晨光熹微，却驱不散林炊心头的寒意。
她看着林寂手中那半枚熟悉的青白玉佩，脑海里嗡嗡作响，不久前师父李道长告知的往事，与此刻林寂吐露的真相，如同两股汹涌的暗流，在她心中激烈碰撞。
当时的林炊，震惊之余，更多的是对一个早夭的、与自己如此相似的女孩命运的深深叹息，以及对师父多年视如己出、细心庇护的感激。
玉佩的原主是谁，对她而言，更像是一段令人唏嘘的前尘往事，并未过多影响她对自身身份的认知。
她接受了这个事实，将这份对林时——这位素未谋面却仿佛有着奇妙联系的师姐——的微妙感触，藏在了心底。
直到此刻。
林寂的话语，像一把冰冷的钥匙，猝不及防地捅开了这刚刚合上的记忆之门，将一个更加庞大、更加错综复杂的谜团，血淋淋地摊开在她眼前。
林时……女孩……是眼前这个自称她舅舅的男人的亲外甥女？是“守夜人”林晚的女儿？那枚她师傅所赠属于一个早夭女孩的玉佩，竟然是“守夜人”的传承信物？
而她林炊，一个与林时毫无血缘、只因容貌气质相似而被师父戴上这枚玉佩的孤儿，她的存在，竟然也诡异地与“守夜人”的悲剧、与影阁的阴谋、与十九年前的迷雾紧密交织？
“林时……是你姐姐林晚的女儿？”林炊的声音干涩，她需要再次确认这令人心悸的关联，“这玉佩……是‘守夜人’的信物？”
林寂眼中掠过一丝深刻的痛楚，以及一种“果然如此”的了然。“你……已经知道小时的存在了，是李道长告诉你的吧？”他声音低沉，带着厚重的悲伤，“是，小时是我姐姐留在世间的唯一骨血，是个很安静、眼睛很亮的孩子。
那枚玉佩，是姐姐留给孩子的身份凭证，也是护身之物。可惜……小时她……没能长大。”
他握紧了手中的半枚玉佩，青筋隐现：“我们得知噩耗时，一切已无法挽回。李道长安葬了小时，保存了玉佩。后来你的出现……道长见你与小时神似，又天赋异禀，或许是天意难测，便将玉佩给了你。此事我们后来知晓，并未责怪道长，反而……心怀感激。至少，玉佩仍在守护一个需要它的孩子，一个与小时有着奇妙缘分的女孩。”
林炊感到一阵窒息的荒谬感。感激？因为她这个陌生人，戴上了他们至亲骨肉的遗物，承载了本该属于另一个女孩的象征？这感觉让她如芒在背。
“那我呢？”她抬起头，目光如炬，直视林寂，试图穿透他眼中那份沉痛与复杂，“我到底是谁？为什么会被遗弃在青雾山？为什么我也会有这样的灵觉？我的亲生父母是谁？他们和十九年前那场事故有什么关系？为什么……你姐姐林晚，在最后时刻，灵讯里指向要‘保护’我？她认识我？还是仅仅因为……我和林时长得很像？”
问题像连珠箭般射出，带着被卷入巨大谜团的困惑，和一丝无法言说的、因为“相似”而带来的微妙刺痛。
她就像一个偶然捡到重要道具的过客，却被强行推入了主角的剧情，承受着本不属于她的关注与危险。
林寂面对她近乎诘问的眼神，脸上的疲惫与无力感更加深重。
“这些问题，同样困扰了我们十九年，至今没有确切的答案。”他声音沙哑，“关于你的亲生父母，我们毫无头绪。当年的现场……堪称惨烈，空间结构都变得不稳定，除了姐姐拼死护住的这块‘引魂灯’核心碎片和她用最后灵力传出的破碎讯息，几乎没有留下任何关于其他人的线索。
你的出现，本身就是一个最大的谜。我们唯一能确定的是，姐姐在魂飞魄散前，竭力传达的信息，核心是‘保护青雾山道观的孩子’。她信任李道长，知道那个地方。她指向那里，必然有她的理由。而你，恰好在那个时间，出现在了那个地点。”
他向前一步，距离拉近，目光恳切而坦诚：“林炊，我知道这一切对你来说太过突然，也太过离奇。你戴着属于小时的玉佩，却与她、与我们并无血缘关联。你的身世成谜，却又与我们‘守夜人’最惨痛的记忆紧密纠缠。
但现实是，影阁的触角已经伸向了你。或许是因为这枚玉佩，或许是因为你自身特殊的灵觉，或许是因为别的、我们尚未知晓的缘故。你独自面对，或者仅依靠九局，风险都太大了。”
他再次伸出手，掌心向上，这一次，姿态放得更低，更像是一种平等的邀约，一种基于共同困境和未知敌人的同盟。
“‘守夜人’如今式微，但我们掌握着关于影阁历史、关于‘界限’秘辛、关于许多古老传承的零散记载。姐姐留下的笔记和遗物中，或许就隐藏着与你身世相关的线索，甚至可能与小时的早夭有关。
跟我们走，林炊。不是要你认亲归宗，而是希望我们能合作。我们需要你的力量来对抗影阁，探寻真相；你也需要我们的知识和仅存的人脉来保护自己，厘清谜团。在揭开所有秘密之前，至少，我们可以成为彼此的盟友。”
废弃厂房的阴影在逐渐升高的阳光下缩短，但空气似乎更加凝滞。
保镖已悄无声息地回到车边，目光警惕地扫视着周遭。远处，隐约的声响似乎在靠近，不知是风声，还是追兵。
