然而，平静很快被打破了。傍晚时分，就在雄二准备下令驱赶那几个村民时，一阵急促的马蹄声从东面道路传来！烟尘滚滚，一队约二十人的日军骑兵旋风般冲到关卡前！为首的是一个佩戴少尉军衔的年轻军官，面容冷硬，眼神锐利如鹰，马鞍旁挂着的军刀刀鞘上沾满泥点。他身后跟着一个佩戴参谋绶带的军官，还有十多名杀气腾腾的骑兵。
“哪个部队的？”为首的少尉勒住马，居高临下，声音带着倨傲和不耐。
雄二立刻上前，立正敬礼：“报告长官！大阪步兵第四联队第三大队第八中队佐佐木小队！奉命在此设卡警戒！”
“大阪兵？”少尉眉头微不可察地皱了一下，似乎对这个番号有些轻视。他旁边的参谋军官则仔细打量着雄二和简陋的路障。
“我是骑兵第五联队第三中队前田少尉！”年轻军官马鞭指向西面，“我们在追击一股从台儿庄方向溃逃的支那军残部！他们化整为零，可能携带重要文件！你们这边有没有发现可疑人员通过？”
“报告少尉！除了下午有几个自称小王庄回来捡破烂的村民进入村西头废墟，没有发现任何武装人员通过！”雄二如实报告。
“村民？”前田少尉眼中寒光一闪，“立刻带我们过去！”
雄二不敢怠慢，留下两人看守关卡，亲自带着前田少尉一行骑兵，快速穿过废墟，冲向村西头。远远地，就看到那几个村民还在瓦砾堆里翻找，看到大队骑兵杀气腾腾地冲来，吓得魂飞魄散，扑通跪倒在地，连声求饶。
“就是他们？”前田少尉勒住马，冰冷的目光扫过那几个抖如筛糠的身影。
“是的长官！下午放他们进来的，已经搜过身，没有武器。”雄二答道。
前田少尉没有理会雄二，目光如同探照灯般在几个村民身上扫视，最后定格在那个一直拽着妇人衣角的小男孩身上。小男孩大约七八岁，惊恐地瞪大眼睛，身体紧紧贴着妇人，一只手却下意识地捂着自己破棉袄的胸口位置。
“你！”前田少尉的马鞭指向小男孩，“衣服里藏着什么？拿出来！”
小男孩吓得哇一声哭出来，拼命往妇人身后躲。妇人死死抱住孩子，用哀求的目光看着雄二，又看看前田少尉，嘴里语无伦次地求饶：“太君饶命！孩子小……不懂事……就是捡了……捡了个破铜片……当玩意儿……”
“八嘎！”前田少尉厉喝一声，猛地拔出腰间的南部十四式手枪，黑洞洞的枪口对准了妇人，“让他拿出来！否则死！”
气氛瞬间凝固！雄二的心猛地一沉。他知道，麻烦来了。
小男孩在极度的恐惧下，颤抖着从破棉袄里掏出一个东西——那是一个沾满泥土、边缘有些破损的铜质徽章，上面隐约可见青天白日的图案！是国军士兵的领章！
“太君！饶命啊！孩子不懂事……就是在死人堆里捡的……”妇人哭嚎着磕头如捣蒜。
前田少尉的脸上露出一丝残酷的笑意，枪口纹丝不动：“死人堆里捡的？谁知道是不是你们窝藏的残兵给的信号？搜！把他们扒光了搜！这附近一定有同伙！”
骑兵们立刻如狼似虎地扑了上去！哭喊声、尖叫声、撕扯布帛的声音瞬间响起！雄二和他手下的士兵被挤在一旁，脸色都很难看。他们知道，这几个村民，完了。前田少尉需要的不是真相，而是“战功”，哪怕只是几个手无寸铁的平民。
就在这时，雄二的目光无意间扫过小男孩被扯开的破棉袄，里面似乎露出一角不同于脏污棉絮的、相对干净的土黄色布料！那布料的一角，似乎还有一个模糊的……数字印记？像是某种装备的编号？雄二瞳孔猛地一缩！那不是普通的布料！极有可能是国军制式军服的内衬！
这发现让雄二头皮发麻。如果被前田发现，这几个村民必死无疑，而且会坐实“窝藏残兵”的罪名，甚至可能牵连到他们这些放人进来的大阪兵！渡边联队长绝不会容忍这种“失职”！
电光火石间，雄二做出了决定。他猛地向前一步，声音不大却异常清晰，带着一种刻意的、大阪腔的市侩：“前田少尉！何必麻烦！这几个贱民，杀了就是！脏了您的手！不如……把他们交给小的们处理？保证让您满意！”他一边说，一边用眼神死死盯着那个小男孩胸口露出的布料一角，然后极其隐晦地、迅速地朝前田少尉做了个“捏紧”的手势，又指了指自己，再指了指地上被扯破的棉袄，眼神里传递着“有油水，我来处理，您别沾脏”的暗示。
前田少尉愣了一下，锐利的目光在雄二脸上停留了两秒。他看到了雄二眼神里的暗示，也看到了那破棉袄下露出的不寻常布料。他瞬间明白了雄二的意思——这几个村民身上可能藏有更有价值的东西（比如军事情报），或者他们知道些什么，直接杀了可惜，不如由这些“擅长盘剥”的大阪兵私下“审问”，榨出油水，自己坐享其成，还不用背上滥杀平民（虽然他不介意）可能带来的小麻烦。
前田少尉冰冷的脸上，嘴角极其细微地向上扯动了一下，那是属于食肉动物看到猎物被送到嘴边的满意。他缓缓收起了手枪，居高临下地看着雄二，声音带着一丝玩味：“哦？大阪兵……倒是会‘办事’。好，人就交给你们小队‘处理’！明天天亮前，我要知道结果！如果问不出东西……”他没说完，但威胁之意溢于言表。
“哈依！请少尉放心！”雄二立刻立正低头，心脏在胸腔里狂跳。
前田少尉不再看地上那几个绝望的村民，调转马头，带着骑兵队扬长而去，留下一地烟尘和死寂。
雄二缓缓直起身，看着地上如同待宰羔羊般瑟瑟发抖的村民，又看了看周围手下士兵复杂的眼神。他知道，自己接下了一个烫手山芋。救，怎么救？杀，如何杀？前田少尉要的“结果”，又是什么？他深吸一口气，空气中混合着尘土、硝烟和绝望的味道。徐州的第一课，来得如此残酷而直接。他挥了挥手，声音疲惫却不容置疑：
“先把人带回去，关起来。看好，别让他们死了。”
