商州城内的炎黄政权如同精密的战争机器，在李长庚的意志下高效运转。龙武军日日操练，杀气盈天，而不良人、万毒窟、十二峒的力量则如同无形的蛛网，不断向着周边地域渗透蔓延。
这一日，军机处内，巨大的山川舆图前，李长庚负手而立，袁天罡侍立一旁，几名新晋提拔、表现出色的参谋司军官恭敬地站在下首，等待着陛下的决策。
“陛下，龙武新军经连日整训，又经历安业县实战锤炼，已堪一战。粮草军械也已储备充足。”袁天罡禀报道，“如今梁晋主力仍胶着于潞州，潼关方向朱友宁与张归霸矛盾日深，蜀地内乱渐起，正是我大军南下的最佳时机。”
李长庚的目光落在舆图之上，手指划过商州以南的区域。“金州、房州，地处秦岭东南，山峦叠嶂，易守难攻，更兼土地肥沃，可屯田养兵。拿下此二州，便可与苗疆连成一片，彻底稳固我南方战线，届时进可威逼蜀地、荆襄，退可依仗秦岭天险固守。”
他顿了顿，声音沉稳而决断：“传朕军令，以锐士营为主力，神机营、巡察营辅之，共计八千兵马，即日兵分两路，南下收取金、房二州！”
“陛下圣明！”袁天罡与一众军官齐声应诺，眼中皆露出振奋之色。
“此次出征，朕亲自坐镇商州总揽全局，袁卿，由你统筹调度各路兵马，朕要的不是惨胜，而是以最小的代价，最快的速度，拿下这两州之地，更要收拢其地民心。”李长庚看向袁天罡。让袁天罡这位经验丰富的老帅具体指挥，更能磨练新提拔的将领，也能让他自己更超脱地观察全局。
“臣，定不辱命！”袁天罡躬身领命，身上那股沉寂已久的老帅威仪隐隐复苏。
军令既下，龙武军这台战争机器立刻高速开动。翌日拂晓，两路大军便悄然开出商州城，如同两柄利剑，直刺南方。
金州（今安康）北倚秦岭，南接巴山，汉水穿境而过，乃是由关中入蜀、下荆襄的重要通道。此时的金州，虽名义上属梁国管辖，但因地处边缘，加之梁国主力正与晋军死战，驻军不过两千余，且多为老弱，守将乃是朱温的一个远房亲戚，名唤朱友仁，修为不过大星位，仗着身份作威作福，军事上却是草包一个。
龙武军一路主将乃是原不良人的一位天罡校尉，名为钟邈，修为已至中天位，行事沉稳狠辣。他率四千精锐，昼夜兼程，直扑金州治所西城县。
大军兵临城下之时，那朱友仁尚在府中饮酒作乐，闻听军报，吓得酒杯都掉在了地上，慌慌张张披甲上城楼。一看城外军容鼎盛、杀气森严的龙武军，腿肚子便开始打颤。
“尔……尔等是何人兵马？安敢犯我大梁州郡！”朱友仁强作镇定，色厉内荏地喊道。
钟邈策马出阵，声音冰冷如铁：“炎黄天帝麾下，龙武军将至！朱温无道，篡逆祸国，天帝陛下承天应运，特来解救万民！尔等若识时务，开城归降，尚可保全性命富贵，若负隅顽抗，城破之日，鸡犬不留！”
其声蕴含天位内力，震得城头守军耳膜嗡嗡作响，心生惧意。
朱友仁本就胆怯，又被“鸡犬不留”四字吓得魂飞魄散，但想到若是投降，恐怕朱温也不会放过自己，一时犹豫不决。其身旁一副将倒是有些血性，见状怒道：“将军休听他狂言！我城高池深，岂是易攻？待我等坚守几日，朝廷援军必至！”
钟邈见状，不再多言，微微挥手。
身后神机营中，数十架经过改良、威力更大的床弩被推上前来，碗口粗的巨箭闪烁着寒光，更有人抬出了一箱箱黑乎乎的铁疙瘩，正是李长庚指导工匠初步试制成功的“震天雷”。
“放！”钟邈令旗一挥。
崩！崩！崩！
床弩巨箭离弦，带着凄厉的呼啸声，狠狠砸在城墙之上，砖石飞溅，留下一个个可怕的凹坑。更有数支巨箭精准地射中了城楼，木屑纷飞，吓得朱友仁连滚爬爬地躲闪。
紧接着，点燃引线的震天雷被力士奋力抛出，划着抛物线落入城头守军之中。
