库克特镇 · 秦军前沿营地
乎浑邪使者的车队在营区警戒线外停下，扬起一片干燥的尘土。
车辆是乎浑邪王庭常见的、带有装甲改装痕迹的越野车和公务车，但风尘仆仆，漆面多有刮擦。
索娅被冰青安排在一处建筑物二楼的观察窗后，窗帘只拉开一道缝隙。
这足够看清营门外的情景，却不暴露自身。
冰青站在她身侧稍后的位置。
“仔细看下车的人，辨认一下，是不是你们王庭里叫得上号的人物，贵族、高官、或者可汗的近臣。”
索娅双手紧紧抓住窗沿，赤红的眸子一瞬不瞬地盯着下面。
头车的车门打开，两名穿着乎浑邪中级军官制服的男人跳下车，与早已等候在营门处的秦军指挥官——一位面容冷峻、肩章显示为“锐士”的军官（陈晓）——开始交涉。
距离稍远，听不清具体内容，只能看到双方手势和表情。
“认识吗？”冰青问。
索娅缓缓摇头：
“不……不认识。宫里的人我尚且认不全，外面的军官……更不可能都见过。”
这倒是实情，她常年身处深宫或远在艾达留学，对国内军界面孔确实陌生。
交涉似乎在进行。
片刻后，中间那辆看起来规格最高的车后门也被推开。
一个身影矮身钻出，站直了身体。
此人约莫四十多岁，面容保养得宜，穿着乎浑邪传统的贵族华服，外罩一件象征性的、以白色绸缎缝制的宽大披风。
在草原文化中，白色在某些特定场合确实与“和平”、“归顺”的意向相关。
但此刻这件披风的形制，更接近一种带有羞辱性质的投降标识。
“这个人呢？”冰青的目光锁定了那名贵族，“看衣着气度，应该不是普通角色。”
索娅努力在记忆中搜索，眉头越皱越紧，最终还是摇头：
“面生……王庭里贵族众多，许多我只有年节大典时远远见过侧脸。他的衣服料子很好，像是宫里的规制，但……我不能肯定。”
“能听听他们说什么吗？”索娅请求道，她想通过声音、语调来判断。
“可以。”冰青利落地将自己战甲外部通讯器的一个备用拾音单元取下，调整到指向性接收模式，递给索娅，同时连接上一个微型扬声器。
断断续续、带着电流杂音的交谈声传来，是乎浑邪语：
“……我是奉王庭之命，代表大汗前来和谈的！携带的是最高诚意！你们这是什么意思？层层设卡，是不相信我，还是不相信大汗的诚意？！”
贵族的声音听起来颇为激动，甚至有些气急败坏。
随即是陈晓冷静、平缓的秦语回应（经过同声翻译器转换）：
“阁下息怒，此乃标准安保程序，并无冒犯之意。非常时期，为确保双方安全，所有人员都需接受检查。或许，您的随从们也需要下车配合？”
“哼！”贵族重重哼了一声，语气满是不耐，“随你们的便！快点！大汗还在等我的回音！”
……
