江知梨坐在房中，手里拿着一张纸。纸上是云娘刚送来的消息，说陈老夫人昨夜又去了祠堂，这次带了香烛和红绸，像是要办什么事。
她把纸折好，放在桌上。
门外传来脚步声，云娘走进来，低声说：“周伯来了，在外面等着。”
江知梨点头，“请他进来。”
周伯拄着拐杖走进屋，脸上有风霜留下的痕迹。他站在门口，没急着说话，先看了眼四周。
“没人跟着。”江知梨说。
周伯这才走近，在她对面坐下。“您找我，是为今天早上的事？”
“你知道了？”
“府里都在传，说陈老夫人联合族老，要在三天后开祠堂大会，定您的罪名。”
江知梨手指轻轻敲了下桌面。“他们想用旧规压我？”
“是。”周伯声音低沉，“但您也可以用旧规反制。”
“你说的是哪一条？”
“三十年前那一次。”周伯从怀里掏出一本薄册子，纸页已经发黄，“当时侯府主母被七位族老围攻，说她私通外臣，图谋家产。结果她拿出一条祖训——凡族老三人以上联名参议主母，若无实据三项，即视为谋反，可削其族籍，夺其供奉。”
江知梨接过册子，翻开第一页。
那行字写得清楚：**族老构陷主母，等同叛族，依律惩处。**
她抬头，“这条规还在？”
“在。”周伯点头，“只是多年未用，大家都忘了。”
江知梨合上册子，嘴角微动。
“他们以为拉几个人就能逼我低头？”她说，“那就让他们再聚一次。”
周伯看着她，“您打算怎么做？”
“他们不是要证据吗？”江知梨把册子递回去，“我就给他们证据。”
她站起身，走到柜子前，拉开抽屉，取出一叠文书。
这是这几日整理出来的账目往来、通信记录、还有西院小厮的画押证词。每一份都清楚写着谁收了钱，谁传了话，谁写了伪信。
“三叔公收了两对金耳坠，二婶婆帮着散播谣言，陈老夫人指使下人伪造我的笔迹。”她一边翻一边说，“现在还差一件——他们联名的帖子。”
“您想要哪份名单？”
“对。”江知梨转头，“你去祠堂时留意一下，他们若写了联名书，一定会存底。找到它，偷出来。”
周伯皱眉，“这风险不小。”
“我知道。”江知梨语气平静，“但我们现在不动手，等他们开了祠堂大会，我就再无翻身之机。”
屋里安静了一会儿。
周伯终于点头，“好，我今晚就去。”
“别硬来。”江知梨说，“若有人守着，你就回来。我们不争这一时。”
周伯走后，江知梨坐回桌前，开始写一封信。
信很短，只说三天后有大事宣布，请几位忠于侯府的老仆届时到场。她在信末盖上自己的私印，然后交给云娘。
“送去东巷三户人家。”她说，“必须亲手交到他们手上。”
云娘接过信，犹豫了一下，“您真要在这时候动手？陈老夫人可不是好惹的。”
“她越急，越容易出错。”江知梨看着窗外，“她以为我不敢动族老，可她忘了——我不是原来的沈挽月。”
当天傍晚，周伯回来了。
他手里拿着一张纸，边缘有些破损，但字迹清晰。
“找到了。”他说，“藏在祠堂神龛后面的暗格里，用油纸包着。”
江知梨接过那张纸。
上面列着七个人的名字，都是族老，最前面的就是三叔公。每人名下都有签名画押，写着“共议主母失德之事”，落款日期是昨天。
她仔细看了一遍，确认无误。
“他们连理由都写好了。”她冷笑，“说我专权跋扈、欺压长辈、勾结外臣——最后一项从哪来的？”
“我听人提过。”周伯说，“说是您前日见了城南林家的人，他们便说您与旧勋贵往来密切，心怀不轨。”
“林家？”江知梨眯起眼，“那是沈棠月外祖家的远亲，不过打个照面罢了。”
“可他们就拿这个做文章。”
江知梨把纸放下，“好，既然他们想玩大的，那就玩到底。”
她转身从柜子里取出一块木牌，正面刻着“侯府执事”四个字，背面有个小小的编号。
