夜晚的喧嚣声还未完全消散，庄子里的人和那些回庄的人聚在一起，一边喝酒，一边说笑，讨论着自己这一年来在外面所遇到的各种奇葩事。
说到开心处，便传来一阵哄堂大笑。
一道漆黑的身影伴随着这些笑声，穿过一条条巷子，往庄外走去。
也不知道是有意还是无意，他总是行走在墙体的阴影之中，让人看不清面容。
走着走着，他突然在一条巷子的阴影里止住了脚步。
眼前有一棵树，怕不是有几十年树龄，粗壮无比，即便已经是冬季，树叶也没有完全掉光，还剩下一些，在夜色寒风之中抖动。
他左右看了看，确定没人之后，有节奏地敲了敲树干，很快，就有人用另一个节奏回应。
暗号正确之后，这人才开口问道：“情况怎么样？成了吗？”
若是有人看到他在这里说话，怕是以为他在自言自语，可谁能想到，就在他询问之后，这棵大树竟然开口说话了。
“失败了。”
“怎么会失败？！”
这人听了，微微一怔，随即有些气急败坏，说道：“一次两次，这是第三次了，杀一个不会武功的女子就那么难吗？”
说完，又有些恼怒地说道：“我都说了，都过去这么久了，我也没什么事，想来她根本就没在意自己看到什么，到现在估计都已经忘记了，你们非要多此一举要去杀她。”
“杀就杀吧，结果两次都没杀死她，她就那么难杀吗？我都开始怀疑你们是不是故意这样做的了。”
“现在好了，又一次失手，你就祈祷苏明茂不会起疑心吧，不然我以后再想要有什么动作，只会变得更麻烦，更艰难。”
他语速很快，低声怒吼，发泄着自己的愤怒。
现场安静了片刻，才有个声音幽幽传来，说道：“你在做什么事，你自己清楚，她看到了什么，你也很清楚；现在不记得，或许以后某个契机出现，她就会重新回忆起来。”
“一旦她醒悟过来，你私下偷卖布匹和矿石给我们的事情立即就会暴露，你觉得苏明茂能放过你吗？官府能放过你？到时候，受到打击的可不仅仅是你，还有我们。”
“你能带着侥幸心理，但我们不能，我们不能赌她不记得……”
沉默了片刻，声音才继续说道：“……只有死人才能保住秘密。”
“我也没反对你们杀她，可你们能不能上点心？这都第三次了！”
这人感觉自己的脸有些发烫，不是害羞，也不是兴奋，而是愤怒，气这帮人这么点事都做不好，导致牵连了他。
面对指责，声音没再开口，显然也是觉得有些尴尬和心虚，三次杀人，竟然都失败了，而目标只不过是个不会武功的女子，这事说出去，任谁都会觉得离谱，倒架子。
可事情就是这样，再尴尬和心虚也没办法。
又沉默了片刻，声音才说道：“这是我们的错，有什么责任，我们会承担。”
“承担？呵，你们又不是苏家人，躲在暗处，真要出了什么事，引起怀疑，首先影响的也是我，不是你们。不过，你们不要忘记了，如果不是我，你们买得到那些布匹和矿石吗？”
这人脸上露出冷笑，见对方没说话，冷着脸说道：“别说那些废话，我就问一句，现在你们打算怎么办？”
“你有什么想法？”
“问我？既然都已经动手了，那就没必要再掩饰，干脆直接杀好了。”
“好，那就这样办。”
“只有这一次，也是最后一次，我希望你们重视起来。如果再失败，就再也没机会了。”
“知道了。”
说完，这人转身便离开了这里，继续行走在阴影之中，很快就消失在了拐角处。
就在这人离开后不久，一道身影从树干阴影中浮现，纵身一跃，朝着庄外而去，消失在了夜色里。
两个人先后离开之后，现场一片寂静，就像是什么事都没有发生似的。
月亮在薄雾之中穿行，夜色逐渐深沉。
一支车队进了庄子，一辆辆在空地上排列停稳。
已经接到通知的苏父领着几个人，提着灯笼赶了过来，目光在一众人中扫过，看到苏锦绣没事，这才松了口气，朝着一个捕头走去。
“吴捕头，辛苦你了！”苏父满是感激地说道。
“苏老爷客气客气。”
吴捕头连忙客气了几句，随后凑到苏父耳边，说道：“这事不是很合规矩，你们可别把人弄死了。”
“不会不会，我们不想让他死，相反，我们要救活他，只有这人活着，才知道背后是不是有别的事。”苏父说道。
“那就好。记得，你们终究不是官府，可没有权利做别的事。别让县令大人难做。”
“明白明白。周县令那边，就麻烦吴捕头了。”
“成，我会跟县令大人说的。记住，只有三天，三天时间一到，我就带人来把人接走。”
“可以，没问题。”
“那好，我们就先回去了。发生了这事，街上还乱着呢，不少人都因为躲避马匹而受伤，得回去处理。”
“好好，吴捕头事务繁忙，我就不多留了。这点钱拿去大家喝酒。”
“不用了吧？”
“没事没事，大过年的，就当是压祟钱了。”
“哈哈哈，好好好，那我们就先走了。”
“好好，慢走慢走。”
正所谓阎王好见，小鬼难缠，虽然苏父在安南经常跟县令坐一张桌吃饭，可面对一个小小捕快的时候，也依然是给足了面子，不卑不亢，语气很软，让人很是受用。
待到捕头领着护送的捕快离开走远之后，苏父才转过身来，看着这群苏家的年轻一代，说道：“大家都怎么样？没受伤吧？”
“没有，舅舅”
“没事，大伯。”
三三两两的人回应，苏父也看出他们都没事，这才把注意力落在自己女儿苏锦绣身上，走过去，上下打量了一遍，问道：“锦绣，没受伤吧？”
“没事。”苏锦绣摇摇头，随后凑过去小声说道：“你看，我就说我能保护自己的。”
为了让苏父同意她的以身做饵的计划，她不得不向苏父苏母透露自己学了武功的事，并在二人面前展示了一下念力的威力，这才让苏父在明知道今晚去城里游玩，有可能遇到危险的情况，还答应让她出门。
现在见苏锦绣平安无事，苏父这才松了口气，说道：“没事就好。”
说完，又道：“有武功又怎么了？明枪易躲暗箭难防，武功再高，也怕别人偷袭。”
