丐帮帮主汪剑通，正坐在主位交椅上。
堂下侍立之人，正是他的得意弟子，乔峰！
乔峰年约二十出头，身高八尺有余，肩宽背厚，雄壮如山！
一身洗得发白的粗布短褐，难掩其魁伟的身躯和勃发的英气。
他面容刚毅，线条如同斧劈刀削，浓眉如墨，鼻梁高挺，一双虎目开合间精光四射，顾盼自雄。
仅仅是站在那里，便有一股渊渟岳峙、豪气干云的气概自然流露，仿佛天生的领袖。
他体内澎湃的内力虽刻意收敛，但那属于先天后期高手的磅礴气血和隐隐的威压，依旧让这偌大的正堂都显得充实了几分。
“峰儿，”汪剑通的声音打破了堂内的寂静，目光落在乔峰身上，有欣慰，有倚重，更深处有着一丝几乎无法察觉的愧疚与挣扎，
“坐吧，就咱们师徒俩，不必拘礼。”
“是，师父。”乔峰应声，声音洪亮而沉厚，如同闷雷滚过。
他并未坐主位下首，而是拉过旁边一张结实的长凳，大马金刀地坐下，看着自己的授业恩师。
他对汪剑通充满了发自内心的敬重与感激。
五年前，若非师父将他从少室山下那个普通的农家带走，授以绝世神功，引他入这浩荡江湖，他乔峰哪能有今日之成就？师父对他，恩同再造。
汪剑通看着乔峰那坦荡磊落、毫无杂质的眼神，心中的愧疚更深了。
二十年前雁门关外那场惨烈伏击、漫天血雨、无辜妇孺的哭喊、以及那个襁褓中婴儿的啼哭……如同梦魇般再次浮现眼前。
是他和玄慈等人，听信了慕容博的假情报，铸成大错！
萧远山夫妇……那个本该在辽国享受尊荣的孩子……眼前的乔峰！
这份沉重的秘密压在他心头二十年，几乎要将他压垮。
他收养乔峰，倾囊相授，固然是看中其绝世根骨，但何尝不是一种赎罪？
他拼命给乔峰灌输忠君爱国、侠义为先的信念，既是希望他能成为丐帮栋梁，更是想彻底斩断他与辽国的联系，将他牢牢绑在中原汉人的立场上。
“咳咳……”汪剑通忍不住咳嗽了几声，苍老的声音在空旷的大堂里显得格外清晰。
他端起手边温热的粗陶茶碗，抿了一口苦涩的酽茶，试图压下心头的波澜。
“师父，您……身体可还好？”乔峰关切地问道，浓眉微蹙。
他心思虽直，却也敏锐地察觉到师父近来的精神越发不济，那眉宇间的郁结也愈发深重。
“老毛病了，不碍事。”
汪剑通摆摆手，放下茶碗，目光重新聚焦在乔峰身上，带着审视，也带着一丝托付的意味，
“峰儿，你入帮五年，武功进境一日千里，为人豪侠仗义，处事公允，帮中兄弟无不膺服。为师……老啦。”
他叹了口气，声音中透出深深的疲惫：
“这丐帮的担子，迟早要交到你们年轻人肩上。
为师观遍帮中子弟，能担此重任者，非你莫属。”
乔峰闻言，虎躯一震，眼中精光爆射，但随即涌起的是巨大的责任感和对师父的担忧：
“师父何出此言！
您老当益壮，正是我丐帮擎天之柱！
弟子……弟子尚需磨砺，恐难当大任！”
他并非推诿，而是真心敬重师父，不愿见其言及身后之事。
“不必推辞，你的本事，为师心里有数。”
汪剑通摆摆手，语气不容置疑，眼中带着欣慰，
“只是，欲承其重，必受其砺。
眼下，就有一个绝佳的磨砺机会，亦是关乎我丐帮未来在朝廷格局中的大事。”
乔峰神色一凛，坐直身体：“请师父明示！”
汪剑通从怀中取出一封火漆封缄的信函，信纸质地精良，封口处盖着特殊的印记。
他将信递给乔峰：“前日，汝南郡王赵王爷，以八百里加急飞骑传书于我。”
乔峰接过信，并未立即拆看，只是恭敬地听着。
“朝廷，”汪剑通的声音压低了少许，“重启了‘武备院’计划！”
“武备院？”乔峰浓眉一挑，这个名字他隐约听帮中长老提起过，似乎是神宗皇帝时一个宏大的计划，后来不了了之。
“不错！”汪剑通眼中闪过一丝精芒，
“此乃朝廷整合天下武道资源、培养精锐人才、革新军备之百年大计！
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