参须都买不起。
巨大的无力感瞬间将他淹没。他攥着药方，失魂落魄地走出回春堂，站在熙熙攘攘的街头，只觉得阳光刺眼，周遭的一切喧嚣都仿佛与他隔着一层无形的屏障。母亲的咳嗽声似乎就在耳边，他却无能为力。
就在这时，旁边茶馆里几个行商打扮之人的高谈阔论，穿透了那层屏障，钻入了他的耳中。
“……嘿，你们是没瞧见！那日在苍云山脉脚下，我可是亲眼所见！一位白衣修士，踏着一把飞剑，就这么‘嗖’地一声，从咱们头顶飞过去了！那速度，比鹰隼还快！”一个满脸虬髯的商人唾沫横飞地比划着。
“真的假的？老王你又吹牛！”同伴笑骂。
“千真万确！”虬髯商人急道，“听说那是‘雾隐门的仙师！人家那才叫活法！餐风饮露，御剑飞行，逍遥天地间，听说还能长生不老呢！”
“长生不老有点悬，但活个几百岁怕是真的。”另一个见多识广的老行商插嘴道，“听说那些修仙者，都有莫大神通，移山倒海，呼风唤雨不在话下。咱们凡人治不好的病，在他们那儿，一颗‘仙丹’下去，立马活蹦乱跳！”
“仙丹？”毅凡的心猛地一跳，脚步不由自主地停了下来，竖起了耳朵。
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