麦苗一天一个样，很快从鹅黄变为翠绿，密密麻麻地铺满了田野。接下来最重要的农活就是锄地了。抡起锄头，除掉麦垄间的杂草，同时松土保墒，促进麦苗根系生长。
这活儿技术含量不高，但极其耗费体力。壮劳力们一人把着几垄地，挥动着锄头，一步一步往前挪。妇女和半大孩子们则跟在后面，用手拔掉锄头够不到的、紧挨着麦苗的杂草。
伊拉也混在妇女孩子的队伍里，蹲在田垄间，小心翼翼地拔着草。泥土的气息混着青草的汁液味，很好闻。阳光晒得后背暖洋洋的，但长时间弯腰很快就让人腰酸背痛。
她一边机械地拔草，一边观察着大人们的劳作。她发现，锄地也是有讲究的。老把式锄地，深浅均匀，杂草除得干净，土坷垃敲得细碎；而有些毛躁的年轻人，则深一锄浅一锄，有时甚至会伤到麦苗的根。
“系统，记录当前田间管理活动：人工锄草。分析其优缺点及可优化方向。”她在心里默默下令。这几乎成了她的习惯，看到任何事都会下意识地进行分析。
【记录完毕。人工锄草优点：针对性强，不易伤苗（熟练工），同时完成松土。缺点：效率低下，劳动强度大，除草效果依赖个人技术和责任心，难以彻底清除根系深的杂草。可优化方向：研发简易除草工具（如小耙子、特定角度锄头）、探索生物防治或物理防治（如地膜覆盖——当前条件不具备）、合理轮作减少杂草滋生……】
系统的分析一如既往的客观全面。伊拉的目光落在那些被锄头带出来的、根系发达的茅草、蓟菜上。这些顽固的家伙，光靠手拔很难除净，过几天又会冒出来。
要是有什么药水能只毒死杂草，不伤麦苗就好了……这个念头一闪而过，随即被她自己否定了。除草剂？那太遥远了，而且以现在的条件，根本无法实现，也容易带来不可预知的风险。
那么，工具呢？她观察着人们手里的锄头。样式都很统一，就是最常见的板锄，刃口平直，适合大面积翻地刨坑，但对于精细的垄间除草，似乎并不是最有效率的。
她想起前世在工厂里见过的各种奇形怪状的工具。或许……可以设计一种更轻便、刃口更窄、带点弧度的小锄头或者除草耙，专门用于垄间作业？这样妇女和孩子也能更省力地清除根部的杂草？
这个想法让她有点兴奋。她悄悄捡起一根硬树枝，在松软的田埂上画了起来。一个带弯钩的窄刃小锄头？一个像小耙子一样有多根细齿的工具？
“拉拉，干啥呢？不赶紧拔草，画啥画？”旁边一个婶子看到她对着地面比划，好奇地问。
伊拉赶紧用脚抹掉痕迹，不好意思地说：“没……没啥，瞎画着玩。”她知道，现在提出改良农具，还为时过早，她没有任何依据，只会被当成孩子的异想天开。
但她把这个想法默默记在了心里。就像之前的选种实验一样，先观察，积累，等待合适的时机。
休息的时候，社员们三三两两坐在田埂上喝水啃干粮。话题自然离不开地里的活和庄稼的长势。
“今年这草长得可真旺！咋锄都锄不尽！”
“可不是嘛，下了几场雨，这草蹭蹭往外冒！”
“咱这老锄头，刨硬地行，对付这草窝子，还真不得劲！”
听着大人们的抱怨，伊拉更加确信，除草工具确实有改进的空间。但她依旧沉默着，只是竖起耳朵仔细听。
这时，记分员老孙头溜达过来查看进度。他看到伊拉，像是想起了什么，凑过来笑眯眯地低声问：“拉拉丫头，那天算工分，你咋那么快就知道是四十八的？跟孙爷爷说说，有啥窍门没？”
伊拉心里一紧，来了！老孙头果然还没忘！她赶紧低下头，用早就想好的说辞，小声回答：“俺……俺是听赵叔自己喊的四八四十八……就记住了……俺不会算……”
