冰冷的雨水渗进衣领，激得佐佐木雄二一个哆嗦。他抹了把脸，泥水和雨水混合着流下，视线却死死盯着藤田消失在伙房后门那佝偻的背影。灶膛……大门……画圈……藤田那无声的手语像烙铁烫在雄二脑子里。
“他……他什么意思？”森下浩二喘着粗气，惊魂未定地瘫坐在泥水里，看着被破麻袋和垃圾草草掩盖的油布包裹，仿佛那是随时会爆炸的炸弹。
“炉灰车！”雄二的声音压得极低，带着一种被逼到绝境后反而破釜沉舟的狠劲，“每天清晨，运炉灰和垃圾出营的骡车！把‘好钉’混在清出来的、烧不化的废铁渣里运出去！”
森下倒抽一口凉气，胖脸瞬间煞白：“混……混在炉灰里？那车……那车出去前，营门岗哨是要翻查的！特别是现在这风声！万一……”
“没有万一！”雄二打断他，眼神锐利如刀，“这是唯一的路！藤田在点我们！他在伙房，只有他能接近灶膛，也只有他清楚每天清出来的是什么！”他看向那堆包裹，“油布裹着，外面再糊上厚厚一层湿煤渣和真正的废铁，天不亮，光线差，岗哨嫌脏，不会翻得太仔细！这是我们最后的机会！”
森下看着雄二眼中不容置疑的决绝，又看看那堆要命的“好钉”，咽了口唾沫，重重点头：“干了！藤田那家伙……真他妈是个人物！都这样了还能……”
“别废话了！”雄二一把拉起森下，“离天亮没几个小时了！去找藤田，告诉他计划！我去稳住原田他们，西头机修棚那边动静闹得太大，宪兵肯定在查，别让他们露了马脚！你负责把包裹拆开，油布别扔，里面的‘好钉’枪管枪栓关键部位用破布蘸废机油裹紧，再让藤田想办法混进今天要清的炉渣废铁里！”
时间在压抑的雨夜中飞速流逝。伙房后门再次打开一条缝，藤田那张在灶火映照下更显枯槁的脸露出来，默默听完森下压低声音、语速飞快的交代。他没有点头，也没有说话，只是浑浊的眼珠转动了一下，目光扫过藏匿包裹的角落，然后缓缓缩了回去。门关上了，里面传来铁锹刮擦炉膛的刺耳声响，一下，又一下，在雨声的伴奏下，单调而沉重。
森下不敢耽搁，立刻动手拆解包裹。冰冷的枪身在雨水中泛着幽光，他按照雄二的吩咐，用从机修棚顺来的沾满油污的破布，将最容易辨认的枪管、枪栓部位仔细包裹，再胡乱抹上厚厚的黑乎乎的废机油。拆下来的油布则被他小心地塞进伙房后面堆积如山的真正垃圾深处。
雄二那边也顺利安抚住了原田几人。机修棚的“意外”被定性为雨天湿滑，士兵搬运报废零件时失手造成的混乱。宪兵盘问了一圈，没抓到切实把柄，加上雨势太大，最终骂骂咧咧地收了队，但营区内的气氛明显更加紧张。
后半夜，雨势渐小，但天空依旧阴沉如墨。伙房内炉火熊熊，为即将到来的早饭提供着热量，也制造着大量的炉灰和废渣。藤田佝偻着背，拖着那条残腿，在灶膛口默默地劳作。他动作缓慢，却异常精准。当森下将那些裹得如同肮脏废铁般的“好钉”部件悄悄递进来时，藤田看也没看，只是用铁锹铲起一大块刚从灶膛里扒拉出来的、还带着余温的湿煤渣和烧结的废铁块，重重地盖在上面。然后又是一锹，再一锹……冰冷的枪械部件被滚烫的煤渣包裹、掩埋，迅速失去了本来的面目，与真正的废铁融为一体。整个过程，藤田面无表情，只有额角渗出的细密汗珠，不知是热的，还是别的什么。
凌晨五点，天色依旧昏暗，雨后的空气湿冷刺骨。营区里一片死寂，只有伙房方向传来响动。一辆破旧的骡车停在伙房后门，车板上放着一个巨大的、散发着浓重烟火气和酸腐味的木箱。两个睡眼惺忪的杂役兵开始将伙房里清出的炉灰和废渣铲进木箱。藤田拄着拐，站在一旁“监工”，或者说，更像一个无用的摆设。
森下紧张地躲在暗处看着。当轮到铲那些混着“好钉”的特制废铁渣时，藤田极其自然地用拐杖点了点那堆废料，嘶哑着喉咙对杂役兵含混不清地嘟囔了一句：“……硬……多装……” 杂役兵嫌弃地看了一眼那堆沾满黑灰、又湿又重的玩意儿，又看看藤田那副半死不活的样子，不耐烦地骂了句：“知道了，废柴！就你事多！”手下却也没多想，铁锹用力铲下去，连煤渣带“废铁”一起，哗啦一声倒进了大木箱里，很快被后续的炉灰和垃圾覆盖。
骡车装满了，散发着令人作呕的气味。赶车的老兵挥动鞭子，骡子不情愿地迈开步子，木轮碾过泥泞的地面，吱呀作响，朝着营门缓缓驶去。
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