爆炸的余波像无形的巨手，狠狠捶打着山谷的肺叶。浓烟不再只是烟，它们化为贪婪的黑色触手，疯狂吞噬着竹屋前最后的宁静，将草药的清冽香气撕咬成刺鼻的焦糊味。大地在哀鸣，每一次震颤都让碎石从山壁上簌簌剥离，如同山谷痛楚的鳞片。无归谷，这千年净地，正在发出濒临解体的呻吟。
顾晏辰的瞳孔骤然收缩成两个冰冷的点，本能地一把将苏晚星拽到自己身后，用身体铸成一道屏障。他的目光像淬火的钢钉，死死钉在顾振霆那张因贪婪而扭曲的脸上，还有旁边那个白衣胜雪、此刻却比墨汁更污浊的“谷使”。秦助理瑟缩在顾振霆侧后方，脸上残留着冲破屏障时的惊悸，握刀的手指却因为用力而关节发白，那匕首的寒光在烟尘中一闪一闪，像毒蛇不安的信子。
守护者的身体在颤抖，那不是衰老的颤抖，而是信仰崩塌、家园被践踏时山岳般的悲愤。他将那卷《平衡册》死死护在胸前，仿佛那是最后一块未被玷污的圣物。他浑浊的眼睛死死盯着谷使，声音嘶哑如裂帛：“孽障！你谷氏一族，受无归谷灵脉滋养十代！每一口呼吸，每一步成长，皆源于此！你……你怎敢背弃血誓，引这豺狼入室？！”
“谷使”轻轻掸了掸白衣下摆并不存在的灰尘，动作依旧优雅，却透着一股令人作呕的刻意。他嘴角的弧度冰冷而精准，像用尺子量出来的讥诮。“血誓？使命？”他嗤笑出声，声音在震颤的山谷里异常清晰，“守着这口活棺材，守着先人几句迂腐的教条，看日月更替，等白发丛生——这就是你所谓的恩泽与荣耀？顾总许我的，是山外的金山银海，是万人之上的权柄滋味！这些，你这死气沉沉的山谷，给得起吗？！”
“你会遭天谴的！”守护者怒吼，枯瘦的手猛地抓向腰间那枚代表着谷主权能的玉佩，指尖灌注了最后的灵力。
然而，一道刁钻狠辣的寒光比他更快！
秦助理动了。他像一条隐藏在阴影里的鬣狗，不出手则已，一出手便是直取要害！匕首划破烟尘，带着尖锐的啸音，直刺守护者催动阵法的手腕命脉！
“滚开！”顾晏辰的怒吼与他的身影同时到达。他没有任何花哨，直接用肩膀狠狠撞向秦助理的侧肋！骨头撞击的闷响让人牙酸。与此同时，他腰间的登山刀已然出鞘，刀锋并非斩向秦助理，而是在撞开对方的瞬间借势反撩，化作一道冰冷的银色电弧，直取顾振霆毫无防护的咽喉！“二叔！越狱、叛族、毁诺、夺宝！你把顾家列祖列宗的脸，把做人的底线，都踩进泥里了！你就不怕百年之后，无颜去见地下的祖父吗？！”
顾振霆眼底掠过一丝被戳中痛处的阴鸷，却更快被疯狂的快意覆盖。他侧身，以一种与他年龄不符的敏捷让开刀锋，手中的枪口在弥漫的烟尘中稳定地抬起，黑洞洞的枪眼如同深渊之眼。“列祖列宗？”他像听到了最滑稽的笑话，笑声干涩刺耳，“那些老古董，当年若不是苏振海那个伪君子装清高、拦我的路，吞金计划早就该由我掌控！顾家，也轮不到你父亲那个优柔寡断的废物当家！晏辰，看在你叫我一声二叔的份上，现在滚开，我还能留你一条小命，去看顾家如何在我手中登顶！”
“痴心妄想！”顾晏辰的眼神比万载寒冰更冷，手腕一抖，刀锋在空中划出诡异的弧线，避开枪口，再次如毒蛇吐信般刺向顾振霆持枪的手腕。生死之间，毫无保留。
苏晚星趁这电光火石的混乱，闪身冲到廊下，扶住摇摇欲坠的守护者。她的目光像雷达般扫过那些呈扇形逼近、训练有素的黑衣人，低声急问：“前辈！归元珠！它在哪里？！我们必须守住它！”
守护者嘴角溢出一缕鲜血，气息急促，手指颤巍巍地指向竹屋内室：“密……室……玉盒……吞金反噬，生灵涂炭，唯……唯归元珠可解……绝不能……落入此獠之手……”
话音未落，一道白影已如鬼魅般袭至！谷使的身法快得只剩残影，白衣翻飞间，不带风声，一掌已无声无息印向苏晚星面门，掌缘隐隐有罡风流动。苏晚星根本来不及思考，完全是求生本能抬起双臂格挡。
“嗡——！”
她胸口贴身佩戴的徽章碎片，在掌风及体的刹那，骤然爆发出前所未有的强烈蓝光！光芒并不刺眼，却凝实如盾，硬生生抵住了谷使那足以开碑裂石的一掌！两股力量碰撞，发出低沉的闷响，气浪将周围的烟尘推开一圈。
谷使眼中第一次流露出真实的讶异，随即被更深的阴狠取代。“苏家的遗泽？果然有点门道。可惜，今日之后，连这碎片，都要与你一同葬于此地！”
他招式一变，不再轻灵，转而大开大阖，掌风凌厉如刀，招招狠辣，直取苏晚星周身要害。苏晚星哪里是这种武林高手的对手，只能凭借本能和徽章碎片时灵时不灵的微光护佑，狼狈不堪地闪躲、后退，险象环生。
