老鸹岭的地形比描述的更糟糕。那根本不是什么“岭”，更像是一个被削平了脑袋的巨大土丘，孤零零地矗立在相对平坦的原野上。山顶光秃秃的，只有几丛顽强的枯草在寒风中瑟缩。站在这里，视野确实开阔得令人心悸，四周数里内的风吹草动几乎尽收眼底。但也意味着，他们同样暴露在四面八方可能的火力之下，毫无遮挡。
“这跟站在砧板上有什么区别？”森下看着这光秃秃的“阵地”，胖脸煞白。
“少废话！挖！”雄二声音冰冷，率先用工兵铲狠狠地铲向冻得坚硬的土地。“机枪阵地设在北坡背风处，用石块垒起来！散兵坑挖深点！原田，带人去砍点枯树枝，越多越好，搭伪装！”
士兵们骂骂咧咧地开始干活。寒风像刀子一样刮过山顶，冻得人手脚僵硬。雄二一边奋力挖着掩体，一边仔细观察着地形。通往枣庄方向的道路在山脚下蜿蜒而过。他的目光最终定格在靠近山顶东侧一片相对平坦、避风的位置。
“森下，”雄二指着那片地方，“晚上在这里点篝火。”
“啥？还点？”森下以为自己听错了，“雄二，这地方点篝火？那不是告诉方圆十里的人‘我们在这儿，快来打’吗？”
“就是要让他们知道。”雄二嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“而且，要让他们知道，我们是一群又冷又饿、只想烤火取暖、毫无威胁的……废物点心。”
森下瞬间明白了雄二的意图，倒吸一口凉气：“你是说……像在小李庄那样？可……可这里不一样啊！这他妈是前线封锁点！万一……”
“没有万一。”雄二打断他，眼神锐利，“这里是高地，风大，点上篝火，火光和烟能传得更远。溃兵也好，游击队也好，看到这里有火光，就知道这里有日军。如果他们不想硬啃这块‘骨头’引来大部队，最好的选择就是绕开！绕开我们封锁的这条路！”他顿了顿，声音更低，“而且……别忘了原田今晚的‘约会’（指去货栈交易德械）。篝火点在这里，营地‘热闹’点，正好掩护他行动。”
森下看着雄二笃定的眼神，又看了看这毫无遮掩的绝地，一咬牙：“干了！反正横竖都是险！”
士兵们对点篝火的命令倒是毫无抵触，甚至有些期待。这鬼地方晚上能把人冻僵。很快，一个不大但足够明亮的篝火堆在山顶东侧点燃了。士兵们围坐着，烤着森下分发的最后一点玉米面饼子，抱怨着天气、任务和该死的联队长，大阪腔的喧闹声在寂静的旷野中传得很远。
雄二没有围坐过去。他靠在自己挖好的掩体边缘，目光如同鹰隼般扫视着黑暗的四周。他在赌，赌人性的趋利避害，赌对方指挥官和自己一样珍惜士兵的生命，不愿意为了啃一块没有油水的“硬骨头”而暴露位置、招致围剿。
时间一分一秒过去。寒风呼啸，篝火噼啪作响，士兵们的抱怨声渐渐被疲惫的沉默取代。就在雄二以为今夜将平静度过时，西南方向，靠近枣庄道路的远处黑暗中，突然传来一阵极其轻微、却密集的脚步声和压抑的金属碰撞声！声音不大，但在死寂的夜里异常清晰！而且，听动静，人数不少！
所有围在篝火边的士兵瞬间僵住，脸色惨白！森下更是差点把手里的饼子掉进火堆里！
“敌……敌袭？”一个士兵声音发颤。
“闭嘴！”雄二低喝，心脏在胸腔里狂跳。他死死盯着声音传来的方向，手按在了腰间的枪柄上。计划失败了？对方要硬冲？
然而，那阵脚步声和金属碰撞声并未靠近，反而停顿了一下，接着，方向明显改变了！不再是朝着老鸹岭脚下的道路，而是朝着更南边、更深的山地方向快速移动！速度很快，仿佛在急行军！脚步声和金属声也渐渐远去、模糊，最终彻底被风声掩盖。
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