那位须发皆白的老者，听着他们聊天，忽然陷入了遥远的回忆。
他用带着浓厚口音的秦语缓缓说道：
“我年轻的时候，去过秦国……那会儿，你们的国家，还很落后。”
他布满皱纹的脸上带着一种陈述事实的平静。
米风看着老者，估摸着他至少有七八十岁了。
往前倒推五六十年，那时的新秦确实处于百废待兴、奋力追赶的阶段，老者所言非虚。
“那……那时候的乎浑邪呢？”
米风顺着话头反问，其实他心中对这个问题的答案早有认知。
老者的眼神亮了一下，腰板似乎都挺直了些许，语气里带着一丝不易察觉的骄傲：
“那时候，我们是第二大工业强国啊！花旗源源不断的投资，艾达帝国提供的先进技术……我们的工业区日夜轰鸣，机器像不知疲倦的巨兽。在上一任单于的治下，北方郊狼一度跃升为世界上第三发达的国家！”
他的声音因激动而微微发颤。
米风知道这段历史。
上一任乎浑邪单于确实是位雄才大略的领导者，深谙地缘政治的平衡之道。
他巧妙地利用新秦这个南部邻国的潜在威胁，以及艾达与花旗意图遏制新秦发展的战略需求，左右逢源，硬是从两个超级势力手中薅到了巨额的好处。
用俗话讲，就是“两大强国伺候我一个”，这福气自然带来了空前的繁荣。
当然，那位单于也并非一味倒向西方。
乎浑邪大兴土木、发展工业时，也从新秦采购了大量原材料，甚至有不少新秦的劳工北上乎浑邪寻找工作机会。
这件事虽然让艾达和花旗私下颇有微词，但在乎浑邪的周旋和自身利益的考量下，也只能捏着鼻子认了。
这个国家得天独厚地卡在艾达、花旗、新秦三大势力的交界点上，策略运用得当时，真可谓三方势力都不得不“伺候”它一个，从中获取各自所需。
即使策略，环境稍逊，也能依靠其中一方或两方，甚至暗中联络第三方进行斡旋，总能占到些便宜。
老者讲着讲着，语调渐渐低沉下去，眼中那抹骄傲的光芒也黯淡了，最终化作一声悠长的叹息：“唉……可惜啊……”
后面的话他没说，但车厢里的人都明白。
那位雄才大略的单于日薄西山后，继任者过于年轻，能力不足又耽于享乐，加上王庭内部争权夺利的倾轧，曾经辉煌的北方郊狼迅速滑向了深渊，直至今日的战火纷飞、民不聊生。
米风安静地听着。
老者无意中透露的信息——曾经有大量新秦劳工在乎浑邪工作生活。
这让他捕捉到了一个关键点：
这意味着相当一部分持有乎浑邪身份的人，其血脉根源，很可能流淌着与新秦同源的炎黄之血！
这不正是未来劝降或争取人心的一个绝佳切入点吗？
这个念头让他精神一振。
就在这时，车身猛地一顿！
原本平稳的引擎轰鸣声戛然而止。
惯性让车厢里的人都不由自主地向前倾了一下。
“怎么回事？”
“停车了？”
不安的低语瞬间取代了引擎的噪音，在车厢里弥漫开来
前方的卡车司机和副驾驶察觉到不对劲，立刻跳下车查看。
掀开发动机舱盖，一股刺鼻的黑烟裹挟着热浪扑面而出，引擎盖下焦糊一片。
司机骂了一句，反应迅速地尝试启动辅助电机系统，想先跟上前面的大部队再想办法修理。
但一检查，脸色瞬间煞白——电机连接线不知何时被人用利器精准地切断了！
与此同时，车队里其他几辆卡车也陆续熄火停下，司机们检查后惊恐地发现，故障五花八门，但都指向一个结论：
人为破坏！
带队的秦军小队长心头警铃大作！
他刚想转身冲向后车厢去向米风汇报——
“哗啦！” 车厢后的厚重篷布帘子被他猛地拉开。
