林间换马，微澜初生
棺马车在颠簸的土路上疾驰，驾车的老周技术精湛，尽可能在速度与平稳之间找到平衡，减少对夹层中人的冲击。约莫小半个时辰后，马车在一片人迹罕至、幽深静谧的榆树林深处缓缓停下。阳光透过稀疏的枝叶，投下斑驳的光点。
霍勇如同幽灵般从一棵大树后闪出，目光如电，迅速而仔细地确认四周绝对安全后，才快步上前，低声道：“安全。”
暗门被从外面轻轻拉开，久违的天光刺得苏沐禾眯起了眼睛。他率先动作有些僵硬地钻出这憋屈的夹层，贪婪地深吸了好几口林中清冷而新鲜的空气，感觉像是重获新生。他立刻转身，和霍勇一同小心翼翼地将里面的霍去病扶抱出来。
他的动作自然而急切，充满了医者的本能。当他的手指触碰到霍去病冰凉依旧、几乎没什么温度的手臂时，心头莫名一紧，像是被什么东西揪了一下。霍去病脸色惨白得吓人，毫无血色，连站立都极其困难，刚从狭窄空间出来，似乎有些眩晕，身体一晃，大半重量都不由自主地倚靠了过来。苏沐禾连忙用自己同样单薄的身躯奋力撑住他，感受到那份远超想象的虚弱和轻飘，一种混合着强烈医者责任与难以言喻的、悄然滋生的怜惜情绪，在他心底蔓延开来。
“怎么轻成这样……”他鼻子有点发酸，赶紧甩甩头，驱散这“不专业”的多愁善感。
“将军！”霍勇低唤一声，声音里难掩深深的关切，上前一步，想要接过霍去病。
霍去病微微颔首，示意自己还清醒。他的目光缓缓扫过此刻汇聚过来的几名风尘仆仆却眼神坚定的暗卫。
最后，在苏沐禾因用力支撑而微微发红的、带着明显倦意的脸上短暂停留了一瞬。那眼神深处，似乎掠过一丝极淡的、不同于对待忠诚下属的、更为复杂的意味，或许是感激，或许是……一丝不易察觉的依赖？但这一切发生得太快，转瞬即逝，快得让苏沐禾以为是阳光晃了眼，根本无法捕捉。
“辛苦诸位。眼下情况如何？”霍去病的声音依旧沙哑虚弱，如同破旧的风箱，但每个字都带着清晰的意志。
一名看似头目的暗卫立刻躬身，简洁禀报：“禀将军，出城过程顺利，反复确认，未见任何可疑尾巴。弟兄们已按计划分散行动，清理我们留下的所有痕迹，并向前方不同路线探查。目前周边一切平静，未见异常。”
霍去病闭目沉吟片刻，仿佛在积攒力气，也像是在快速分析局势。随即，他睁开眼，决断道：“好。此地不可久留。弃车，换马，速渡潏水。”
“喏！”老周等人立刻低声应命，行动迅捷地开始处理马车痕迹，并从树林深处牵出几匹早已备好的、看起来同样不起眼却神骏内敛的骏马。
霍勇牵过其中一匹最为温顺稳健的马，准备扶霍去病上马。霍去病却微微摆手，目光再次转向正在活动酸麻手脚的苏沐禾，声音低弱却清晰：“苏先生……可否再劳烦你……”他似乎是不想再过多耗费霍勇这主要战力护卫的体力，希望他保持最佳状态应对突发危险；又或者，是潜意识里对这两日来苏沐禾不避污秽、以体温相偎的那份支撑和温暖，生出些许难以言明的依赖和信任。
苏沐禾正龇牙咧嘴地揉着肩膀，闻言愣了一下，指着自己的鼻子：“我？”随即反应过来，连忙上前，“哦哦，好！没问题！”他与霍勇一左一右，小心翼翼地将霍去病托上马背。霍去病浑身无力，几乎是被两人半抱半推上去的。过程中，霍去病冰冷而修长的手指无意间擦过苏沐禾的手腕皮肤，两人皆是不易察觉地一顿。苏沐禾只觉得被碰到的地方像过电一样，耳根莫名有些发热，慌忙低下头，专注于用宽布带将霍去病稳妥地固定在马鞍上，嘴里还掩饰性地念叨着：“固定好，固定好，可不能摔着……” 而霍去病则迅速移开视线，望向山林深处，下颌线却似乎比刚才绷得更紧了些，苍白的耳廓边缘，也泛起一丝极淡的、几乎看不见的红晕？
一行人迅速策马，离开榆树林，沿着偏僻小路向潏水方向疾驰。霍去病伏于马背，用尽全身力气对抗着颠簸带来的剧痛和虚弱，每一次马蹄起落都如同重锤敲打在他脆弱的脏腑上。苏沐禾骑马紧随其侧，目光总是不由自主地飘向那道坚韧却此刻显得无比脆弱的背影。每当看到霍去病因为难以忍受的痛楚而身体微微蜷缩或轻颤一下，他的心也跟着揪一下，下意识地攥紧手中的缰绳，仿佛这样能隔着距离分担些许他的痛苦，心里忍不住骂骂咧咧：“这贼老天，干嘛这么折腾一个英雄！等小爷我以后医术大成，非得炼出能肉白骨活死人的仙丹不可！”
午后时分，一行人抵达潏水岸边。河水不算宽阔，但水流颇为湍急。他们选择了上游一处隐蔽的河湾，利用早已准备好的简陋竹筏渡河。竹筏狭小，众人紧靠在一起，才能保持平衡。苏沐禾坐在霍去病身侧，能清晰感受到他因为寒冷、虚弱和伤口被河水湿气侵袭而传来的细微却持续的颤抖。河水湍急处，竹筏随着波浪微微晃动颠簸，苏沐禾几乎是本能地伸出手，虚扶在霍去病身侧的后腰处，以防他体力不支失去平衡。霍去病没有回头，也没有出言拒绝或推开，只是在那只温热的手掌靠近、虚贴上来的瞬间，他一直紧绷如弓的脊背，几不可察地松弛了一分，仿佛找到了一个无形的支点。
夕阳西下，天色渐晚。一行人终于抵达了预定的中转点——一处位于山坳里、早已废弃多年的猎人木屋。霍勇率先进入，如同最警惕的猎犬，仔细检查了每一个角落，确认绝对安全并无任何近期人迹后，才示意众人进来。
众人下马。霍勇立刻上前，欲像往常一样将霍去病抱下马。霍去病却再次微微侧首，目光越过霍勇宽厚的肩膀，落在了正忙着从马背上解下水囊的苏沐禾身上，声音低得几乎只有近处的两人能听见：“苏先生……扶我一下即可。”
苏沐禾闻声抬头，对上霍去病那双深不见底、此刻却带着一丝难以言喻神色的眸子，心里咯噔一下，随即默默上前，这次，霍去病将一条手臂直接搭在了他的肩上，借着他的力量，缓慢而艰难地翻身下马。
那一刻，两人靠得极近，苏沐禾甚至能感受到霍去病喷在他颈侧微弱而灼热的呼吸。他能闻到霍去病身上混杂着的淡淡药味、一丝若有若无的血腥味、以及连日奔波沾染上的风尘气息，这些味道并不好闻，甚至有些刺鼻，却奇异地让苏沐禾的心跳漏了一拍，脸颊也有些发烫。霍去病几乎全身的重量都压在了他并不算强壮的肩头，很沉，压得他脚步有些踉跄，但苏沐禾却咬紧牙关，觉得这是此刻世界上最沉重也最重要的托付，心里莫名升起一股“我必须撑住他”的豪气。