眼看谷使一记手刀就要切中苏晚星肩颈——
“晚星小心！”
一声苍老的疾呼，一道枯瘦的身影猛地从侧面扑来，用尽最后力气将苏晚星狠狠撞开！
“噗！”
谷使那蓄满内力的一掌，结结实实印在了守护者的后心！骨头碎裂的细微声响令人头皮发麻。守护者浑身剧震，一口混杂着内脏碎块的鲜血狂喷而出，染红了苏晚星的衣襟和眼前的地面。他眼中最后一点光彩迅速黯淡，身体如同断了线的木偶，软软地向后倒去。
“前辈——！！！”苏晚星的尖叫撕裂了空气，眼泪瞬间决堤。
不远处，顾晏辰眼角余光瞥见这一幕，心神剧震，动作慢了半分。“嗤啦——”顾振霆的子弹擦着他的肋侧飞过，带走一片皮肉，火辣辣的疼痛和温热的液体瞬间浸湿衣衫。几乎同时，一个黑衣人趁机一刀划破他的后背！顾晏辰闷哼一声，眼中血色弥漫，却爆发出更凶悍的战意，刀光如瀑，暂时逼退了围攻。
顾振霆一步步向前，踏过碎石与尘埃，手枪的枪口稳定得可怕，最终定格，瞄准了苏晚星的眉心。烟雾缭绕中，他的脸如同恶鬼。“苏晚星，”他的声音带着一种猫戏老鼠的残忍快意，“你父亲当年毁我前程，今日，我就用你的血，用这无归谷的覆灭，来祭奠我蹉跎的二十年！把《平衡册》和珠子交出来，我给你个痛快！”
苏晚星攥紧了拳头，指甲深陷掌心。她看着倒在血泊中气息微弱的守护者，又看向远处浑身浴血、犹自死战的顾晏辰，一股冰冷的绝望从脚底蔓延至四肢百骸。她知道，秘宝一旦落入顾振霆之手，天下将再无宁日，父亲和守护者守护的一切，都将化为泡影。
就在这时，地上气若游丝的守护者，用尽生命中最后一丝力气，颤抖的手指，艰难却精准地按在了廊下一根看似普通、实则刻有隐秘符文的石柱某个凹陷处。
“轰隆隆——！”
竹屋中央的地面，突然像被无形巨手撕开，发出一连串沉闷的巨石摩擦声，一道黑黢黢的、向下延伸的阶梯入口，赫然出现！烟尘从中涌出。“进……去……护住……”守护者的声音微弱如游丝，最后一个字消散在空气里，他头一歪，彻底昏迷过去。
机会！苏晚星没有丝毫犹豫，在顾振霆因这突变而略微分神的瞬间，翻身就朝着那道地下入口跃下！
“拦住她！”顾振霆暴怒，一脚踹开挡路的碎石，也跟着纵身跳下。秦助理和谷使对视一眼，也紧随其后。
密室里并非漆黑一片。石壁上镶嵌的几颗夜明珠散发着柔和的、宛若月华的清辉，照亮了这个不大的空间。空气阴冷潮湿，带着泥土和石头的气息。苏晚星落地后一个翻滚卸力，目光瞬间锁定了密室中央石台上那个莹润剔透的玉盒。
她扑过去，颤抖着手打开盒盖。
莹白的光芒流淌出来。盒中静静躺着一颗鸽子蛋大小、通体浑圆、温润如羊脂白玉的珠子，内部仿佛有云雾缓缓流转——归元珠。珠子的旁边，是一卷以某种淡金色丝线捆扎的古老册子，封面是深褐色的不知名皮革，上书三个古朴的篆字：平衡册。
原来如此！守护者随身携带的，竟是诱敌的仿品或副本！真正的镇谷双宝，一直安然沉睡于此。
苏晚星伸手，想要将两件秘宝收起。
“砰！”
一声枪响在狭窄的密室里格外震耳，子弹打在石台上，火星四溅！顾振霆的身影出现在入口处，他堵住了退路，眼中的贪婪炽热得几乎要燃烧起来，死死盯着玉盒，像饿极的秃鹫终于看到了腐肉。“好！好得很！省了我多少工夫！果然是命中该我得此至宝！”
他举着枪，一步步逼近，脚步声在石室里回荡，如同死神的倒计时。“苏晚星，别再做无谓的挣扎了。把东西放下，我或许……可以考虑让你死得舒服点。”
苏晚星抱着玉盒，背脊紧紧抵住冰冷的石壁，退无可退。她看着顾振霆那张被欲望彻底吞噬的脸，胃里一阵翻腾，强烈的恶心感涌上喉头。“掌控世界经济？顾振霆，你被野心啃得连脑子都没了吗？你以为拿到这两样东西，你就是神了？你不过是下一个被贪欲反噬的可怜虫！”
“可怜虫？！”顾振霆像是被踩了尾巴的猫，暴怒地狂笑起来，笑声在石壁间碰撞、回荡，癫狂而刺耳，“等我融合了归元珠的力量，彻底掌控吞金计划！我就是新秩序的主宰！我就是神！苏晚星，这是你最后的机会！”
他的食指，扣紧了扳机，杀意凝如实质。
千钧一发！
“砰！”
密室入口处传来重物撞击和闷哼声！浑身是血的顾晏辰如同破闸的猛虎撞了进来，将紧随其后的秦助理撞得翻滚在地！谷使的身影如影随形，也闪入了密室。小小的空间，瞬间被极致的危险填满。
