晨曦微露，寒气未散。乡祠旧屋前，一小队人马已集结完毕。
为首的依旧是墨辰极，他换上了一身利落的粗布短打，那柄改造过的小手斧别在腰后，左臂衣袖挽起，矩骸的微光在皮肤下隐现。云昭蘅跟在他身侧，背着药篓，净心鼎贴身而藏，神色沉静，眸光却比往日更加清亮。
身后是胡奎、纪远、胡小石和阿珩四人。他们不再是往日懵懂的乡野青年，经过一段时日的严苛训练，眉宇间已多了几分锐气与沉稳。胡奎紧握改良腰刀，纪远背着新制的硬弓和箭囊，胡小石的工具包里塞满了奇奇怪怪的金属构件，阿珩的药囊里则备足了各种解毒避瘴的药剂。
泽叔拄着拐杖，站在旧屋门口，脸上满是担忧，却也知道阻拦不住，只是反复叮嘱：“千万小心…那地方邪性…老一辈提都不让提…”
纪文叔也赶来送行，他将那卷古老残卷的临摹图郑重交给墨辰极：“墨兄，一切…拜托了。若事不可为，速退！”
墨辰极接过图纸，微微颔首，没有多言，转身便带着队伍融入了荒泽尚未散尽的晨雾之中。
这一次，目标明确——根据古图指示，前往落星泽深处，寻找那“九瓣莲”标记之地。
路途比以往更加艰难。越是深入，雾气越发浓稠粘腻，带着一股令人不安的甜腥气。脚下的淤泥仿佛活物，不时冒出巨大的、令人头皮发麻的气泡。奇形怪状的枯树张牙舞爪，植被的颜色愈发诡异，呈现出一种不祥的紫黑或灰白。
墨辰极的左臂矩骸持续散发着微热，不仅感应着前方的危险，更与怀中那幅古图以及被封印的核心隐隐呼应，如同指南针般指引着方向。他步都踩得极其谨慎，避开那些灵蕴异常混乱、死气浓郁的区域。
云昭蘅的蛊灵感知也提升到极致。她不仅能预警毒虫瘴气，甚至开始能模糊“听”到这片土地深处传来的、如同哀嚎般的痛苦“灵蕴回响”。那回响的源头，似乎正与他们前进的方向一致。
“左前方…百步…有陷坑，被浮萍掩盖。”云昭蘅忽然低声预警，脸色有些苍白。她的感知穿透了视觉的阻碍。
墨辰极立刻抬手，队伍戛然止步。胡奎小心上前，用长矛探去，果然戳空！那是一片极其隐蔽的沼眼！
众人后背惊出一身冷汗，对云昭蘅的能力更是信服。
纪远则拿着那张临摹图，不断对比着周围的地形地貌。“先生，按图所示，我们应已接近一片古河道…但眼下似乎全是沼泽…”
“地貌变迁，千年沧海桑田。”墨辰极声音平静，“寻其‘势’，非其‘形’。”
他指向远处一片地势相对较高、生长着某种巨大紫色芦苇的区域：“那片芦苇的生长走向，与水脉灵蕴流转相符，应是古河道残留之‘势’。”
队伍依言转向，果然，穿过那片巨大的紫色芦苇荡后，一片截然不同的景象呈现在众人面前！
那是一片相对干涸的盆地，盆地中央，竟是一片巨大无比的、早已凝固的黑色琉璃状地面！仿佛曾有恐怖的烈焰或能量在此地将一切熔化后又瞬间冷却！琉璃地面中心，隐约可见一个巨大的、深不见底的坑洞轮廓。
而最令人震惊的是，在这片黑色琉璃盆地的边缘，散落着无数巨大、残破、扭曲的金属构件！它们半埋在泥土和琉璃渣中，锈蚀严重，却依旧能看出其原本非自然的、充满几何美感的形态，风格与那怪物核心同源，却规模宏大得多！仿佛一艘巨舰的残骸，沉默地诉说着遥远的毁灭。
“老天爷…”胡奎喃喃自语，被这宏大的废墟景象震撼得无以复加。胡小石则双眼放光，痴迷地看着那些巨大的金属结构，恨不得立刻上前研究。
阿珩却下意识地捂住了口鼻，小脸发白：“这里的‘气’…好难受…又悲伤…又愤怒…”
云昭蘅神色凝重至极，她怀中的净心鼎在微微发烫，沉袍残片无风自动。这里的污浊灵蕴浓度远超之前那个洞窟，但奇异的是，在这片浓重的死寂之中，她竟又感知到一丝极其微弱、却异常纯净、带着哀伤与守护意味的灵蕴，如同绝望中的一点星火，从那盆地最中心的坑洞方向传来。
墨辰极左臂的矩骸共鸣达到了顶峰，甚至传来轻微的刺痛感。他目光锐利地扫视着这片巨大的废墟，最终定格在那中心区域的坑洞方向。
古图上标注的“九瓣莲”标记，其中心点，正是那坑洞所在！
“分散探查，保持距离，勿碰任何异物。”墨辰极下达指令，“胡奎、纪远，警戒四周。小石，记录所见结构。阿珩，感知灵蕴流动，预警异常。云昭蘅，随我来。”
