夏晚晴正坐在院中的石榴树下晾晒草药，忽闻院外传来熟悉的脚步声，抬头便见三爹爹一身青呢官袍，满面红光地走进来。他身后跟着两个小厮，手里捧着吏部的文书，见了夏晚晴便笑道：晚晴快看，爹爹这就调回思农院了！
原来三爹爹将地瓜引种成功的折子递上去后，圣上龙颜大悦，不仅赏赐了良田百亩，还破格将他从地方农署调回都城，专门负责新作物的推广事宜。夏晚晴忙上前接过文书，指尖触到那朱红的官印，心里也跟着暖烘烘的。
晚间大爹爹过来用饭，席间说起此事，三爹爹满面春风：如今有了圣上的旨意，咱们培育的地瓜苗就能在都城周边先试种起来。夏晚晴趁机将牛痘的事细细说了，从天花的凶险讲到牛痘的原理，末了取出一本册子：这是女儿这些年记下的病例，凡是得过牛痘的佃户，没有一个再染上天花。
大爹爹接过册子翻看，眉头渐渐舒展。他虽身居高位，却深知民间疾苦，尤其天花一来，往往十室九空。此事非同小可，他沉吟片刻，明日我便进宫面圣，先请太医院的医官们查验。
夏晚晴沉默不语，刘泽兰见状，将目光投向她，柔声说道：“晚晴，有什么想法就说出来吧，不用有顾虑。”
夏晚晴稍稍犹豫了一下，但最终还是决定不再掩饰自己的想法。她抬起头，直视着刘泽兰的眼睛，坦率地说道：“我想把牛痘的事情交给三哥哥和五爹爹去做。”
刘泽兰微微一怔，似乎对夏晚晴的决定有些意外，但很快就恢复了平静，鼓励她继续说下去。
夏晚晴深吸一口气，接着说道：“这样一来，三哥哥和五爹爹就有机会回到都城了。二哥哥下个月就要带着书箧进入都城，我希望他们能借着献痘法的功劳，被调回中枢任职。这样一来，我们家就只差大哥哥和二爹爹了，只要他们也能回来，我们一家人就能团聚了。”
说完这些，夏晚晴的眼中闪过一丝期待，她渴望着这个家庭能够早日团圆。
大爹爹放下手中的茶盏，指节微微泛白。窗外的日头斜斜落在他鬓角上，映出几分暖意。你说没错，一家人就该守在一处。他望着窗棂，声音里裹着化不开的稠意，老大老二都过了弱冠，老三明年也该相看人家了。
夏晚晴捧着青瓷碗的手微微一顿，茶沫在水面漾开细圈。爹爹是想......
把东院收拾出来，大爹爹打断她，指腹摩挲着瓷杯沿的冰裂纹，等阿禾他们都搬回来。也要为孩子们相看了，上次见着张尚书家的三姑娘，眉眼周正，听说一手针线活做得顶好。他忽然笑起来，明儿我去问问你五哥哥，学院里可有看上他的女郎？你也该想看起来了......
夏晚晴连连后退，脸颊绯红，双手紧紧攥着月白色的裙摆，细若蚊蚋地说：“母亲，女儿年纪还小，这事儿……就不用着急了吧？”
她的话音刚落，坐在上首的母亲便笑了起来，手中的茶盏轻轻晃动：“傻丫头，及笄过了半年，就要有两位夫婿，怎的还说不急？”
坐在一旁的大爹爹刘泽兰也跟着笑道：“你母亲说的是，我看陈家和林家的公子都不错，挑个时间你相看一下？”
三爹爹更是直接，伸手揉了揉她的头发：“我们晚晴长得这般标致，若不早点定下，怕是要被别家公子抢了去。”
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